Между вороном и ястребом

- Конечно, покажу¹ - Айлин с сожалением оторвалась от него и порадовалась, что совсем не красит лицо, даже глаза не подкрашивает - иначе позорно испачкала бы светлый камзол - Простите, у вас есть платок? Я такая дура.. Я не хотела вас испугать или расстроить, честное слово!

- Ну что ж. во всяком случае, я рад, что вы нашлись' - Кармель. улыбаясь, протянул ей белый платок, которым Айлин тут же вытерла глаза. - Ничего удивительного, вам всегда хватало нескольких минут, чтобы обеспечить себе... увлекательные приключения. А тут я оставил вас на целых полдня!

- Зато я там ничего не трогала! - возмутилась Айлин. - Только посмотрела от самого входа и сразу вернулась! Ну, почти сразу!

- Изумительная осторожность и выдающаяся осмотрительность. - серьезно согласился Кармель, предлагая ей руку.

- Айлин взяла ее и повела разумника в нужную сторону. На миг она успела испугаться, что портал не откроется но голубоватое сияние вспыхнуло ровно в том же месте Шаг, второй, третий... И они с Кармелем оказались в уже знакомой лаборатории!

- Баргот меня... - изумленно выдохнул Кармель и осекся, оглядываясь вокруг.

- Потом, двигаясь плавно и осторожно, как огромный кот. крадущийся к добыче, подошел к стеллажам посмотрел на книги... Айлин. не утерпев, пошла следом. Названия на корешках читались не все, а те. что можно было разобрать, казались довольно странными. «Боль и сладость испытания себя», «Зеркальные пути - и куда они не ведут». «Жизнеописание хозяина трав и ветров», «Истинное и зерное применение серебряных игл и золотых наперстков»...

- Вы знаете эти книги? - кивнула она з сторону маленькой библиотеки на стеллажах. - О чем они?

- Трудь древних барготопоклонников. - рассеянно отозвался Кармель. - Полагаю, Денвер воровал их в хранилище Ордена - его должность это позволяла - и передавал Морхальту. Кое о каких книгах из этого собрания даже я только слышал. И мне, кстати, з свое время их прочитать не позволили, хотя я подавал запрос как историк Ордена. Думаю, их следует вернуть обратно.

- И даже не прочитаете? - поразилась Айлин.

- Это... немалый соблазн. - задумчиво согласился Кармель. Помолчал и добавил: - Однако изучение истории позволило мне понять, что не всем соблазнам стоит поддаваться.

- Отойдя от книжных полок, он пошел по лаборатории, разглядывая столы и артефакторный щит. Айлин же заметила что между стеллажами, незаметное со стороны, висит большое зеркало в старинной серебряной раме Стекло сохранило удивительную чистоту и глубину, может потому что на него не падали солнечные лучи - а от магических ламп зеркала не портятся. Айлин с любопытством заглянула в зеркало, увидела свои припухшие глаза и чуть покрасневший нос. насупилась, заправила за ухо зыбившийся из прически завиток.

- El cabron de mierda dejaba a su familia en la indigencia mientras derrochaba ei oro en sus putas ideas pervemdas! - прорычал разумник, и Айлин вздрогнула, а потом с испугом глянула в его сторону. Кармель, стоя в центре звезды спиной к Айлин, разглядывал пол у себя под ногами. Никогда, ни единого раза она не слышала в его голосе такого гнева и ярости! Но что же он такое сказал? И почему?!

- Она тихонько кашлянула, и разумник замер, словно окаменев, потом медленно обернулся и Айлин увидела, как исказилось его лицо - словно Кармель изо всех сил пытался успокоиться и перестать злиться, а у него все никак не получалось.

- Простите, моя дорогая. - произнес он голосом, все еще полным гнева. - Я не должен был говорить это при вас.

- «А, значит это была ругань' - сообразила Айлин. - Впрочем, я могла бы догада-ься и раньше, что же еще можно говорить в такой ярости?!-

- Ничего страшного, я все равно ничего не поняла. - заверила она и поспешно уточнила: - Зы знаете, что это за металлы, правда?

- Разумеется. - откликнулся Кармель уже с заметным удивлением в голосе. - Это зол ото, моя дорогая. Что, кроме золота, используется для изготовления артефактов подобной силы? Боюсь, я не совладал с собой именно по этом причине Стоит вспомнить, как жили почтенная супруга вашего деда и его дочери...

- Золото? - ошеломленно уточнила Айлин. - Но его веда... так много' И зачем? Нет. подождите, я помню у золота самая высокая магическая проводимость и способность накапливать магию! Но как золото может быть разноцветным?!

- О, ничего сложного, стоит всего лишь добавить к чистому золоту некоторые присадки, - отвлеченно откликнулся разумник, и Айлин насторожила уши. - Вы ведь знаете, что золото в чистом виде редко используется в артефакторике" Оно слишком мягкое, но достаточно сохранить три четверти чистого золота, чтобы магические свойства не ухудшились. А вместо последней четверти добавляются другие металлы. К примеру, серебро медь и кадмий б неравных долях - добавил он. указав взглядом на темно-зеленый луч. - Или только медь для красного цвета, вендий или железо для синего, полагаю, тут все-таки железо...

- Он осекся, перевел взгляд на Айлин и удивленно нахмурился

- Айлин. это программа четвертого курса общей артефакторики и алхимии¹ Неужели вы действительно не знали?!