Между людьми и кначетами

Однако, какая тупая манипуляция. Если после «все знают» я скажу, что не знаю, это будет выглядеть, как будто я тупой или типа того. Ну-ну.

– Не все.

Венэн сделал вид, что не заметил моего замечания.

– Так вот! У нас беспрецедентное явление. На башню магов напала организованная толпа кначетов, после чего они скрылись в неизвестном направлении. Наша цель – найти их и уничтожить.

– Хрень какая-то. Зачем кначетам так делать? Разве что если они все в цепях, но чтобы маг контролировал такую толпу… Хрень!

Отличный у Дована словарный запас. Но ситуация и правда необычная. Мягко говоря. Венэн соизволил ответить:

– Им было очень нужно кое-что уничтожить в этой башне. – Вздохнул. – Было бы неплохо понять, откуда они об этом месте вообще узнали.

– Что же «им было очень нужно уничтожить»?

– Это секретная информация.

Дован откинулся на спинку стула, фыркнул:

– С тобой иначе и не бывает.

Есть у меня одна идея… Я беспечно улыбнулся:

– Наверняка там занимались убийством детей кначетов.

Венэн поперхнулся, взглянул на меня:

– Откуда ты?..

– Догадка. – Я самодовольно улыбался. – Довольно мало причин может быть у свободных кначетов для такого поведения.

Червь сощурился, совсем без смеха изучая меня. Вмешался Кэллит:

– Мы недавно встретили ятора, который собирался вызвать Короля. Он сказал, что на Бездну было совершено нападение и что некие «они» убили детей кначетов.

Глядя за меняющимся выражением лица Венэна, я довольно улыбался. Ты выдал себя с головой! Спалился. А если бы сразу начал отрицать, может, и удалось бы скрыть правду.

Роглэн подался вперед, положил руки на стол:

– Что за история с убийствами детей?

Слизняк поморщился:

– Ну, раз уж вы уже знаете… Команда в башне занималась проектом по пресечению появления кначетов в нашем мире.

Пресекать появление кначетов… их уничтожением?.. В груди сжался холодный ком. Ужасно. Как это возможно вообще?.. То есть я знаю, что для них кначеты это просто монстры, но… настолько?.. Просто совершить геноцид?.. Ради того, чтобы в наш мир не попадали десятки, ну, может, сотни кначетов, уничтожить даже не тысячи (население Олокуза, наверное, примерно равно населению Земли) – миллионы?

Дован деловито наклонился вперед:

– Каковы наши потери в башне?

– Один элитор, шесть магов, еще с десяток простых людей.

– А их? – Я поймал непонимающие взгляды. – Сколько они уничтожили детей кначетов? Десятки? Сотни? Тысячи?

– Скорее тысячи. – Венэн усмехнулся так довольно, что мне пришлось до боли сжать кулаки, чтобы не кинуться бить ему морду. – Так что счет пока в нашу пользу. А когда мы их догоним, будет еще лучше. Не будем медлить! Вперед.

Мы встали из-за стола, прошли к конюшне, где были припаркованы все наши пять платформ. Для удобства сели на одну – Венэна, и тот повез нас к цели.

– Мне интересно, – сказала Зэйкаль, – как вообще это было сделано технически?

Вот же ж. А я уж обрадовался, что мы закрыли неприятную тему. Червь за рулем ответил не оборачиваясь:

– Мы недавно поймали одного изменника. Он научился вызывать из Бездны яйца кначетов, представляете? Он воспитывал вылупившихся кначетов, и они вырастали преданными ему. Гениально, я считаю! Так вот. С помощью его опыта наши маги смогли создать заклинание, которое вместо того, чтобы призвать яйцо, убивает его. Более того! Оно переходит по цепной реакции на следующее, и так далее и так далее, пока в радиусе нескольких метров не останется ни одного яйца.

Подавляя позыв тошноты, я прикрыл глаза. Как он может рассказывать об этом с такой гордостью?.. Может быть, это действительно крутое магическое открытие, очень искусное и потрясающее, но убийства детей… Если бы эти маги были живы, я бы сам убил их!

В конце улицы показалась круглая башня. По стенам шли трещины, а в верхнем этаже даже зиял проем. Место оцепили полицейские. Вокруг толпились зеваки – в такую рань не очень много. Пока платформа протискивалась мимо них, я закрыл глаза и потянулся к башне. Очень много свежих – этой ночью – знакомых аур. Цэрпы, рики, гончие… Ого, потрошители?! И еще чья-то сильная аура. Кто же это?.. Незнакомая, таких кначетов я еще не встречал.

Крой огляделся:

– Я вижу след, уходящий на север.

Роглэн кивнул:

– Можем пойти сразу, но я бы хотел осмотреть место преступления, чтобы идентифицировать количество и вид кначетов.

Венэн пожал плечами:

– Думаю, лишние пятнадцать минут погоды не сделают. Приступайте.

Мы спустились с платформы, полицейские разошлись в стороны, пропуская нас без вопросов. Взглянув вверх, я внимательно изучил трещины. Будет глупо, если башня рухнет, и нас завалит. Но вроде бы пока не собирается.

Войдя внутрь, первое, что мы увидели, – копоть. Стены, пол и потолок почернели. Валялись обугленные обломки мебели – столов, шкафов. Замечательно. Кначеты догадались уничтожить документацию, а без нее магам будет очень сложно повторить удачный эксперимент.

Решив не толпиться, я сразу же прошел на лестницу; секунду помедлив, выбирая направление, спустился в подвал.