Между вороном и ястребом

- Я совершил большую ошибку. Айлин. Мне следовало остановиться, а потом попробовать снова - в более удобьый момент. Я мог попросить помощи службы канцлера или орденской безопасности... Конечно, Денвер уже тогда был сообщником Морхальта, но я-то этого не знал. Мне следовало осторожно распутывать клубок этого мерзкого замысла, но я не выдержал. Попытался узнать болэше. влезть в его разум прямо там чтобы прийти и Аранвену уже не с подозрениями, а с четким рассказом... Но что-то пошло не так. Возможно, его амулет был необычным, возможно в зале оказалось слишком много сырой магии. А возможно, Морхальт просто пренебрегал собственным здоровьем - это случается даже у целителей. Когда я проник в его разум глубже Морхальт стал сопротивляться, и от напряжения с ним случился удар

- «Экс-с-с-с-с... Э....Экс-с-с-сперимент...» - вспыхнуло в памяти Айлин

- Это было первое слово, которое она услышала от деда. А потом Морхальт поднялся и... рухнул. Все верно, у него перекосило лицо, и магистр Бреннан. который тогда еще не был магистром, кинулся к нему... И Кармель - тоже!

- Вы к нему подбежали... - проговорила Айлин будто во сне. - Когда он упал...

- Верно, - кивнул Кармель - Я хотел оценить степень повреждений и узнать хоть что- нибудь еще. Как же я испугался! Если бы эта тварь умерла прямо там. она бы унесла все свои замыслы с собой А вдруг у него были сообщники? Я хотел послушать в его мыслях что-то еще, но Бреннан помешал Он отправил Морхальта в целебный сон. чтобы как можно быстрее начать печение - при ударе это невероятно важно. Наш дорогой Бреннан - прекрасный целитель и действовал совершенно верно. - добавил Кармель с горечью. - Но мне он не дал тех драгоценных мгновений, которые могли решить многое. Даже слишком многое! Распотрошил бы я тогда разум старого мерзавца - и. может, узнал бы заранее про заговор Денвера...

- Но зачем вы хотели, чтобы я его навещала?! - возмутилась Айлин. - Вы просили, чтобы я пришла к нему в лазарет! Зачем?'

- Чтобы стимулировать его память - с ужасающей простотой ответил Кармель. - В лазарете вам ничто не угрожало, за Морхальтом вели неусыпный надзор. никто бы вас даже наедине с ним не оставил Его разум очень сильно пострадал, как и память. Помните, чем я занимался, когда вы пришли?

- Айлин честно попыталась припомнить. Ее мутило и знобило, хотепось укутаться з одеяло лечь, закрыть глаза и никогда не знать все. что рассказал Кармель. Но она не будет брезгливой трусихой! Он предупреждал и она сама согласилась' Да и лучше понять все сразу, чтобы потом спокойно все обдумать и разобраться...

- Вы сидели у его постели. - тихо проговорила она. - И называли имена. Имена моей семьи. То есть... его семьи. Дочерей, внуков и знучек. Кузена Родрика, кузин Ирэн и Колетты .. Зачем?

- Я проверял, кого он помнит и что о них думает, - с той же убийственной спокойной прямотой ответил Кармель. - Вас он путал с Гвенивер. если помните, и в этом не было ничего удивительного. Вы очень похожи, а его рассудок плавал в болезненное тумане. Странно другое. Я навещал Морхапыа, когда он отправился домой, и пытался продолжить исследование его разума Я даже согласен был его лечить - лишь бы проникнуть глубже в мерзкие тайны которые он хранил' Но Морхальт... забыл вас. Он прекрасно помнил своих дочерей и всех детей которых они родили Знал, что у Гвенивер есть сын Артур - такой же пустоцвет, лишенный магии как остальные его потомки. Простите, это его слова. Но вас, единственную одаренную, на которую он строил такие зловещие планы. Морхальт не помнил! Когда я пару раз напомнил ему. что Гвенивер родила близнецов, и девочку зовут Айлин. он как будто вас вспоминал. Даже пытался проявить вежливость и что-то спросить... Но к следующему моему визиту забывал о вас полностью! Словно кто-то стер ваше существование из его памяти'

- А разве это возможно'' - растерянно спросила Айлин.

- Да если работал опытный разумник. Но я бы почувствовал след чужой магии, покопайся кто-то в рассудке Морхальта. Сели только... — Кармелв помрачпел и нехотя проговорил: — Сели только этот некто не превосходил меня искусством и силой так же, как я превосхожу обычного мага сзсей гильдии

- И. кто это мог быть?! Вы же сильнейший!