Между Мирами

Мы прошли несколько залов, напоминающих готические склепы. Затем последовали комнаты, обставленные в викторианском стиле. Мы пробирались среди комодов, сервантов и роскошных соф.

В стене открылся рот.

— Чего желаете, праздношатающиеся в ночь Хеллоуина? Смотрите, кто-нибудь да и съест вас!

Из стен выросли руки и стали нас хватать, мешая продвигаться. Массивные комоды обзавелись зубами и поскакали вслед за нами.

Мы пропихивались вперёд, когда неожиданно подоспела помощь. На девушке был пёстрый костюм, кокетливая розовая шляпка, и ожерелье из крохотных тыкв. И волшебная палочка в руках.

— Крибле-крабле-бумс! — сказала она. — Вот ваш проход! Поспешайте!

Она легонько стукнула палочкой по стене, и шкаф отъехал в сторону — возмущенно ругаясь. За ним открылся длинный туннель. Мы стрелой пролетели по нему…. И выпорхнули в старинный зал.

* * *

Потолок у него был куполообразным. Свечки стояли в лужах оплывшего воска.

Обнажённые девушки лакали из блюдечек молочко.

В углу разместился кладбищенский концерт.

— Бом-бом, тили-бом, — весело пели черепа, аккомпанируя себе на барабанах. Палочками им служили кости.

Двое скелетов, страстно обнявшись, танцевали посреди зала. Их костяшки жизнерадостно постукивали. Кривая ведьма с бородавкой на носу злорадно хихикала. В помещение было полным-полно примечательных персонажей. И все они подняли головы и посмотрели на нас, когда мы влетели в центр зала.

— Это кто ещё такие? — возмущённо заворчала старуха.

У неё оказались зелёные зубы.

— Кто такие, кто такие? — вторили ей духи, парящие в воздухе.

Они походили на призраков, которых изображал в мультфильме Карлсон.

— Нежданные гости, нежданные гости, — проворчало двухголовое существо, кутающееся в меха.

— Еда? — поинтересовалось жабообразное существо с приплюснутой головой.

— Питьё, — возразил манерный повеса в шёлковом сюртуке. На коленях у него сидели две голых негритянки.

— Развлечение! — восторженно захихикали юные ведьмочки, явно незарегистрированные. Но сейчас было бы невежливо напоминать им об этом.

— Развлечение! — согласились с ними все остальные.

Мы обернулись. Выхода больше не было. Его игриво перекрыл шкаф. Кольцо наших новых знакомых сомкнулось.

— В рот мне ноги, — сказала Джулия.

Она вытащила пистолет. Собрание хтонических персонажей напочь проигнорировало её экспрессивную лексику — как, впрочем, и жест.

— Наверно, вкусненькие, — облизнулось гротескное подобие жабы.

— Нет-нет, не убивайте их сразу, — взмолились ведьмы. — Лучше сначала помучим.

— Помучим, помучим! — жизнерадостно завопили бестелесные духи.

Полупрозрачные негодяи носились в воздухе, как ошалелые. В помещение стоял стон и завывание. Я невольно сглотнул.

А затем послышался громкий звон.

— ДИНЬ-БОМММ, ДИНЬ-БОММ!

Первые удары разорвали воздух.

Словно где-то били огромные часы. Мы зажали уши руками. Вибрирующий звук нарастал. Он проникал даже через ладони.

— Динь-бомм, динь-бомм!

Неприятным холодком отзывался в животе.

Мелодия агонизирующего металла заполнила помещение. Все окружившие нас вампиры, духи, ведьмы и прочая нечисть словно окаменели. Хорошенькая колдунья, одетая в мужскую рубашку и хлопковые трусы, завопила.

— Аааа! Хелллоуин начался!

И все кругом подхватили:

— Хеллоуин начался! Хелллоуин начался!

Призраки, мумии, колдуны и волшебницы подхватили друг друга за руки и стали плясать. Отплясывать канкан. Тыквы щёлкали зубами. Негритянки прошлись по полу на руках. Вампиры станцевали зажигательно фламенко [151] с деревянными вешалками. О нас забыли.

А затем повеса воскликнул:

— Пора! Пора!

Ведьмочки расхватали стоявшие у стены мётла, пылесосы и ступы, оседлали их, похватали своих ухажёров, и с визгом и хохотом унеслись прочь. Никому не нужные вещи со стуком падали на пол. Мы остались одни, посреди пустого зала.

Джульетта сглотнула.

— Мы спасены?

Я растерянно оглянулся.

— Ну, вроде как…

Один из гробов, сваленных в кучу у стены, заскрипел. Крышка с грохотом повалилась на пол. Из него показалась мумия, с огнём в глазах.

— Угуммумуммм??? — спросила она.

— Как-как? — вежливо поинтересовалась Джульетта, пятясь назад.

Мумия сорвала бинты с нижней части лица.

— Я вовремя? — вопросила она.

— Э… ну, я не знаю…

— Я вечно опаздываю, — огорчилась новая знакомая.

Создание размотало ткань на голове — и неожиданно оказалось вполне миловидной девушкой, с золотистыми локонами и васильковыми глазами. Она озадаченно осмотрелась вокруг.

— А вы не знаете, Бал ещё не начался?

— Нуу… — сказал я, осторожно подбирая слова. — Э… Ваши коллеги уже улетели…

— Вот негодяи, — возмутилась она. — А ведь Себастьян обещал меня дождаться! Зря я, что ли, пила яд в 1865-ом?! Когда он уломал меня превратиться в упыря?! А сам-то небось нашёл себе кровососку помоложе…

Девушка села внутри саркофага, нетерпеливо стягивая бинты. Из-под ткани показалось красивое тело. Без малейших признаков одежды.

— Я с ним разберусь, — погрозила неведомо кому кулачком она. — Пусть он мне только попадётся!.. Хей, все мётлы позабирали?! А на чём же я тогда полечу?! Ну, была не была!

Она оседлала старый, забытый всеми контрабас, и с залихватским воплем вылетела из помещения.