При изучении механизмов временной перцепции установлено, что при оценке заданных временных интервалов испытуемые, как правило, используют всевозможные методы квантования, предусматривающие непрерывное количественное дробление предъявляемого времени, в определенной последовательности и с определенным интервалом квантования ( Лисенкова
, 1981). Как показали исследования, подобными методами квантования могут являться различные речевые движения, в частности, мысленный счет ( Элькин , 1969; Дмитриев , 1969; Дмитриев, Карпов , 1967; Дмитриев, Войтюкова , 1973; Гареев , 1973, 1977; Мармазинская , 1970; Grondin , 1992; Strong, Rust, Garrison , 1973). Т.М. Козиной под руководством Д.Г. Элькина удалось получить ряд осциллограмм речевых движений в условиях восприятия длительности и последовательности стимулов. Обнаружилось, что торможение речевого аккомпанемента нарушает правильность восприятия длительности и последовательности раздражителей ( Элькин , 1969).Однако помимо второсигнальных связей в моделировании временных характеристик воспринимаемого объекта, большое значение также имеет своеобразный моторный аккомпанемент, настраивающийся в унисон с раздражителем в порядке обратной связи, в котором активно участвуют верхние и нижние конечности, туловище, голова и т. д. ( Элькин
, 1961, 1969; Козина , 1961). По мнению А.С. Дмитриева (1980), именно двигательные условные рефлексы на время, получившие адекватное отражение во второй сигнальной системе, являются базой для формирования способности к осознанной оценке времени.П.Е. Мармазинская (1970) предприняла попытку выяснить особенности взаимодействия двух сигнальных систем в процессе отражения времени. Испытуемым необходимо было воспроизводить с наибольшей точностью интервалы, которые: демонстрируются при помощи секундомера, демонстрируются и называются, только словесно называются и неправильно называются. Обнаружилось, что наименьшая ошибка характеризует восприятие временных интервалов в условиях их демонстрации, когда первосигнальные связи занимают ведущее место. Самая большая ошибка наблюдается при назывании временного промежутка, когда доминирующую роль играют второсигнальные связи. Среднее место занимают данные, полученные в условиях демонстрации и называния временного раздражителя, когда в его восприятии участвуют обе сигнальные системы.
Ряд авторов считают, что для оценки длительности тех или иных событий человек использует некий субъективный временной эталон (СВЭ) ( Садов
, 1986; Сурнина, Лупандин, Ермина , 1991; Philbin, Seidenstadt , 1983), который формируется на основе жизненного опыта и хранится в долговременной памяти индивида. СВЭ определяют как длительность, воспринимаемую индивидом, как определенную физическую единицу времени (секунду, минуту и т. д.), которая может меняться в зависимости от тренировки и модальности применяемого стимула. Наличие же систематической ошибки при оценке длительности объясняется смещением субъективного эталона на сенсорной шкале в процессе хранения этого эталона в памяти.На точность восприятия времени влияют и возрастные особенности ( Фресс, Пиаже
, 1978; Коновалов, Бурковецкая , 1983; Дмитриев , 1969, 1980; Федотчев , 1984; Сурнина, Лупандин, Нежица и др., 1994; Сурнина, Лупандин, Пустуева, Нежица , 1995; Бушов, Несмелова , 1994; Гареев , 1980, 1987; Линяускайте , 1989; Рубинштейн , 1989; Arlin , 1989). Многочисленные исследования показали, что с определенной стадией онтогенетического развития связана способность к определенным формам оценки времени. Так, уже к 6–7 годам дети могут точно отмеривать короткие временные интервалы, но переоценивают их словесно в несколько десятков раз. В полной мере способность к адекватной оценке времени формируется у детей к 15–16 годам. Снижение точности осознанной оценки происходит к глубокой старости ( Дмитриев , 1980; Дмитриев, Войтюкова , 1973; Гареев , 1977, 1980, 1987). А. Линяускайте (1989) считает, что восприятие времени в диапазоне коротких интервалов имеет инвертированную U-образную форму. С 7 до 24 лет происходит улучшение показателей (повышение темпа и точности оценки), а к 60 годам – ухудшение.