Между тьмой и пламенем. Часть III (СИ)

Инерис зябко поежилась и направилась в палатку Ассаэра, прикидывая, как уломать его принять ее помощь. И извиниться нужно будет обязательно… И спасибо сказать, а то в горячке происшедшего не сообразила.

Задумчивый взгляд Редораха холодил лопатки, но когда она обернулась, демон уже скрылся из вида.

В одном Дантер прав. В тот момент, когда светильник начал качаться, рядом с ней действительно никого не было. Никто не бродил рядом, не качал светильник, не бросал в него камни, к примеру.

Но в то, что это чистая случайность, Инерис почему-то не верилось.

А если нет... Кому она могла так не угодить? Торговцам? Так те бы выкрасть попытались, какой смысл портить ценную шкурку рабыни?

Странное, очень странное происшествие. И как раз в тот момент, когда дела вроде бы пошли на лад!

Быстрей бы добраться до этого треклятого поместья!

Ассаэр с совершенно невозмутимым и независимым видом лежал на своем лежаке, пока Дантер хлопотал над ним, и Инерис поневоле вспомнила, как этот несносный демон держал ладонь над свечным огоньком, когда они в засыпанной песком палатке пережидали пустынную грозу. От его мрачного взгляда она покраснела и стушевалась, затем разозлилась сама на себя.

Можно подумать, она его о чем-то просила!

Но не ругаться же с ним...

– Я хотела сказать спасибо, – мужественно произнесла она. – Все так быстро произошло, что я ничего не успела ни сделать, ни сказать…

– Иней, можешь даже не начинать, – бросил Ассаэр. – Я в ответе за твою жизнь и здоровье. Повторись эта ситуация вновь – поступил бы так же. Про амулет твой забыл, сам виноват. На этом закрыли тему. Но за спасибо «спасибо»! – с легким сарказмом поблагодарил демон.

Инерис топнула ногой.

– Даже сейчас ерничаешь! Лучше спину покажи! У меня есть хорошая мазь…

– Лучше, чем средства от ожогов огненного же народа?! – съязвил Ассаэр.

Она возвела глаза к потолку шатра, напоминая себе о том, что терпение по отношению к пострадавшим – главная добродетель. К тому же демон наверняка ерничает, потому что не желает, чтобы к нему относились как к пострадавшему.

– Для меня же Кэллиэн положил, не для кого-нибудь. Сравним эффективность? – в том же тоне осведомилась она, направившись к постели, на которой на животе возлежал Ассаэр.

– Миледи, я не думаю, что вам стоит на это смотреть, – тут же подхватился полукровка, преграждая ей путь. – Выглядит куда опаснее, чем есть на самом деле, я сам...

– Дантер. В сторону.

Короткое распоряжение, отданное ледяным, непререкаемым тоном. И шпион-телохранитель, бывалый, закаленный в боях, шагнул в сторону быстрее, чем сообразил, чей приказ выполнил. Недовольно цыкнул. Вот ведь… леди-наследница!

Невозмутимо села подле демона, присвистнула (хотя при виде обширного ожога, местами уже с красными волдырями, сердце сжалось).

– Да, солидно…

– Рад, что ценишь мои усилия, – съехидничал Ассаэр, но тон теперь был напряженный.

– Дантер, подайте-ка мне тот состав, которым у вас обеззараживают руки… Я хочу внести свою лепту в исцеление нашего дорогого Нам… друга.

Демон вздохнул про себя, подавая сначала нужное зелье, затем чистую ткань.

Когда на наиболее пострадавшие участки была нанесена прохладная мазь, быстро унявшая боль, явился Гархан с докладом. По всему выходило, что происшедшее – случайность. Они не нашли ни малейших следов, указывающих на чей-то злой умысел.

Инерис посидела немного, напряженно вспоминая все детали происшедшего, даже не прислушиваясь к беседе мужчин. Что-то ведь заставляло ее верить, что не все так просто... Затем Гархан вернулся на свой пост, пройдя мимо дорожного масляного же светильника, подвешенного к веревке у крыши шатра, и ее озарило:

– Вообще-то была одна странность.

Ассаэр мигом напрягся, но тут же пожалел об этом и снова распластался на постели с болезненным стоном.

– Какая?

– Я даже сразу не поняла… Я за несколько мгновений до того смотрелась в зеркало – и увидела, как над светильником летали искры.

– И что странного?

– Светильники ведь масляные! – удивившись недогадливости демона, воскликнула Инерис. – Масло – не дрова, не факел. В нем нет смолы, нет воздушных пузырьков, нет обмотки или мелких щепок. Нечему трещать и искрить, понимаешь? Я даже решила сперва, что это светлячки… – Инерис пристально посмотрела на Ассаэра. – Но они кружились только вокруг одной чаши. Той, которая потом накренилась.

Эти слова были встречены молчанием.

Затем демон принужденно улыбнулся.

– Брось, Иней, не надо искать во всем подвох. Наверняка светлячки это и были.

– А если магия? – не сдавалась девушка. – И из-за нее загорелось масло? Иначе оно просто пролилось бы – и все!

– Магов в отряде нет, миледи, – напомнил Дантер. – Ни единого. Уж в этом можете мне поверить.

Против такого аргумента возразить было нечего.

– Разве что кто-то с расстояния попытался колдовать… но понял, что вас надежно охраняют и сразу смылся…

– Какой смысл? – раздраженно спросил Ассаэр. – Перекупщики бы просто выкрасть попытались, а не покушения устраивать! Нет, я уверен, что это просто неудачное совпадение.