Евгений сел за стол к Тане, поставив перед ней поднос с завтраком, но та будто перестала что-либо видеть. Она смотрела в одну точку перед собой, никак не реагируя на партнера.
— Расстроилась, что Ксюша с Димой ушли? — предположил Громов.
Алексеева молчала, не поднимая глаз на партнера. Сейчас ей не хотелось его видеть.
— Обиделась, что пронес тебя на плече? — продолжал Евгений.
В ответ снова напрягающая тишина.
— Да что случилось? — раздраженно спросил он.
Таня медленно подняла на него блестящие глаза, полные невиданной ранее ненависти. Громов от такого взгляда, абсолютно не свойственного Плюше, на несколько секунд оторопел, будучи не в силах даже догадаться о том, что могло его вызвать.
— Почему ты… — внезапно охрипшим голосом с трудом начала Таня, из последних сил сдерживая слёзы. — Почему не сказал?
— Не сказал что? — недоумевал Евгений.
— Что это твой последний, — она прикрыла на секунду глаза, делая глубокий вдох, — сезон.
Только сейчас Громов понял масштаб трагедии. Он приподнялся, обводя взглядом всю столовую и понимая, что это дело рук Волченковой. Однако Лены уже в помещении не было.
— Ешь, — строго произнес Евгений, садясь обратно. — Поговорим обо всём в номере.
— А нам не о чем разговаривать, Женя, — горько усмехнулась Таня, чувствуя, как одна слеза всё же сорвалась вниз и быстрой дорожкой скользнула по щеке. — Я всё самое важное почему-то узнаю от совершенно чужих людей.
— Таня, сядь! — прорычал Громов, схватив её за запястье, когда она намеревалась уйти. — Ты должна поесть.
— Мне больно! — крикнула Таня, пытаясь вырвать свою руку из крепкого хвата партнера. — Отпусти!
Евгений видел, что на них смотрят почти все присутствующие, а служба безопасности даже успела заметно напрячься. Он разжал свою ладонь и наблюдал, как стремительно Таня покидала столовую. Несколько секунд Громов сидел в одиночестве, но затем, громко ударив рукой по столу, поднялся из-за него, понимая, что должен пойти за партнершей.
Таня быстро шла по олимпийской деревне, не замечая ни прохожих, ни выглянувшего солнца, ни криков Громова за её спиной. Она мельком заметила идущую ей навстречу Алису. Бывшая партнерша Евгения в ранее несвойственной ей по отношению к Тане доброжелательной манере поприветствовала её, но Алексеева прошла мимо.
Калинина проводила её взглядом, неодобрительно нахмурившись. Когда она обернулась, то встретила уже Громова, бегущего ей навстречу.
— Доброе утро! — улыбнулась Алиса, но Евгений стремительно пронесся мимо.
Калинина проводила непонимающим взглядом и его. Сначала она предположила, что у них так проходила утренняя пробежка, но в таком случае они надели бы спортивный комплект олимпийской формы, а не парадный.
На мгновение обернувшись назад, Таня видела, что Громов уже в двух шагах от неё, и ей пришлось заметно ускориться. Возле российского дома она врезалась в девушку-волонтера. Фигуристка извинилась, остановившись на несколько секунд, а затем забежала в здание. Она молниеносно успела заскочить в закрывающиеся двери лифта, натянуто улыбнувшись находящимся в нём спортсменам. Евгению пришлось бежать на пятый этаж по лестнице. И он сделал это со спринтерской скоростью, понимая, что должен не дать Тане закрыть дверь в свой номер. Иначе он не сможет достучаться до неё. В прямом и переносном смысле.
На пятом этаже они оказались с разницей в долю секунды. Татьяна бросилась к своему номеру, залетая в него и закрывая дверь, но Громов резко толкнул её рукой, не давая партнерше совершить желаемое.
— Уйди! — крикнула Алексеева, наивно рассчитывая, что Евгений её послушается.
Он сильнее толкнул дверь, открывая её. Татьяна сделала неловкий шаг назад, на несколько секунд замирая, и встретилась с серо-голубыми глазами Громова, в которых как никогда отчетливо читалась тревога.
— Надо поговорить, — как можно мягче произнес он.
— Раньше нужно было говорить! — её вновь одолела злость. — Мне за тебя уже всё сказали!
— Таня, — вздохнул Громов, не зная, как заставить её выслушать.
— Когда ты собирался поставить меня в известность? — поинтересовалась Татьяна, ещё больше повысив голос. — В марте? После чемпионата мира? А ты вообще собирался на него ехать, Громов?
— Я собираюсь на него ехать! И я поеду! С тобой! — начинал заводиться он.
— Разве? Тебе ведь нужно только олимпийское золото! И я просто средство для его достижения! А чемпионаты мира… Пфф! — Алексеева всплеснула руками, впадая в бешенство. — Сколько у тебя их было! А я уж как-нибудь обойдусь. Здесь же ты у нас царь и Бог!
— Таня, — виновато произнес он, сделав шаг вперед.
— Не трогай меня! — Таня выставила вперед свою руку, не давая Громову приблизиться к себе. — Почему ты не сказал мне с самого начала?
Евгений поджал губы, собираясь с мыслями.
— Отвечай! — потребовала Алексеева.
— Я боялся, что это… — Громов тяжело вздохнул, опуская взгляд в пол, — лишит тебя мотивации.