Между собакой и волком

Между тем уж пали росы

Прямо на луга.

И туманы выползали

Из реки Итиль,

В избах люди зажигали

Ламп своих фитиль.

А туманы выползали

И лизали кил,

В лампах было мало сала,

И фитиль коптил.

Проходили пароходы,

Баржи волокли,

Волоклюи и удоды

Сватались вдали.

Пароходы проплывали

С баржами и без,

И неясно волки али

Псы промчались в лес.

Неожиданно от шара

Свет пошел – да-да,

Пригляделись – то Стожаров

Главная звезда.

И на той звезде туманной,

Взорами горя,

Много правды необманной

Знают егеря.

Там туманы выползают

Из реки Итиль,

В избах люди зажигают

Ламп своих фитиль.

Там собакою и волком

У плакучих ив

Потерял мужик иголку,

Дырку не зашив.

Записка XXV. Портрет разъездного (Второе воспоминанье о городе)

Что значит разъездной? То значит,

Что по делам чужой удачи,

Мечтая свет переиначить,

Один чудак по свету скачет;

То род призванья – разъездной.

Он холост. Тщетной головой

Черемух ветви задевая,

И ей вопросы задавая –

Что значит, скажем, разъездной –

Носки заштопать забывая,

И дым глотать не оставляя,

И бицеклет терзая свой,

Он мельтешит, как заводной.

Он беден, глуп, ему не спится.

Не спится, няня, что со мной?

Он, если стар, то молодится,

А если молод – вскоре стар.

Он бредит: у него катар

Путей дыхательных. Бодрится:

Побриться ль? Няня, помазок!

Да что же на ночь-то, сынок?

Молчи, стряпуха, мне Жар-Птица

Вчера привиделась во сне

И предрекла нам пожениться.

И хоть порезаться боится,

Все правит бритву при луне.

Крутясь в такой-сякой стране,

В провинции или в столице,

Он поражен, как мир вертится

И возмутительно дробится,

Являя случаи и лица

Почище всякого кино:

Там маскерад, там ловят львицу,

Здесь – полуголая девица,

А тут – извольте насладиться –

Полуподвальная мокрица.

А мать твердит через окно:

Заклей-ка на зиму окно.

Зиме конец – весне случиться.

И разъездной на слякоть злится,

Которой улица стремится

Ему заляпать ягодицы,

Употребляя в дело спицы

Великосветских колесниц и

Кабриолетов и ландо.

Подобно крякве подсадной,

Под дулом крякать обреченной

И бельевою бечевой

С охотником соединенной,

Навряд ли знает разъездной,

Какой он мог бы быть иной,

Будь не заезжен он ездою,

Как утка – службой подсадною,

Родись он только под звездою

Какой-нибудь не разъездною,

А утка – не под подсадной.

(Apropos, вечером в реке,

Когда нельзя уж в бильбоке,

Когда поспели самовары

И на террасах тары-бары,

Когда, вязанье отложив,

Ваш дед Над пропастью, во ржи

Читает бабушке, когда

Та призадумалась, а сыр во рту держала,

Когда зацокали кресала,

И вот еще одно когда –

Когда пропали провода, –

Мы видим звезды в глубине:

Ведь подсадные все оне,

А остальные к ним с небес

Катят отрадою очес:

Загадывайте без промедленья.)

Но не дано. Судьбы решенье

Пересмотреть, alas, не нам.

Из некоторого учрежденья

Я тут привез пакет, мадам.

Позвольте, что опять за хлам!

Помилуйте, виднее вам,

Однако, распишитесь – там.

И снова едет разъездной,

То прямо едет, то свернет.

Мил человек, ты кто такой?

Да я, папаша, сам не свой.

Собака гавкнет на него,

Дебило глянет и сглотнет,

Сглотнет и глянет, и икнет,

И носом клюнет,

А после сплюнет и затрет

Подошвой слюни,

И не с того да не с сего

Распустит нюни.

Настанет время – все пройдет:

Народ ликует. Каплет мед,

Минуя високосный рот,

Пирующему на манишку,

И клянчит у пивной Удод

Рублишко на винишко,

А изнутри другой орет:

Винишка хочет – ишь ты!

То соловей муку дает,

То мельница засвищет.

Крутясь в стране такой-сякой,

Стране немазаной, сухой,

Давно немытой головой

Себе вопросы задавая

И ею ж ветви задевая,

То мчит, то скачет разъездной,

А к утру, воротясь домой,

Мычит и плачет: Боже мой,

Так вот что значит…

Записка XXVI. Почтовые хлопоты в мае

Что это мне uncle мой любезный не пишет,

Времени, что ли, опять у него совсем нету.

Странно, посулил ведь – напишу тебе непременно;

Вот, свидетельствуйте, не пишет и не едет ни мало.

5 Очи, за реку глядя, проглядел я все, право,

Хоть бы пиктограмму он предпослал, родственник милый,

Так-то, мол, и так-то, такие-де у меня планы,

Иначе же и кинуться куда – ума не приложишь,

Вечно с дядей таким шиворот-наоборот происходит.

10 Походя ноги себе росой умывая,

Выбегу о заре встречать нашего почтальона:

Нету ли ныне пакета на мое, так сказать, имя?

Нету, разочаровывает, по-видимому, разочаровывает, пишут,

Тщательные, видать, задумчивые у тебя адресанты.

15 Ладно, постоим, поточим лясы слегка мы,

После в хоромы я его к себе зазываю:

Эх, заскочи ко мне теперь, Сила Силыч,

Гостем будешь, понимаешь, потолкуем немного,

Зря я разве сварил вчера нектар.

20 Зря, мой Нестор, нектар у нас не варят,

Зря на свете, практически, ничего не бывает,

Зря и заяц не приснится никому кучерявый,

Нектару мы, конечно, твоего немедля пригубим.

Вот заходит ко мне дражайший почтарь Сила Силыч,

25 Капельный такой, видом на редкость никудышный,

Впрочем, перепивал, бывало, и самого Крылобыла:

Внешности, получается, доверяй, да проверяйся.

Да, заскочил, стало быть, ко мне Сила Силыч,

Ух, заскочил, шапкою, сняв, губы вытер,

30 Ну, и я сразу связисту и себе наливаю:

Пейте, пожалуйста, добрые люди, селяне,

Пейте, а то теперь живы, а завтра, что называется, ой ли.