Между вороном и ястребом

- А потом огонь вдруг остался позади, в ноги упруго толкнулась земля, Айлин покачнулась, уткнулась лбом в плечо Кармеля и рассмеялась. Прекрасное чувство! Страшное но прекрасное' Но больше она прыгать не станет - любезные хозяева и так убедились, что никакая она не нежить, а добровольно на такое пойдет лишь тот. кто никогда не чувствовал обжигающего жара, готового взвиться выше, лизнуть юбки или сразу кожу... Нет-нет. больше никогда¹ Ну. разве что еще один разок? Только один, надо же подтвердить, что она точно обычный человек, а не какая-нибудь... невеста Баргота⁷

- А можно еще раз? - выдохнула она и услышала как Кармель тихонько рассмеялся.

- Можно, - заверил он. - Только в обратную сторону прыгать не стоит, лучше снова обойти костер. Тебе понравилось?

- Вместо ответа Айлин зажмурилась, сжала его руку и загадала, что если сейчас он ее поцелует... Если он догадается, что именно сейчас ее нужно, прямо-таки необходимо поцеловать, пока лицо горит от жара костра, сердце бешено стучит, но все это можно оправдать прыжком через пламя.. Тогда Кармель будет любить ее всю жизнь, вот'

- Она успела испугаться, что этого не произойдет, и даже яростно обозвала себя дурой - ну кто же заключает с любовью такие споры?! - но его ладони легли ей на плечи, Айлин. радостно вспыхнув, потянулась навстречу, и горячие губы Кармеля приникли к ее губам.

- «У всех на виду¹- - мелькнула испуганная мысль

- "Да и плевать!- - стерла ее следующая, шальная и счастливая.

- ...А потом оказалось, что летние ночи коротки, раньше она не замечала - насколько! И когда розово-лиловая полоска будущего рассвета расплылась по небу, табор умолк. Давно ушли в свой шатер новобрачные, у костров еще сидели любители горячего вина, историй и ленивой, даже без азарта, игры в кости, но веселье неумолимо стихало, а на Айлин навалилась тяжелая томная усталость...

- Попросим пустить нас в шатер или отправимся в Дорвеину^ - спросил Кармель. обнимая ее.

- Лучше з Дореенну, - вздохнула Айлин. - Но это сложно, наверное..

- Ничуть. В другое время я бы предложил конную прогулку. Дон Торнадо и Луна отдохнули и были бы рады поразмяться Но ты устала... Вернемся порталом⁷

- У тебя есть портал? - оживилась Айлин - Я думала, он только в Арлезу!

- Мой личный - да. - согласился Кармело. кутая ее в шаль и подхватывая на руки, словно ребенка. Айлин тут же воспользовалась возможностью положить ему голову на плечо и подумала, что никуда отсюда не сдвинется Ближайшие несколько часов - уж точно¹ - Но нашего друга Аластора сопровождают очень полезные и умелые господа из службы другого нашего друга Дарры. Они как раз собираются открыть портал для Аластора с Лучано и готовы оказать нам ту же любезность.

- Беллиссимо. как говорит Лу. - пробормотала Айлин и зевнула: - Даже грандиозо Хочу домой¹

- Спасибо, любовь моя, - шепнул Кармель. нежно касаясь губами ее лба

- За что? - удивилась Айлин. пытаясь сдержать отчаянную зевоту. - Это я должна благода-а-а-арить...

- За то. что зовешь этот дом своим . - успела она услышать, а потом стало тепло, уютно, спокойно, и Айлин провалилась в это ощущение, уплыв на мягких темных волнах.

- Глава 23. Очень важные сборы

- Проводив Альоа. уехавшего отдавать семейные долги - вернувшись из табора и как следует отоспавшись, друг сообщил, что перед отъездом в поместье намерен посетить дом Райнгартенов, надо же в конце концов навестить пока единственного племянника - Лучано с удивлением обнаружил, что его собственный день зыдался восхитительно свободным. Для начала он разобрал почту - как-то незаметно оказалось, что благородному синьору Фареллу многие пишут интересуясь его делами и сообщая о собственных. Управляющий городского особняка прислал хозяйственный отчет и заверения, что в доме все благополучно. Два месяца назад мастера, что перестраивали палаццо, закончили работу, и теперь новенькая лаборатория ожидала когда же у хозяина отыщется для нее время. Еще один отчет прислали из Озерного края, туда тоже следовало наведаться, а то нехорошо получается - постройкой лесного дома больше озабочен синьор Вальдерон. чем сам Лучано¹

- "Обнаглел ты, мальчик мой¹ - словно вживую зазвучал в ушах ехидный голос мастера Ларци. - Королевский батюшка занимается твоими делами, словно управитель! Хоть на новоселье позовешь нас с Лоренцо, или старики тебе уже не нужны?..» «Да как вы можете так думать обо мне мастер? - обиженно возмутился Лучано, словно Ларци и вправду его слышал - Разумеется, позову! Охотой вас не порадуешь, зато в лесную глушь никакой Тино не дотянется со своими интригами! Хоть отдохнете несколько дней!» Голос мастера з его воображении удовлетворенно хмыкнул, и тут же Лучано заметил среди писем пакет, подписанный знакомым почерком