Между миром и войной

Впечатляющее зрелище! Огромный чёрный корабль медленно и осторожно покидал монтажный ангар верфи "Луна I". Он — первый крупный аппарат, полностью разработанный и построенный асирами. До него всё, что строилось, было лишь глубокими модификациями оталийских драккаров, кнорров, бильскирниров. Теперь же кропотливый труд Рихарда, Хельги и их помощников воплотился в "живом" (спасибо трофеям от ётунов!) композите корпуса.

Внешний вид тяжёлого рейдера "Терра" потрясал, хотя общая планировка корабля сохраняла привычные асирам и оталийцам черты. Только в этот раз не "молот", а узкий хищный двулезвийный "топор" на короткой "рукоятке" с "навершием", похожим на ромбовидный кинжал. Поперёк каждого из горизонтальных крыльев (или всё-таки лезвий?) вверх и вниз отходили мощные башни (ещё крылья?). Если длина корпуса (километр и шестьсот метров) лишь на двести метров превышала размер последней модели бильскирнира, то "размах" горизонтальных "крыльев" и вертикальных башен у "Терры" не уступал длине корабля.

По сравнению с массивным бильскирниром новый рейдер казался тонким, изящным и кричаще опасным. Если Константин решил бы искать аналоги в терранском животном мире, он сравнил бы бильскирнир с угловатой мрачной росомахой, а рейдер — с чёрной пантерой, изящной, быстрой и коварной.

— Мы?!.. — удивился Рихард. — Так ты мало того, что сам уезжаешь, так за собой и ещё кого-то тянешь?

— Кого-то?! — возмущённо переспросила Агнесс.

— Что значит "тянешь"?!! — Елена, уперев руки в боки, обдала Рихарда холодом льдисто-голубых глаз. — Куда муж, туда и его жёны, слышал о таком, зятёк?

— Слышал, — опасливо кивнул Рихард, — но до сего момента ничего подобного не видел.

— Заодно и понаблюдаешь, ага! — хором подвели итог императрицы и, переглянувшись, рассмеялись.

Красавицы в одинаковых по стилю платьях (юбка "солнце" до середины голени), у одной — светло-зелёное, у другой — небесно-голубое, сейчас казались сёстрами. Особенно по части выноса мозга близким и друзьям. Вот только кому? Их муж сам кого угодно перешутит. С посторонними или подчинёнными подобное непозволительно, с детьми — глупо. Кто же остаётся? Правильно, Рихард.

Константин промолчал, виновато развёл руками и отвернулся к окну, старательно сдерживая рвущуюся наружу улыбку. Жёны развлекаются, как умеют. Главное, чтобы без обид, ага.

— А как же я? — надулся Рихард. — Ты хоть понимаешь, что вот так внезапно оставлять Офир без высшего руководства крайне безответственно?!

— Офир не ограничивается одной лишь Террой, мой друг. Да и где же здесь безответственность? Смена подросла, пусть порулит немного, — усмехнулся Локи-Константин, — а искины не позволят понаделать ошибок.

— И я хочу в круиз… это мы с Хель создали "Терру"!

Локи оторвался от зрелища рейдера, выходящего из створов верфи под свет звёзд, и сделав шаг к конструктору и изобретателю, жалобно смотрящему на него, доверительно положил ему руку на плечо.

— То есть ты бросишь жену ради пустой прогулки?

— Пустой?! То есть, почему это брошу? — растерялся Хёмдалль. — Да ни за что!

— Так ведь она никуда не поедет. Что? Дочка ничего тебе не сказала? — Рихард-Хёмдалль отрицательно покачал головой, недоумённо переводя взгляд с жены на ехидно скалящихся императриц. — Поздравляю, папочка!!

— Папочка?! — окончательно впал в ступор Рихард.

— Ну да, — отечески потрепал его по макушке Константин, — испытания новой перспективной модели корабля — совсем не то, что сейчас нужно Хель, так?

В ответ на вопросительный взгляд мужа принцесса лишь развела руками.

— Отец прав, мой дорогой! Перегрузки, всяческая нервотрёпка, и уж тем более сражения мне сейчас ни к чему, знаешь ли!

Константин улыбнулся, переглянувшись с супругами, и помахал на прощание рукой зятю. Тот, ожидаемо, не среагировал, не до этого. Миг — и вся троица "растаяла" в свете сработавшего лучевого транспортёра "Терры".

Забота о беременной жене надолго займёт Рихарда, и он перестанет скулить. Первый ребёнок, как-никак! И второй у асиров. Хотя нет, внук Годин не в счёт, ведь его мама Виктория Великобританская — не настоящий асир, а потомок древних. На "Франанге" лишь пробудили её скрытые возможности да одарили имплантом, расширяющим объём памяти.

Слава Высокому Небу, а то некоторые уже начали было сомневаться в правильности выбранного пути и всего Проекта, одной из целей которого — новое будущее для оталийцев. Видимо, пять лет — это время, которое необходимо для полной адаптации к новым телам и перезапуску всей физиологии.

2

Империя всех асиров окончательно встала на ноги. Управление налажено, и постоянное присутствие императора на Терре не обязательно. Если что, на новом рейдере путь домой из самых удалённых уголков Галактики займёт не более трёх-четырёх дней, и в самом крайнем случае император будет отсутствовать во Дворце-на-Горе неделю или чуть более. Гиперсвязь надёжно работает, все распоряжения, новости будут сообщены незамедлительно, и беспокоиться не о чем.