Между ветром и песком

Аори сморщила нос и пожала плечами. Ну вот почему просто не ответить? Зачем все превращать в урок?

Вздохнув, Сиэ подлила вина и подруге.

– Изменяющие – узелки в сети реальности. Слышала?

– Да. Измененные – свободны.

– Не суть. Если где-то что-то не в порядке, оно лопнет как нарыв, стоит появиться изменяющей. Например, тебе.

– Почему сразу мне? Я что, единственная изменяющая на Астрали? И Люс, и ребята, и вообще все, кого я встретила, были мороками?!

– Не ори, а? – Сиэ поморщилась и подтолкнула к ней тарелку с сухариками. – На Астрали некоторая задница последние пару лет не из-за демонов, родов или Арканиума. Все завязано на нападение Теней и его последствия. А ты – единственный живой триггер. Пока что всем везло выкручиваться из прорвавшихся событий, но их накопилось слишком много. Астрали надо выдохнуть, восстановиться. Ну, а наша база – второе по безопасности место в Сущем. А ты для Мишруми – лишь одна из.

– Понятно, – процедила Аори.

Сбоку вынырнула перепуганная девчонка в темном платье и белом передничке поверх, удерживая заставленный тарелками поднос на вытянутых руках. Приблизившись чуть ли не боком, она скорчилась дерганым движением, слабо похожим на поклон и, жалобно хлопая глазами, приоткрыла рот, пытаясь что-то сказать. Но голос у нее пропал от страха, и ничего, кроме дрожания подбородка и пары мычащих звуков, не получилось.

– Да ставь уже, годится, – буркнула Сиэ и, выудив из кармана сигареты и зажигалку, закурила.

Взгляд измененной ощутимо теплел с каждым новым блюдом, появляющимся на столе. И, когда служанка снова поклонилась и обернулась, собираясь улизнуть, Сиэ наградила ее смачным шлепком по попе и усмехнулась, сдвинув сигарету в уголок рта.

– Ты не переигрываешь? – поинтересовалась Аори, проводив взглядом пунцовую от смущения девушку.

– Кто тебе сказал, что я играю? Иди сюда.

Сама себе удивляясь, изменяющая подвинулась поближе. Рука Сиэ тут же оказалась на ее плече, кончики пальцев принялись ласкать шею.

От каждого прикосновения по коже бежали мурашки, низ живота болезненно заныл, и Аори прижалась к подруге бедром, словно это могло вернуть те минуты посреди болот, когда Сиэ стала прежней… прежним. Пальцы измененной тут же скользнули вниз, сильные и беспощадные, и ее подопечная прикусила губу, пытаясь сдержать стон.

Желания грызли душу сильнее тела. Пусть даже это снова Сиэ, почему так хочется позволить ей владеть собой, принять, что угодно, лишь бы снова чувствовать ее внимание, ее ласки, ее… любовь? Измененной?

Не бывает. Есть лишь зависимость, как от плиора, как у Тройна, когда не хочешь отказываться от привычного наслаждения. Его пламя заполняет каждый уголок души, и так страшно остаться наедине с пустотой.

И остается лишь покориться и не смотреть, как выгорает все, что составляло крохотное зернышко мирового разума с именем Аори.

– Слушай, ну тут же люди…

– Тебе не все равно?

– Нет.

– Они отвернутся, даже если мы займемся сексом прямо на столе… впрочем, я бы сначала съела то, что на нем стоит. Они сами ничем не лучше. Они даже хуже, пойми это, наконец. Выпусти тут хаути, и стая совершенно растеряется – слишком большой выбор, слишком вкусный. Посмотри.

Пальцы измененной легли на виски и повернули голову Аори влево.  Ласково и осторожно, хотя Сиэ ничего бы не стоило продолжить движение до характерного щелчка.

– Видишь эту парочку?

У самой стены, под головой оленя со стеклянными глазами, стоял высокий стол. Рядом с ним, закинув ногу на ногу, устроилась на барном стуле тощая женщина в строгих брючках и пиджаке с вырезом чуть ли не до пояса. Она то и дело наклонялась, чтобы коснуться узкими губами трубочки в стоящем перед ней бокале. Вырез распахивался, и кто угодно мог заметить, что под пиджаком нет ни лифчика, ни рубашки, ни сколько-нибудь заметной груди.

Женщина придерживала трубочку тонкими пальцами с многочисленными перстнями, исподлобья посматривая перед собой и будто не обращая внимания на спутника – немолодого одутловатого мужчину с короткими вздыбленными волосами. Он сидел, прислонившись к стене и развалившись, насколько это вообще возможно. Сжатые губы вздрагивали, и Аори даже на расстоянии уловила исходящее от него возбуждение.

Вторую руку женщины прикрывала пола пиджака, но, присмотревшись, изменяющая заметила, как медленно и ритмично двигается прижатый к спутнику локоть.

– И что? – хрипло спросила Аори и, схватив со стола стакан, в два глотка допила все, что там оставалось.

– Неужели тебе не нравится?

– Почему вдруг мне должны нравиться извращенцы?

Сиэ рассмеялась глубоким голосом.

– Хорошо, смотрим дальше.

На этот раз ее внимание привлекла компания возле окна, явно пьяная и явно считающая, что недостаточно. Разносчики едва успевали подавать им новые кувшины с дешевым пойлом, и под ногами гуляк хрустели осколки тех, которые, опустошив, с бесшабашной яростью швырнули на пол.

– Почему их не выгонят?

– Они платят, значит, могут развлекаться, как хотят. Все еще не понимаешь, почему мне так нравится замечать то, на что не положено смотреть?