Между вороном и ястребом

- Подумали Благие, да и согласились И правда, разве это справедливо, что они свою работу всемером делают, да еще им смертные помогают, а Баргот один мается, будто пастух со стадом без своры собак? Хоть плохих людей и меньше на земле, чем хороших, а все-таки неправильно лишать его того, что каждому богу положено¹

- Будь по-твоему. - сказали Благие. - пусть родится твой Избранный и станет тебе помощником. Но только не можем мы отдать невинную душу во власть Проклятого, пусть этот человек сам к тебе на службу пойдет, по доброй воле и своему желанию.

- А где же спразедливость? - вопросил тогда Баргот - Вы-то своих Избранных выбираете при их рождении, у них никакой воли не спрашиваете.

- Подумали еще Благие и снова согласились, но с оговоркой:

- Ладно. - говорят. - выбирай себе Избранного сам, любого бери, кто с белой искрой родится Но над волей и душой его у тебя власти не будет Захочет человек этот поклониться тебе и душу свою отдать - забирай, твое право. А если останется верным добру, не быть тебе ему хозяином

- Вздохнул спять Баргот, пожал плечами, да и говорит

- Будь по-вашему, родня моя бывшая. Конечно, вам-то на Семерых больше справедливости положено, чем мне одному

- Айлин невольно улыбнулась, как будто наяву услышав последние слова произнесенные ядовито учтивым тоном мастера Керена. И тут же вновь погрузилась в повествование увлеченная сюжетом

- И вот продолжился праздник, на который позвали Баргота, и мнэго веселья на нем было. Только захмелели Благие и начали спорить, кто из них для людей важнее? «Я. - сказала Всеблагая Мать. - Ведь я дарю жизнь, и плоды, и любовь, и радость».

- Джунгаро закивали, и по их притихшим рядам пробежал согласный шепот.

- Однако возразили ей другие. - продолжил Раэн. «Нет. я важнее - сказала Милосердная Сестра - Я облегчаю страдания и посылаю здоровье, я помогаю лекарям привести 8 мир дитя и исцеляю раны воинов» «Я важнее. - усмехнулась Претемная Госпожа. - Смертным случается жить без любви, не оставить потомства и не получить даров ?Иилосердной Сестры, но каждый придет в мои владения в итоге итогов».

- Перешептывания стали громче на лицах джунгаро Айлин видела растерянность и работу мысли, словно все они разом и впервые задались вопросом, кто же из Благих Леди прав

- Ну а там и Благие Мужи заговорили - неторопливо продолжал Раэн. и шепотки стихли - слушатели боялись пропустить хоть слово. - Тоже припомнили заслуги перед смертными, заспорили друг с другом и с женами. Только Баргот сидел себе в сторонке у огня да потягивал доброе винцо, сами понимаете ему-то в подобном деле и слово не промолвить. А спор становился все жарче, еще чуть - и кулаки в ход пошли бы! Но на то они и Благие, чтобы пресекать любой раздор, даже среди себя самих, вот и опомнились. Подумали и решили создать мага, одаренного равно всеми семью искрами, чтобы посмотреть какая из них жарче разгорится? Ведь кто из Благих больше значит для людей и людям полезнее, к дару того человек станет прибегать чаще. Баргот же и в этот раз не сказал ничего, только вина себе подлил...

- «А Благие совсем-совсем не насторожились? - удивилась Айлин - Если господин коварства ведет себя так тихо и благочинно, тут бы заподозрить неладное»

- И вот выбрали Благие младенца, и каждый даровал ему искру одинаковой силы. - Голос Раэна, вроде бы негромкий, но ясный и звучный, заполнил все пространство между людьми, завороженными рассказом, и даже, как показалось Айлин. поднялся а небо вместе с языками пламени - Ох, и повезло этому ребенку! Дала ему Милосердная Сестра несокрушимое здоровье и стремление к лекарскому мастерству, а Всеблагая - горячую кровь и щедрое на любовь сердце, а еще доброту к созданным ею тварям. Дал Пресветлый Воин храбрость в бою и тягу к воинскому искусству, а Всеумелый Мастер и Творец Превращений - страсть к наукам и множество талантов Великий Безликий отсыпал, не жалея, умения слагать стихи и песни, поселил в его сердце музыку и танец а Претемная Госпожа покосилась на бывшего супруга, что сидел у огня да чему-то улыбался, и наделила ребенка даром избегать случайной смерти. Все были щедры, все постарались' Упала в младенца искра огненно-алая и золотисто-желтая, солнечно-оранжевая и зелено-травяная. И небесно-голубая упала, и синяя, как морские глубины, и фиалковая, словно безлунная ночь...

- На поляне стало тихо-тихо, казалось, даже лошади и быки не фыркают, словно прислушиваясь к рассказу... Внутри Айлин что-то томительно и тревожно потянуло предчувствием близкой беды. Хотя что плохого может случиться от сказки?

- Выражения лица Кармеля она не видела, только его ладони держали ее плечи крепко и как- то... напряженно. Айлин украдкой глянула на остальных. Аластор хмурился, лицо Лучано застыло маской такого безразличия, что одно это могло насторожить.