Между тьмой и пламенем. Часть III (СИ)

Увидев прямо над головой огненный дождь, Инерис даже не сообразила метнуться в сторону или кувыркнуться вперед. Только вскрикнула и согнулась, прикрыв голову…

В следующий миг ее сбили с ног, прокатили по песку. Сверху навалилась страшная тяжесть. Горячая, но уж не горячее пылающего масла.

Даже сквозь испуг Инерис сразу поняла: Ассаэр.

Инстинктивно вцепилась в него, вырвав у демона мучительный стон, но сейчас даже вопль над самым ухом не заставил бы ее разжать пальцы.

Встревоженные крики вокруг, топот – со всех сторон сбегаются остальные. Надрывный скрип цепи, на которой висел светильник, новая порция горящего масла…

Не выдержав, Инерис зажмурилась.

Глухой звон, словно кто-то отбросил медную лампу в сторону, грубое ругательство над ухом...

На обоих, не разбираясь, набрасывают одеяло, не слишком нежно охлопывают, чудом не стащив с нее дакха. Ассаэр страшно скрежещет зубами, сдавленно ругаясь, все крепче сжимая девушку в объятиях, и приказывает:

– Убрать!

Вакханалия прекратилась, и Инерис наконец смогла толком вздохнуть. Дакха сбилось и перекрутилось, и демон одним резким движением повернул его как надо. Кхад и Гархан в четыре руки тушили огонь – масло успешно попало не только на Инерис, но и на соседние палатки. Темные капли догорали на истоптанном песке.

Больше в пустыне гореть было нечему.

– Дантер? – сквозь зубы, болезненно скривившись, бросил Ассаэр.

Телохранитель отбросил в сторону уже ненужное одеяло, вытянулся в струнку и заговорил:

– Подле л... Эрис никого не было, мой господин, это видно по следам. Чужаки в лагерь не вторгались. Все наши тоже находились поодаль. Больше похоже на случайность, хотя лагерь мы еще раз осмотрим. Может, какой стервятник мимо пролетал? – предположил Дантер вполголоса. – И задел цепь либо сам светильник…

– Я никаких птиц не видела, – хрипловато подала голос Инерис, еще не оправившаяся от потрясения, судорожно стискивавшая руку демона.

– В темноте можно и не заметить, – неуверенно пожал плечами Дантер и осекся, наткнувшись на скептический взгляд леди-наследницы. – Может, какая подземная тварь в шест врезалась… Мой господин, ваша спина…

– Забудь, – оборвал его Ассаэр, на скорую руку осматривая потрепанную и помятую леди-наследницу.

Ущерб для нее ограничился до сих пор тлеющим рукавом платья и десятком прожженных дыр на спине и платке. Пламя даже волос не затронуло.

Коснувшись рукава, демон коротко, отрывисто спросил:

– Больно? Сильно обожглась?

– Нет… – заторможенно отозвалась Инерис. – У меня же амулет есть… – и с чувством прибавила: – Спасибо Сэ’Тха’Дарру! Как знал...

Думала, что огненный разозлится из-за напрасного риска, но нет. В его глазах тревога резко пошла на убыль.

– Носишь при себе?

– Такой подарок грех не носить, – с намеком на иронию сообщила девушка, начиная приходить в себя.

– Да, действительно…

– Лучше скажи, ты сам сильно обжегся? – спросила Инерис, но ответ не потребовался.

Ассаэр чуть расслабился – и тут же зашипел, словно только сейчас ощутив боль от ожога на полспины.

Инерис заставила его повернуться и сдавленно охнула.

– Возьми-ка…

Потянула было амулет через голову, но демон коротким жестом ее остановил.

– Оставь у себя. Судя по всему, тебе нужнее.

Затем демон выдал несколько приказов на местном наречии. Мрачно кивнув, демоны отправились их исполнять – кроме тех, кто приводил в порядок пострадавшие палатки. Пожара, к счастью, удалось избежать. Отделались малой кровью…

Дантер вернулся с походной аптечкой – точнее, мешочком, в котором содержались местные зелья и травы. Сразу сыпанул Ассаэру на спину какой-то порошок, тут же зачадивший и засмердевший.

Ассаэр побледнел – видимо, тоже не оценил.

– Идемте, теперь надо убрать с кожи обгоревшую ткань. Затем я наложу лечебную повязку, пока остальные осматривают лагерь, – предложил телохранитель.

На сей раз отпираться Ассаэр не стал.

– Жар быстро уйдет, – сквозь зубы сдавленно произнес он. – Жить буду. Я ведь все-таки огненный. По большей части.

По лицу Дантера прошла тень, но в следующий миг он улыбнулся.

– Говорите совсем как она… Раньше вы так себя не называли.

– Заткнись, Дантер!..

И двое мужчин скрылись в шатре.

Инерис только сейчас поняла, как ей сказочно повезло отделаться испугом. И преисполнилась чувства вины по отношению к Ассаэру. Бросился ведь на выручку, не думая о себе… хотя ей благодаря одному огненному магу, ничто не угрожало! Нужно будет принести чуть позже средство из ее аптечки, хотя бы самые большие волдыри обработать…

– Это твое? – с сильным акцентом спросил глубокий мужской голос. – Нашел. В песке.

Инерис обернулась.

Редорах, чуть нахмурившись, сверля ее черными глазами, словно силясь разглядеть сквозь дакха, протягивал ей хорошо знакомое зеркальце в серебряной оправе.

– Да! – Инерис тут же выхватила свою драгоценность из руки демона. Чудом не разбилось… – Спасибо.

Благодарить его было отчего-то неприятно, хоть вроде помог, любезность оказал...

Демон пожал плечами и вернулся на свой пост.