Между небом и землей

Ли сжимала влажный комок скомканных салфеток. Ее глаза были красными и опухшими. Карл выглядел более худым, чем Тесса помнила. Конечно, они виделись всего дважды по фейстайму. Но месяцы траура, несомненно, изменили его внешность. Он выглядел старше, слабее.

– Здравствуйте, – сказала Тесса.

Карл и Ли поднялись с дивана и по очереди обняли Тессу. Каждое объятие было особенным. Объятия Ли передавали тоску, как будто она пыталась соединиться со своим сыном через тело Тессы. Объятия Карла были крепче. Он передавал безмолвное послание: «Все будет хорошо, мы справимся с этим».

– Я заварю чай, – сказал дедушка Майк, отправляясь на кухню.

Тесса присела на кресло, а родители Скайлара вернулись на диван.

– Как твое здоровье? – спросил Карл. – Мы слышали, что ты снова попала в больницу.

– Всего на несколько дней. Оказалось, что это была ложная тревога, – ответила Тесса.

– Да? – спросила Ли.

– На самом деле это довольно сумасшедшая история… Видите ли, несчастный случай разорвал мое сердце. И они его починили. Только я не во всем следовала указаниям врача, и восстановление сорвалось… Дело в том, что, когда они отвезли меня в операционную и вскрыли, они обнаружили, что каким-то образом мое сердце зажило само по себе.

Глаза Карла расширились.

– Серьезно?

– Да, – сказала Тесса. – Мой врач сказал, что второй раз за год я была его чудо-пациентом.

– Может, тебе немного помогли сверху? – сказала Ли, подняв палец к небу.

– Конечно, – сказала Тесса.

И в тот момент Ли и Карл заметили, что Тесса держит в руках два подарка в одинаковых упаковках. Оба были прямоугольными и совершенно одинакового размера.

– Нам нужно было принести подарки? – спросил Карл.

– На самом деле, это была идея Скайлара, – сказала Тесса. Она подошла к ним и вручила по подарку каждому. – Он собирался подарить их вам на годовщину.

Ли задрожала и начала плакать. Пытаясь успокоить ее, Карл нежно сжал ее руку. Несмотря на все, через что они прошли, Тесса все еще видела любовь, которую разделяли эти два человека.

Ли вытерла глаза.

– Ты первый, – сказала она, побуждая мужа открыть свой подарок.

– Нет, – сказал Карл, – Давай ты, Ли.

Она кивнула и набрала в грудь воздуха, чтобы собраться с духом. Затем просунула пальцы между швами оберточной бумаги, отрывая ее неровными полосками. Она увидела фотографию своего сына и прижала ее к груди. Это была фотография, которую Тесса сделала в Купер-Ривер в то утро, когда судьба воссоединила их. Скайлар был в своей лодке и только что пересек финишную черту. Его руки были торжественно подняты над головой. В этот момент, в восторге на его лице, можно было увидеть все, что делало Скайлара особенным.

Ли шмыгнула носом, ее глаза наполнились благодарностью.

– Это прекрасно, Тесса, спасибо.

– Твоя очередь, Карл, – сказала Тесса.

Карл оторвал оберточную бумагу и обнаружил ту же фотографию Скайлара в идентичной рамке.

– Один для Ли, – сказала Тесса, – И один для вас.

Тесса заметила, что они были растеряны. Она поняла, что ей нужно объяснить им все.

– Сначала ему было трудно принять это. Вы знаете Скайлара – он был мечтателем, верил в любовь. Он чувствовал, что если вы разведетесь, это будет все равно, что предать любовь, которую вы когда-то испытывали друг к другу. Но он изменил свое мнение. Он сказал мне, что хочет, чтобы вы были счастливы.

Ли и Карл молчали, переваривая то, что только что сказала им Тесса. Наконец Карл нарушил молчание.

– Ты уверена, что это то, чего он хотел?

– Да, – сказала Тесса. – Он сам так сказал мне.

– До несчастного случая? – спросила Ли.

Как ни странно, Тесса предвидела этот вопрос. Она улыбнулась и ответила:

– Ну, он же не мог сказать мне об этом после, правда?

Но, конечно, именно так и было.

Утренний свет упал на лицо Тессы. Она проснулась задолго до рассвета, но нервозность по поводу предстоящего дня удерживала ее в постели, погруженной в раздумья. Она лежала, наблюдая, как розовые лучи солнца разливаются по стенам.

До нее донесся запах оладушек, и в животе у нее заурчало. Накануне вечером Тесса забыла поужинать. Ей была важна каждая минута – каждая секунда – чтобы подготовиться к сегодняшнему дню, а еда была бесполезной тратой времени.

Она быстро оделась. Джинсы, свитер крупной вязки, серебристые балетки. Она засунула ноутбук в чехол, застегнула молнию и понесла его с собой вниз.

На кухне воздух был густым от сладкого дыма. Викки стояла у плиты и жарила оладушки в коричневом масле. Вошла Тесса и поцеловала ее в щеку.

– Доброе утро, – сказала Тесса.

– Сегодня важный день, – ответила Викки.

– Все так говорят. – Голодная Тесса схватила оладушек из стопки и отправила его в рот. Через несколько секунд ее желудок наполнился липким, пористым теплом, и голод отступил.

– Поешь нормально, Тесса.

– М-м… Это восхитительно.

– Садись, я положу тебе в тарелку.

– Нет времени. Там могут быть пробки, не хочу опаздывать.

Кивнув, Викки положила лопатку на столешницу и притянула Тессу в свои объятия.

– У тебя все получится.

– Спасибо, мам.