Между миром и войной

От всей эскадры альтерай остался один лишь корабль, линкор (или военный транспорт?) класса "Таонус". Он собирался протаранить "Терру", но немного промахнулся. Проходя мимо рейдера асиров, он открыл огонь из всего бортового оружия за исключением дронов — управлять ими мог лишь сам альтерай. Без всякого эффекта: щиты рейдера могли выдержать залп намного более мощных орудий оталийцев. Проскочив на добрую тысячу километров (всего-то шесть секунд хода!), вражеский линкор начал неуклюже разворачиваться.

Даже без экипажа искин не мог выполнить этот манёвр на больших перегрузках, слабый рангоут при этом просто бы разломился, так что Константин и командующий эскадрой аиров Хонгрё были абсолютно спокойны. Эгир даже распорядился снизить скорость "Терры" и начать свой поворот, чтобы искин противника оставил рейдер в качестве приоритетной цели. Только на этот раз вражеский линкор сам станет дичью, а "Терра" — охотником.

— Отбой абордажа, — Константин командовал, поспешно открепляя свой костюм от сидения, — десанту прибыть в отсек транспортёров, остальным занять места согласно боевому расписанию.

Последние слова он произносил уже на бегу, спеша к креслу оператора дронов. Сейчас важно лишить вражеский искин возможности атаковать, таранить и осуществить самоподрыв корабля. Для этого придётся задействовать дроны, только они способны ювелирно вырезать искусственный мозг вражеского линкора.

Пусть нисшедший сбежал, но на корабельных Вратах обязательно остался адрес, к которому был пробит последний гиперпространственный туннель, а в памяти искина линкора сохранились логи маршрута.

4

В прошлый раз на кораблях альтерай, попавших в ловушку Константина, всю ценную информацию успели вычистить. Пленных "разговорить" пока не получилось. То есть не то, чтобы с ними вели разговор, нет. Следователи использовали специальные устройства, мемориа туле, позволяющие просматривать память испытуемых как обычное стерео. Искали, естественно, координаты убежища нисшедших. Поначалу все думали, что это будет просто: мемориа туле не способна прочитать память, накопленную в состоянии вознесения, а альтерай вернули себе телесную форму недавно. По этой причине что адресов Врат, что картинок звёздного неба (с борта корабля или с поверхности планеты) в головах пленниц не может быть много.

На самом же деле в их памяти оказалась мешанина адресов и неимоверное число звёздных карт. С этим материалом даже искины не могли разобраться быстрее, чем за месяц-другой — а Локи нутром чуял, что время катастрофически быстро уходит. Если нисшедших не остановить прямо сейчас, пока ещё они слабы, проблемы неминуемы. Обозлённые действиями асиров паразиты могли собрать Витеа Туле вроде той, что была на Да Каре, и уничтожить в Галактике всю разумную жизнь. Они могли "спустить с поводка" репликаторов, убрав из списка управляющих команд самоуничтожение и переход в спящий режим. Они могли запустить установку вроде той, что создавал на Последнем Рубеже Аттеро и запретить любое перемещение через гиперпространство в пределах Галактики. И это далеко неполный список неприятностей, а только то, что сходу пришло в голову Локи. А какие ещё варианты мести всплывут в изощрённой фантазии альтерай, было страшно подумать!

Жизненно необходимо как можно скорее выяснить, где именно прячутся нисшедшие, и добить их одним массированным ударом. В этом смысле на операцию в системе Дяньюэнь асиры и Морос возлагали большие надежды. Но сейчас почти все ниточки, ведущие к убежищу нисшедших, оборвались вместе с взорвавшимися фрегатами и сбежавшими альтерай. Осталась одна единственная — линкор, неуклюже разворачивающийся для повторной атаки на "Терру".

Его надо остановить — но аккуратно, чтобы сохранить всю имеющуюся в системах управления линкора информацию, не позволить искину её стереть и уничтожить сам корабль так, как это произошло с фрегатами.

Чуть больше двадцати секунд понадобились Константину, чтобы добежать до тактического кресла. Четыре секунды — его активация. Шесть — сосредоточиться и определить цели. Через полминуты первые дроны выскользнули из пусковых установок "Терры" и с ускорением в пять километров в секунду за секунду устремились к неповоротливому линкору альтерай.

Какая удача, что корабль того же класса "Таонус" изучен до мелочей! Известно, как расположено энергоядро, где расположены линии передачи энергии к двигателям и оборудованию. Определено место размещения искина и то, что его защищает. Имея всю информацию о структурах и конструкции корабля, Константин собирался максимально осторожно разорвать все системы управления линкором и полностью изолировать искин.

Ещё через двадцать секунд первые дроны добрались до корпуса вражеского линкора. Их не могли остановить ни силовое поле, ни композитная броня, ни бешеный огонь орудий П.К.О. Если бы в этом качестве использовались бы кинетические орудия, имелся бы шанс лишить дроны управления или хотя бы сбить с курса атаки, но энергетическое оружие, стоявшее на линкоре, оказалось сейчас бесполезно.