Между миром и войной

Вторым звоночком, показавшим неспособность системы прямой демократии реагировать на общенациональные угрозы, стала встреча с ноксами, фёрлингами и, конечно, гоаулдами. Кстати, продемонстрировали этот очередной изъян именно союзники, давным-давно и независимо принявшие для себя систему власти, сходную с оталийской. Если бы не Флот Высокого Неба, спасший ноксов и тех фёрлингов, что ещё не успели захватить гоаулды, на этом история "старших" рас Мидхейма закончилась. Самой Отале враг не угрожал, и большинству было невдомёк, что окажись на месте фёрлингов сами оталийцы, им не помогло бы техническое превосходство. Империя гоаулдов могла мобилизоваться и действовать на всех фронтах по единому плану.

3

В тот раз Локи успел убедить своего друга (практически брата!) Одина, что всю систему власти в Отале необходимо менять. Эту идею поддержали ещё несколько влиятельных оталийцев, но — как специально! — Локи объявили "вне закона", за инакомыслящим меньшинством началась самая настоящая охота и инициатива Одина (теперь уж его, да-да) окончательно заглохла.

Встреча с репликаторами подтвердила все выводы о фатальной уязвимости демократических систем управления. Локи приобрёл ещё больше единомышленников, но Гладсхолл раз за разом отвергал все инициативы "партии реформаторов". А потом стало поздно. Под натиском репликаторов Отала пала. Пока виновные в этой трагедии, бросив всё, удирали на Ориллу, Один и его единомышленники стояли насмерть. Если бы не шесть тысячелетий пустой болтовни в Гладсхолле вокруг предложенных Одином реформ, всё было бы иначе.

Из военной катастрофы изгнанник вынес понимание причин, приведших к бегству из Айдахейма. Во-первых, отсутствие дисциплины и ответственности за общее дело. Пока лучшие погибали, прочие удирали. Встань оталийцы в едином строю с Одином, репликаторы потерпели бы поражение! Хотя бы в этот раз, а в следующий… м-да.

И тут, как раз, во-вторых: оталийцы крайне нуждаются в новых идеях, которые могут коренным образом переломить ситуацию в войне с репликаторами. Нужны новое оружие, новые корабли, а потому все фоскеры обязаны отбросить в сторону личное любопытство ради спасения своей нации.

Увы, откуда взяться новым идеям, если в обществе царит унылое однообразие, которое и считается добропорядочностью? Всех, кто мог предложить что-то новое, давно прогнали, кого в Мидхейм (Локи), кого в Ётунхейм (ваниры).

И потому очевидно: вырождающейся цивилизации оталийцев катастрофически не хватает эмоций, движений души, желания слышать тихий голос Высокого Синего Неба. Оталийцам нужны философы, художники, изобретатели, писатели, поэты — без них жить душно. Это в-третьих.

Ранее Локи считал, что иногда демократия "буксует", и в такие моменты она откровенно вредна. Падение Оталы открыло ему глаза: демократия как национальная система власти вообще не работает. И никогда не работала. Пока тишь да гладь, да кругом изобилие, это незаметно.

Будучи по природе фоскером, то есть учёным-исследователем, Локи кропотливо изучил социальные отношения там, где их разнообразие максимальное. То есть, в Мидхейме. Он пахал, как проклятый, объём собранных фактов быстро рос, но едва дело дошло до их систематизации, Локи будто наткнулся на стену. Не пробить, не объехать. К счастью, в этот момент он набрёл на старика Мороса, и тот помог разрушить стену, подсказать путь спасения — и заодно открыл ему трагедию народа альтерай.

Вырождение и окончательная гибель. Как-то иначе историю этой древнейшей расы трактовать невозможно. Вознесение? Пфф! Какая глупость превращать одну из ступенек пути постижения жизни в окончательную цель!!

Истинной целью может быть лишь постоянное развитие. По-крайней мере, для Локи (и других оталийцев) это всегда казалось очевидным. Как он удивился, помнится, что эта тривиальная мысль до глубины души потрясла Мороса, мудрейшего из древних!

Но взаимная встряска помогла. Они взялись за тяжёлый кропотливый труд, всецело захватывающий любого учёного. Факты недостаточно собрать, их нужно изучить, проанализировать, выделить самое главное. То, ради чего затевалось всё исследование.