Между людьми и кначетами

Та же картина – кначеты выжгли все, до чего смогли дотянуться. Но помимо их ауры я чувствую что-то еще… Я прикрыл глаза, раскинул чувства. Ага, там что-то есть активное, под упавшей с потолка плитой. Подойдя к ней, я попытался сдвинуть. Даже на миллиметр не поддалась, зараза! Я протянул над ней руку. Рунический круг. Портал. Похоже, именно через него маги посылали заклинания в Олокуз. Пока спит… Надо глянуть. Может, я смогу понять, что именно они сделали. Активировав круг, я воспользовался его энергией, чтобы медленно сдвинуть камень в сторону – скрежет чуть не оглушил меня. Встав в центр круга, я запустил портал. Пройти через него в Бездну может только кначет, но я смогу ее увидеть.

Первые несколько секунд я восхищенно любовался пейзажем. Багровые скалы, черное небо без звезд или луны с солнцем, испещренное разноцветными разломами, как будто трещинами в мироздании. Из трещин лился свет, не яркий, такой, что мир находился в вечном полумраке.

Всю ложбину между скал передо мной устилал ковер из красивых, разноцветных, узорчатых камней разных размеров, от гальки с пляжа до страусиного яйца… Яйца?.. Я пригляделся. Твою мать! Внезапно, будто прорвавшись сквозь барьер круга, на меня накатили ощущения. Вся долина была мертва. Я ощущал сотни – может, тысячи смертей. Из глубин души во мне поднималась ярость. Взмахом руки разорвав видение, я сжал в руке огонь, ударил им в пол, в руны, разрывая на мелкие кусочки, заставляя погаснуть, испариться за одно мгновенье.

Сквозь шум в ушах раздался чей-то вежливый голос:

– Ты совсем дебил?

Я поднялся на ноги, пошатнулся, оглядел элиторов мутным взглядом. Похоже, они пришли на скрежет…

– Кто так круги уничтожает?! Мы все взорваться могли!

Не могу узнать голос. Даже их лица расплываются. Почувствовав позыв, я наклонился, меня вырвало непереваренным завтраком. Я вытер рот рукавом, прошел мимо элиторов шатаясь, как пьяный. Чья-то ладонь легла на плечо – я вывернулся, как будто ко мне прикоснулся какой-то отвратительный слизняк. По лестнице, наверх, на свежий воздух. Дышать. Забыть это все.

Ко мне прикованы взгляды зевак. Их беззлобное любопытство ощущается как помои. Прочь отсюда, растолкать увеличившуюся толпу, скрыться в переулке, прижаться любом к холодной стене.

Переведя дыхание, я процедил сквозь зубы:

– Я знаю, что ты меня слышишь! Объясни мне, какого хрена яйца лежат все вместе, в одной кладке, а не у каждой семьи в отдельном гнезде?! Ведь только из-за этого их было так легко уничтожить!

Кантэзо появился рядом, совсем не уязвленный требовательным тоном:

– Как ты знаешь, кначеты материальны только наполовину. Во время слияния двух любящих друг друга кначетов их общая сущность проходит по магическим венам, пронизывающим Олокуз, и там постепенно развивается, подобно человеческому зародышу. Когда она принимает облик яйца, то выпадает из вены, и специальный кначет, Учын, собирает их в таких вот кладках – в местах, пропитанных магической энергией. Потому что, если яйца будут расти вне магического поля, кначеты получатся хиленькими и, возможно, больными.

Я стукнул кулаком по стене, но боль от содранной кожи не перебила боль ноющей души:

– Можно же что-то изменить, как-то это исправить!

– Если бы все было просто, оно было бы уже сделано. Вряд ли у кначетов есть достаточно времени, прежде чем маги атакуют снова.

Холод прошил все тело, ужас сковал позвоночник. Снова?.. Они могут сделать это снова? Все это – уничтожение башни, убийство магов – бессмысленно? Я выдохнул:

– Когда?

Кантэзо исчез, не ответив.

– Ублюдок!

Я резко развернулся в гневе – заставить меня переживать и тут же уйти, оставив без ответов, это так подло! – и поймал взглядом приближающегося Лугару. Сразу же чуть остыл. Что он видел? Он успел заметить Кантэзо или нет?

Роглэн подошел, открыл было рот, но я успел первым, раздраженно бросил:

– Сейчас я вернусь, не надо за мной таскаться.

– Хорошо, – невозмутимо ответил элитор, склонил голову. – Что этот кначет с тобой сделал?

Он видел?.. Если они подумают, что Кантэзо влияет на меня, это конец.

– Какой… кначет?

Простая манипуляция – задать уточняющий вопрос, чтобы дать себе время подумать.

– Пока ты был в кругу в трансе, вокруг тебя вились странные белые ленты. Они исчезли одновременно с тем, как ты очнулся.

Ого… Так вот откуда было то чувство! Это неизвестный кначет делился со мной воспоминаниями. Боги, как это можно вынести и не свихнуться? Меня снова замутило, я покачнулся, и Роглэн поддержал меня. Я горько ухмыльнулся:

– Я видел его воспоминания. Видел, как на его глазах умирали нерожденные дети. Я чувствовал то, что ощущал он. Беспомощность. Отчаяние. Ярость. Ненависть… Но не похоже, что он хотел причинить мне вред, правда?