Между Раем и Адом (СИ)

За деревянными столами, расположенными вдоль по коридору, сидели люди с пергаментом и перьями, что-то увлеченно записывая. Единственными звуками здесь были наши шаги, скрип перьев да периодическое позвякивание чернильниц, в которые макали пишущие принадлежности.

Неспешным шагом мы шли вдоль по небольшому залу, ища взглядом хоть одну девушку, хоть мало-мальски похожую на Алчность, но все не то. Я уже подумал, что все-таки ошибся, и она решила найти себе другое место, как время остановилось, и к нам с второго этажа спустилась невероятная красавица. Брюнетка с шикарными длинными волосами в очках и одежде, абсолютно не похожей на одежду смертных. Похоже, она особо не задумывалась над внешним видом и наложила на себя заклятие, позволяющее местным видеть ее в том свете, в котором хочет она. Практично.

— Добрый вечер, мои дорогие, — улыбнулась она, подходя к нам и обнимая каждого по очереди. — Долго же мне пришлось вас ждать. Я бы даже сказала: слишком долго. Время — деньги, ребят. Вы знаете это? А, ну, да, конечно же, знаете.

Алчность рассмеялась и взмахом руки попросила проследовать за ней.

На втором этаже мы увидели просторную комнату с книжными стеллажами и большим письменным столом в центре. На нем кучками лежали мешочки с монетками, различные подписные грамоты и печати.

— Я так понимаю, это был раньше кабинет господина Зденека? — Поинтересовался Крис, и Алчность ему кивнула.

— Ага. Только вот какой казус: он во сне подавился мелочью. Хотел спрятать от воров во рту, но удушился, — она тихо рассмеялась. — Кто бы мог подумать, что смертные такие хрупкие? Ну, ладно. Белла, красавица моя, каждый раз восхищаюсь тобой.

Алчность подняла свой взгляд из-под очков на нашу подругу и поманила к себе.

— Но ведь я не алчная… — Произнесла осторожно наша подруга, явно не понимая подвоха, но делая пару несмелых шагов к ней навстречу.

— Ну, конечно. Ты просто расчетливая и практичная. И пытаешься из всего извлечь выгоду. Не переживай, девушки и должны быть такими. Иначе как же они найдут себе хорошего мужа? — Засмеялась Алчность и взяла ее за руки. — В общем, какое у меня для тебя задание, красавица моя. Тебе надо будет отсеять бронзовые кроны от золотых, — она указала на небольшую горку монет в углу. — А, еще некоторые из них загрязнились, так что присматривайся к ним получше. Потом подпиши тут пару документов, — она указала на огромную стопку пергамента на углу стола. — Одобрение кредита этим бедным жителям и… пожалуй, все. Тебе двух часов же хватит? — Спросила грех, но даже не дала ответить. — Вот и чудесно! А я побежала!

Хихикнув, она скрылась за мощной дверью, оставляя нашу подругу наедине с горой мелочи и неподписанными бумагами.

— Она издевается! Я это и к утру не закончу! — В шоке произнесла Белла. Конечно, долго она не возмущалась, ведь понимала, что время уже пошло и каждая секунда на счету. — Ладно… пойду работать… Хотя до сих пор не могу понять, с чего именно мне досталась эта… стерва.

Девушка села на пол, тут же принимаясь за дело. Стоит отметить, что делала наша подруга это с поразительной быстротой и точностью. А монетки не просто лежали на полу. Она их собирала в аккуратные пирамидки, которых с каждой минутой становилось все больше и больше. Под конец первого часа Белла стала понемногу ныть:

— У меня уже мозоли от этой мелочи на руках! И такова цена моих крыльев?

— Такова цена твоей свободы, — сказала Амалия, сидя рядом с подругой и наблюдая за ее манипуляциями. — Не переживай. Ты уже почти закончила…

— Ага, осталось только подписать гору бумаги, — фыркнула Белла, действительно в скором времени заканчивая с перебором железок и принимаясь за «писательскую» работу.

Время текло крайне незаметно. Снизу доносились голоса людей, что периодически приходили сюда по своим делам. Кто-то спрашивал хозяина, но ему ровным тоном отвечали, что хозяин «уехал по срочным делам, а его помощница отошла в город». Неплохая отмазка, чтобы сюда больше никто не зашел.

По истечении двух часов Белла подписала последнюю бумажку. И как раз вовремя. В комнату открылась дверь, и вошла Алчность.

— Ну-ка, посмотрим, что ты у нас тут сделала… — Она подошла к монеткам и с одного взгляда оценила работу. — Недурно, недурно. А по бумагам… и тут молодец. Спасибо за помощь, а то эти придурки всем бы отделом делали это неделю. Ну, по идее, тут работы было и так на неделю, но ты справилась и заслужила свои крылья.

Алчность достала из кармана монетку и подбросила ее в воздух, а я все думал о том, как сдержать себя в руках и не вмазать этой красавице по ее милому личику.

Dum spiro spero. Часть 7

Джек

До Венеции мы доехали вполне спокойно, без происшествий, хотя и крайне долго. И даже за все это время Аластор так и не связался с нами, что заставляло еще больше нервничать не только меня, но и остальных. Самое обидное, что мы не могли сами его вызвать, ведь кулон работал только в одну сторону — в нашу.