Между вороном и ястребом

- Ты хотел сказать, что я тоже найду кого-нибудь? - подсказал Лучано такую простую и удобную ложь. - Аластор все еще сконфуженно кивнул. - 0. разумеется найду¹ Когда-нибудь, м?

- «Ну не буду же я говорить, что это невозможно? Легко найти кого-то для постели, но сердце фальшивкой не обманешь. Я сказал бы. что отравлен вами двоими, да только не отравлен, а совсем напротив - исцелен...»

- Это и есть взрослая жизнь? - помолчав, тоскливо спросил Аластор. - Не подвиги, даже не постоянная работа, а вот это вот? Понимать, что теперь ничего никогда не будет по- прежнему? Что я не могу позволить себе жить так, как хочется, не могу выбирать свою судьбу без оглядки на чужое мнение? Я думал, что хоть это. став королем, сумею сохранить. Что мы всегда будем вместе, и я смогу защитить наш союз от всех' А нас как будто тянет в разные стороны, и не только снаружи, но изнутри тоже.. Почему так получается. Лу? Я... не хочу Но не знаю, как все вернуть и надо ли возвращать? Может быть, так и должно быть? Чтобы каждый шел своей дорогой...

- Так и должно быть, Альс. - так же тихо ответил ему Лучано. - Ты прав, у каждого своя дорога Ты не можешь жить чужой жизнью или навязать кому-то свою. Но ведь эти дороги, они не обязательно должны разойтись, м? Вот у твоих родителей своя собственная жизнь - разве от этого ты их меньше любишь? Или вот месьор д'Альбрэ сделал предложение синьоре Элоизе

- разве он перестал быть твоим дорогим наставником? Я уехал в Дорвенант, оставив мастера Ларци. мы теперь почти не видимся, можно сказать, что наши дороги разошлись... и все-таки я люблю его всем сердцем - как отца, учителя, родного человека... Наша Айлин отдалилась от нас. когда вышла за грандсиньора Бастельеро Но не потому, что стала чьей-то женой, а потому что человек рядом с ней оказался неподходящий, побери его Баргот. С Дунканом так не будет, вот увидишь. И даже если мы станем реже видеться, это не сделает нас чужими Просто поверь. И не бойся выбирать свою дорогу.

- Несколько мгновений они молчали, и среди бесчисленных звуков, окружающих их - голосов конского ржания, треска кузнечиков и веток в костре, скрипичных и гитарных наигрышей, что неслись от каждого костра - среди всего этого слитного потока, образующего бесконечную мелодию жизни. Лучано показалось, что он слышит стук сердца. Трех сердец бьющихся по-разному и при этом в унисон¹ Совершенно непонятно с точки зрения музыканта

- и при этом безупречно ясно лично для него¹

- Как там говорила госпожа Даримхан? - буркнул смущенный Аластор. - Такой молодой и такой толковый! - Снова помолчал вздохнул и пообещал: - Я над этим подумаю. Очень хорошо подумаю. И... спасибо тебе. А сейчас давай, что ли. веселиться? А то как бы нас не выгнали со свадьбы за излишнюю мрачность.

- Ну. мы же все-таки не грандсиньор Бастельеро¹ - мгновенно подхватил Лучано. - Вот того выгнали бы точно: Еще и за нечисть приняли ведь через костер он бы наверняка прыгать не стал¹ Кстати. Альс, а ведь удачно, что ты выпил мое зелье, м? Спорим, во-он та девица в алой юбке и зеленой рубашке не просто так на тебя поглядывает?

- Скажешь тоже! - фыркнул Аластор. но на девицу, и правда бросающую в их сторону томные взгляды, посмотрел в ответ с хищным мужским интересом

- «Ну и слава Благим¹ - выдохнул про себя Лучано. - Подумать о таких вещах стоит, и Альс прав - жизнь у него меняется все сильнее с этим ничего не поделаешь. Но не отказывать же себе в маленьких радостях этой самой жизни?! Вроде веселья на чужой свадьбе или сладких губ красивой джунгарки... Главное, вокруг костра с ней не ходить, а все остальное, кажется, можно? Значит, пора веселиться!»

- Грандсиньор Дункан' - окликнул он разумника, решительно подходя к костру, где уже вовсю разливали подогретое с медом и травами вино. - Что вы там говорили о песнях? Скажите, а зы сможете сыграть на гитаре арию О, мое солнце!» из оперетты «Чинская принцесса»?

- Решили блеснуть перед нашими хозяевами? - понимающе усмехнулся разумник. - Показа-ь им, что такое настоящий итлийский виртуозо?Пожалуй, смогу. И даже вторым

- голосом поддержу...

- И негромко что-то сказал, указывая на гитару в руках рассеянно перебирающего струны чернобородого немолодого джунгаро Тот расплылся в улыбке, кивнул, передавая инструмент, и... Лучано едва не задохнулся от накатившего азарта - светлого искристо-колючего и пьянящего, как лучшее игристое вино, что он пробовал

- - Давайте сначала каватину из «Разбойников*. - попросил он. - Распеться хочу.

- Дункан снова понимающе кивнул. Действительно, каватина - легкая, чистая и звонкая - подходила для распева как нельзя лучше, все-таки Лучано давно не использовал голос в полную мощь. А вот потом.. Потом он всем покажет!

- Глава 22. Джунгарская свадьба

- ... И ведь показал¹