Между вороном и ястребом

- Айлин почувствовала как запылали уши. и потупилась, не желая признаваться, что целую неделю до экзамена они с Саймоном тайком от всех - даже от Дарры! - составляли невидимые чернила, настроенные только на ее собственную ауру, а в день экзамена влезли через окно в аудиторию, выбрав момент когда магистр Адальред отлучился, а остальная комиссия еще не собралась, и быстро пометили те билеты, которые Айлин успела выучить. Да. нечестно! Но уж семь баллов по алхимии она за эти чернила заслужила точно а леди Уинн поставила только четыре балла, да и то с третьего раза¹

- Наверное, я не очень хорошо запомнила именно эту тему. - призналась она. - Зачем вообще некромантам артефакторика с алхимией? Ведь я же никогда не буду делать артефакты!

- А зачем артефакторика с алхимией разумнику? - незозмутимо поинтересовался Кармель. - Может, как раз для того, чтобы понимать, с чем имеешь дело?

- Он снова указал взглядом на звезду, и Айлин окончательно покраснела.

- Я... перечитаю учебник. - пообещала она. - Вы правы...

- И, чтобы сменить не слишком приятную тему, подошла к портрер/. Кармель последовал за ней, и они вдвоем посмотрели на леди Вольдеринг.

- Имена ваших тетушек, - мгновенно понял разумник то же самое что и Айлин. - Похоже, лорд Морхальт всемерно... чтил эту даму. Назерное. гордился родством сТремя Дюжинами

- Я точно знаю, что никогда ее не видела. - призналась Айлин. - Но все-таки она кажется мне.-, знакомой.

- Не удивлен. - согласился Кармель. переводя взгляд с портрета на Айлин. - Вы очень похожи. У вас другие глаза и волосы, моя дорогая но ее черты лица отражаются в вас, как в зеркале . Кстати, у вашего деда был з точности такой же оттенок глаз, когда я у него учился. С возрастом они выцвели, став гораздо бледнее, но когда-то были именно такими. И у леди Гвенивер... - он вдруг осекся

- Но у нас с ней одинаковый цвет глаз¹ - пораженно возразила Айлин, и Кармель медленно кивнул.

- Да. Ярко-зеленый, как весенняя траза. Но я готов поклясться, что ее глаза были того же цвета, что и у лорда Морхальта, а потом... потом они изменились. Хотел бы я знать, как это возможно!

- Айлин вдруг вспомнила, что леди Гвенивер терпеть не могла смотреться в зеркало. Даже когда Мод делала ей прическу, она сидела, глядя на подол, на стол, в шкатулку с украшениями или вовсе закрыв глаза. - но в зеркало не смотрела, словно ей было неприятно себя видеть.

- «•Почему я никогда не замечала, как это странно?! - удивленно подумала Айлин. - Ведь леди Гвенивер так любила украшать себя, придумывать новые прически, с отменным вкусом подбирала украшения... и не любила собственное отражение!»

- Из пяти дочерей рыжие волосы и зеленые глаза своего отца унаследовала только она. - так же медленно, словно размышляя, продолжал разумник. - Глаза лорда Морхальта утратили цвет от возраста, это вполне естественно. Однако как их цвет мог измениться у молодой здоровой женщины? И этот цвет она передала вам...

- Леди Гвенивер ненавидела своего отца. - тихо сказала Айлин - Раньше я не задумывалась об этом, но после замужества она не поддерживала с ним никаких связей Даже с праздниками не поздравляла, а ведь это... самые основы этикета. Никогда не ездила с визитами, не возила нас.. И он тоже не приезжал и не писал писем, как будто забыл, что у него есть дочери и внуки. А она... она даже свое отражение не любила, потому что оно напоминало, на кого она похожа...

- Элоиза его тоже терпеть не может. - задумчивым эхом отозвался Кармель - Впрочем учитывая, как он с ними обходился... Айлин, вы представляете, сколько стоит обстановка этой лаборатории? Артефактный щит, залитая золотом звезда, работа мастеров.. А между тем. ваша родная мать и ее сестры сами шили себе платья и белье, да и того у них не было в достатке. Мне... неловко об этом говорить но у пятерых благородных девиц на выданье было всего две пары выходных туфель - поэтому они никуда не ездили вместе только по очереди Одну пару делили между собой две старшие сестры, одну - три младшие..

- У них был одинаковый размер? - поразилась Айлин и осеклась, увидев ззгляд Кармеля полный сочувствия. - Или... нет?

- Боюсь, что не совсем. - вздохнул магистр. — При мне у Гвенивер однажды слетела туфелька прямо с ноги, и ваша мать... она расплакалась от стыда. А заштопанные и перешитые платья и вовсе были обычным делом Я часто бывал у Морхальта и всегда старался привезти какой-то пустяк, дозволенный не поклоннику, а обычному гостю - пирожные к шамьету, цветы в корзине с лентами .. И когда потом видел эти ленты в прическе у Брайд или Мэйв, удивлялся неужели магистр гильдии не может позволить себе достойно содержать дом и дочерей? А он заливал золотом Барготову звезду!