Между вороном и ястребом

- «Я должна быть очень осторожна - сказала себе Айлин, покусывая кончик пера - дурацкая привычка, приобретенная в Академии и неожиданно вернувшаяся вместе с другими вольностями вроде кос и завтрака в постели - Очень-очень осторожна¹ Получив это письмо, лорд Грегоо страшно разгневается, а ведь рядом с ним в одном доме живет батюшка Аларик. и маленький Аларик Раэн.. Если бы я только могла быть уверенной, что лорд Грегор никому не причинит вреда' Но я не могу - и это. кстати, одна из причин, по которой мне вообще приходится это писать! Так что письмо должно быть учтивым, сдержанным и осторожным.. Таким осторожным, словно я накладываю трехуровневый аркан одной рукой и вслепую.. Смертельно осторожным в общем' Пусть он разочаруется во мне. пусть презирает и даже ненавидит - но только меня! Лишь бы не подумал, что в моем решении виноват кто-то еще..

- Она решительно обмакнула перо в чернильницу и принялась писать, стараясь делать это как можно аккуратнее Казалось пальцы вот-вот задрожат от внутреннего напряжения! Как ни странно, почерк в кои-то веки получился разборчивым, почти красивым, словно все. что кипело в душе Айлин, никак не отражалось в том, что она делала

- -Лорд Бастельеро. спешу сообщить вам, что я нахожусь в полном здравии и безопасности. Хочу также заверить что не имею ни малейшего представления, кто и зачем желал меня похитить Прошу вас прекратить искать меня — уверена что вы заняты именно этим Полагаю, вы уже знаете, что я просила у короля раздельного проживания, надеюсь, что соответствующий указ уже составлен и получен вами Заверяю, что это прошение было подано мною в ясном рассудке и после должного обдумывания всех последствий...»

- Чернила высохли, перо царапнуло бумагу, и Айлин опять задумчиво прикусила его верхушку: оперение пощекотало губы. Нужно ли объяснять свое решение'' Если не объяснить, лорд Бастельеро его попросту не поймет...

- «Даже если объяснить, все равно может не понять. - возразила она самой себе. - Да и что я ему скажу? Что не могу простить вскрытого и прочитанного письма? Но ведь это так глупо и мелочно! Что он поступил с Саймоном слишком жестоко? Назерняка сам лорд Грегор считает иначе - ведь мог бы и убить! О бедняжке Марте? Это попросту опасно - он назерняка захочет выяснить, откуда я об этом узнала Расспросит госпожу Барлис. кому она говорила, узнает о Кар меле... и переживет ли эту беседу сама госпожа Барлис? Нет, упоминать о Марте нельзя'»

- Она снова обмакнула перо 8 чернильницу и продолжила:

- «После года нашего брака я пришла к твердому убеждению, что не являюсь той женщиной, которая может составить заше счастье. Боюсь, я не могу выполнять супружеский долг леди Бастельеро в соответствии с вашими представлениями о нем Позвольте заверить, что я сохраню а памяти ваши старания быть достойным супругом и все, что вы для меня сделали, но решения оставить вас и ваш дом не изменю. Заранее прошу прощения за урон вашей репутации и готова взять на себя всю вину в глазах общества, как только мне представится возможность это сделать. Надеюсь на ваше благородство и еще раз прошу не искать меня и не тревожить никого из моих родных и друзей - предусмотрев такую возможность, я не воспользовалась их помощью и скрыла от них место своего пребывания Если же вы сами пожелаете полного развода, я всемерно поддержу это решение и присоединюсь к вашему прошению королю. Прошу вас считать себя совершенно свободным с момента получения этого письма. Айлин, леди Дориан».

- Запечатав и это письмо, она несколько мгновений смотрела на пару конвертов с подписанными адресами. Следовало подумать, как отправить послание в особняк Бастельеро, чтобы не навести бывшего супруга на свой след. Но об этом лучше спросить Кармеля. когда он зернется со службы...

- «Возвращение со службы... Впервые жду с таким нетерпением. - удивленно призналась она себе. - А я ведь думала, что навсегда возненавижу эти простые слова. Оказывается, все зависит от того, кто именно возвращается! Я хочу увидеть Кармеля. хочу узнать, как прошел его день, хочу обсудить с ним все и попросить совета... Я хочу разговаривать с ним и поужинать вместе тоже хочу' Всеблагая Матушка, может, я слишком тороплюсь? Может, я не вправе чувствовать это все к чужому для меня мужчине? Изменять супругу если не телом, то помыслами... А разве это измена?¹ Я же не хочу ничего такого.. Если год супружества чему-то меня и научил так это знанию, что без всего, происходящего в спальне, женщина запросто может обойтись и оовно ничего не потеряет Совсем наоборот, без этого куда спокойнее и приятнее жить! Но. одруг несмотря по соои эстсрспия Кармсль ожидает от меня., взаимности? Что мне тогда делать?! Я же теперь точно знаю, что просто не создана... ну... для всего этого...»