Между Мирами

О да, мы не эльфы, которым рады везде. И в роскошных отелях, и в публичном доме. Мы чудовища, порождения ночи! Нас не любят за нашу расу! Это дискриминация, Алекс…. Если тролль — так тупой, если вампирша — бездушное создание… А у нас есть тоже желания, чаяния и радости! Ты — наша последняя надежда. Ноденс по какой-то причине к тебе благоволит. Помоги нам, Алекс, умоляю! И я сделаю для тебя, всё что угодно!

Я долго молчу, а она порывисто дышит, смотрит в одну точку. Боится поднять глаза.

Я смотрю на неё. По правде сказать, таким как я, выросшим в благополучной семье, в мирной стране, и живущим среди своих маленьких радостей, сложно понять таких, как она. Тех, кому приходится бороться на свою жизнь.

— Ладно, — наконец говорю я. — Помогу.

— Спасибо.

В её глазах слёзы. Она их утирает.

Я неловко пожимаю плечами.

— Но… не уверен, что смогу многое. Ноденс выделяет меня среди остальных, но я не знаю, в чём причины. Я попытаюсь объяснить ему ситуацию, но…

Она ласково сжимает мою руку.

— Это большее, чем годами делали до этого. Ты будешь нашим ангелом-хранителем.

Кровь бросаетсямне в лицо от её слов — и от того, каким тоном они произнесены.

— Мы, вампиры, не ждём многого от жизни, — горько говорит она. — Нам не достаётся любви, радости, тепла. Кто захочет лечь в кровать с чепиди? А вдруг я не сдержусь, и… Но я рада, что встретила тебя. И рада, что ты был моим. Спасибо тебе, Алекс. Ты мне правда… очень нравишься. Я буду молиться Шиве, и Рудре, и Ганеши [122], чтобы с тобой всё было в порядке.

Я кашлянул от смущения.

— Что ж… пожалуй, я пойду.

— Да, конечно.

Губы её улыбаются, но глаза грустны.

— И… — останавливаюсь я в дверях, словно припоминая что-то. — Понимаешь, я думал, что ты один человек, а ты другой человек… точнее, не человек.

— Это так, — она безрадостно опускает глаза. — Прости меня.

— …а потому, — весело завершаю я, — ты свободна в пятницу вечером? Тут открылась замечательная идзакая. Ты разрешишь тебя пригласить?

Она медленно поднимает голову и смотрит на меня — словно не в силах поверить своим глазам.

— Но… зачем?

Я подмигиваю ей.

— Ну, как выясняется, я тебя совсем не знаю… и это надо исправить. Ты тоже мне нравишься, милая моя чепиди.

Улыбка расцветает на её устах. Она вскакивает и стискивает меня объятиях.

— Всеблагой Шива, как же я тебя люблю! Мой милый Алекс…

* * *

Когда я вошёл в комнату, Юкико перечитывала исписанные от руки листочки. Она была в белой юкате — хлопчатобумажном кимоно. Подвернув ноги под себя, сиделана татами. Начала стихотворения я не застал, но…

Она шептала вслух:

….Построила дом на песке аллегорий —
оттуда любуюсь эзоповым [123]

морем.Явись ко мне вечером на матепитье —
мы будем творить церемонно событья!
Лишь космос, привычнейший наш собеседник,
не сможет прийти — беспардонный волшебник
пленил его в замке, судьбой позабытом,
и вдаль улетел на пегасе маститом.
Проникнем с тобой сквозь закрытые двери,
из страшного замка похитим потерю.
В те двери стучаться, пожалуй, без толку —
используем лучше случайности фомку…[124]

Меня накрыло волной нежности. И всё-таки, насколько её стихи лучше моих. Я тихонько кашлянул.

— Юкико? Ну, ты была права…. Но знаешь, мы ещё всё-таки повстречаемся!

Интермедия. Ботаника и флористика

Правильным уходом и лаской вы можете превратить своего питомца в нечто свехъестественное!

Мистер Степлтон, хозяин собаки Баскервилей

Две нагие девушки склонились над чахлым цветочком в кадке. Цветочек был нежно-салатовым, с пурпурным бутоном. Он стояли на подоконнике, а за окном простирался мёртвый пейзаж Харона.

— Ну как, получается? — спросила одна.

— Да что-то не очень, — развела руками другая. — Уже всё перепробовала: и фосфаты, и нитраты, и гумусом его подкармливала… Разве что кровью не поливала.

— Эх, жалость какая, — протянула первая, блондинистая. — А я так надеялась!

Вторая, шатенка, в полосатых носочках, пожала плечами.

— Тебе ещё твой Эмпус[125] не надоел? Я-то думала, у секретарш не бывает нехватки чувственных удовольствий.

Белобрысая фыркнула.

— Сравнила тоже! Эмпус — хам и грубяин. И потом, я туда хожу не развратничать. Я кофе варю.

— Ну да, конечно.

Девушка проигнорировала сарказм подруги.

— И чего ему надо? В Лесу вон какой был, активный. На нас обоих одновременно позарился.

— Может, там какие-то эманации? А тут он чахнет?

— Ну, кто его знает… Бедняжка!

Блондинка подняла горшок и нежно прижала его к груди. Погладила лепестки. Поцеловала.

— Ай! — внезапно взвизгнула она. — Ой! Это что ещё происходит?!