Между вороном и ястребом

- Что же вы стоите? - виновато воскликнул Аранвен. взглядом указывая на единственное кресло возле кровати - Простите, я не ждал... Но ваше величество может сесть и сейчас принесут второе! Шамьета. вина? Мне-то нельзя, но позвольте хоть чем-то угостить...

- О. не стоит беспокоиться ради меня! - заверил его Лучано. - Если монсиньор позволит, я постою за его спиной, как обычно.

- Да садись уже на подлокотник. - хмыкнул Аластор. опускаясь в кресло - Вряд ли мы чем-то удивим лорда Ангуса Пожалуй, я бы выпил шамьета.. Знаете, милорд, мне вас ужасно не хватает! Но прошу учесть что я не позволю вам вернуться к службе, пока целители не скажут, что вы совершенно здоровы. Да и тогда будьте любезны поберечь себя. Вы же самый ценный человек в Дорвенанте' Если бы не вы. я бы ни за что не справился...

- И замолчал в испуге увидев, как по щекам Аранзена медленно катятся две слезы.

- Лорд Аластор... - прошептал канцлер, отводя от него взгляд - Благими клянусь, я много лет надеялся услышать это от кого-то из Дорвенноз... И вот... дождался. Ради этого стоило...

- Аластор почувствовал, что кровь бросилась ему в уши, щеки и шею, чего уже давно не было. Да он думал, что вовсе разучился краснеть! И тут такое

- Позвольте, я вам апельсин почищу! - торопливо вскинулся Лу и в самом деле принялся чистить апельсин как по волшебству появившимся узким ножом. - Грандсиньор. вам непременно следует есть побольше фруктов И еще высыпаться¹ Скажите вашему садовнику, пусть собирает зам букет из лаванды, хмеля и.. Я ему сам список напишу и пришлю! А если у вас в саду это не растет прикажите послать в Итлию . Букеты из трав - превосходное средство, если ставить их возле кровати¹ У вас-то нет енота, который растащит их по всей комнате и половину погрызет, а остальное сунет в простыни...

- Не переставая болтать, он стремительно ободрал апельсин, разломил его на дольки и почтительно положил на столик Аранвен не глядя протянул руку, ззял золотистую дольку, истекающую соком, положил в рот Потом так же не глядя, привычным движением дернул шнурок возле кровати и велел появившейся горничной:

- Шамьет гостям... Лорд Фарелл, может, вам вина? Вы, кажется, предпочитаете арлезийское?

- С вашего позволения, грандсиньор, мне бы ягодного отвара, который обычно пьете вы, - бодро отозвался Лучано, присев на подлокотник рядом с Апастором. и тут же со вздохом сообщил: - Я полночи пил арлезийское с двумя старыми крокодилами., то есть почтенными мастерами, храни их Благие Вино у грандсиньора Дункана отменное не зря я именно его с собой взял, но... некоторые разговоры пьянят посильнее карвейна. чем их ни закусывай. Кстати, хотите свежих новостей из Итлии? Говорят, ее высочество Лоренца Пьячченца выходит замуж. Папенька купил ей жениха откуда-то из княжеств - нелегко найти приличную партию, когда за спиной то и дело слышишь песенки про собачью невесту Риккарди подгребли

- Лавалью. и адмирал Браска собирает флот на поиски морского пути в Вендию. Если у него получится, Лавалья расцветет, а вместе с ней и Джермонто!..

- Цены на пряности упадут. - заметил Аранвен, и его глаза привычно заблестели. - Ваше величество, это очень интересные новости^: Если у Дорвенанта появится хотя бы один порт... Мы тоже сможем отправлять корабли в Вендию¹ Ах. как же я жалею, что мое время прошло. - добавил он со спокойной грустью. - Увы. расцвет Дорвенанта я уже не увижу. Но позвольте мне верить з великое будущее нашей страны! Лишь бы Благие хранили вас для королевства, милорд Аластор...

- Вы слишком рано собрались на покой, лорд Ангус, - пробормотал Аластор. чувствуя, что глаза позорно щиплет - Ваш сын прекрасно справляется с обязанностями, но позвольте уж мне и дальше пользоваться вашими советами... Лу, почисть и мне апельсин! И... какие там еще

- новости в Итлии? Расскажи что-нибудь не про политику, а?

- *»*

- С каждой новой увиденной комнатой дом нравился Айлин все сильнее. Было заметно, что его недавно ремонтировали: дерево нигде не потемнело и не покоробилось, на лакировке ни трещинки, чудесные тканые обои тоже выглядели безупречно свежими Везде царил порядок, но не строгий и мрачный, как в особняке Бастельеро. а как у тетушки или у семьи Эддерли - светлые комнаты, просторные и. одновременно, уютные. Правда здесь обстановка выглядела иной, и сначала Айлин не понимала, в чем дело, но потом пригляделась.