Межзвездная Академия-1

   Нет, я, конечно, понимаю, что уже давно миновали те времена, когда представители этой народности враждовали с Федерацией и наводили ужас на всех безжалостной жестокостью и чужеродностью нам. Теперь они жили с нами в мире и научились существовать по общим законам. Притом среди ксенитов преступники, идущие против системы, встречались гораздо реже, чем среди других рас. Но все равно от инстинктивного страха перед этими существами, которые гораздо ближе к насекомым, чем к людям, избавиться окончательно так и не удалось.

   Пока я разглядывала пробирающихся к барной стойке Рендала и ксенита, Роуз продолжала пикироваться с Питтом.

   – Нет, ну а что тут такого? Почему бы и не посмотреть? – недовольно сказала девушка. – Как будто я одна на него засматриваюсь!

   – Ренд тебя уже несколько раз отшивал, так что ясно дал понять, что ты его не интересуешь, – хмыкнул парень. – Хватит уже позориться! Лучше бы обратила внимание на тех, кто рядом, – он многозначительно ухмыльнулся.

   – Если ты себя имеешь в виду, то мечтай дальше! – насмешливо заявила Роуз и с тяжелым вздохом отвернулась от интересующего ее объекта.

   Я же с обреченностью поняла, что теперь и сомнений нет – на трансфере тогда обсуждали именно Рендала Паркера. Так что мне и правда стоит о нем забыть. Но даже понимая это, не могла отвести глаз от него, ловя каждое движение с какой-то непонятной тоской. Нестерпимо захотелось, чтобы он обернулся и посмотрел на меня. И чтобы в его глазах зажглось хоть что-то, похожее на интерес.

   У меня перехватило дыхание, когда, будто почувствовав мое желание, Рендал резко повернулся перед тем, как сесть на высокий барный стул. Наши взгляды встретились, и на несколько секунд показалось, что мы с этим мужчиной остались одни в этом огромном заведении. Окружающие звуки словно отключились. Все образы, кроме его лица и фигуры, теперь сливались в яркую расплывчатую картинку. Показалось, что в глазах Рендала что-то промелькнуло, но уже в следующее мгновение он отвернулся, прерывая зрительный контакт, и сел на стул. И сколько я ни буравила взглядом его коротко стриженый затылок, больше так и не повернулся ко мне.

   Стало почему-то настолько обидно и горько, что я, в конце концов, прекратила непонятно на что надеяться и отвела взгляд. И в этот раз, когда один из ребят предложил попробовать один из местных коктейлей, возражать не стала. За одним напитком последовал другой, потом третий. И вскоре мир вокруг словно поплыл, а мною овладела какая-то бесшабашная веселость. Исчезла навязанная воспитанием скованность, и я стала активно участвовать в общей беседе.

   Даже не сопротивлялась, когда Питт предложил пойти на танцпол. Конечно, те танцы, что были приняты здесь, отличались от того, к чему я привыкла. Но мои учителя даром бы ели свой хлеб, если бы не сумели все же вбить в меня нужные умения. Немного понаблюдав за извивающимися на танцполе мужчинами и женщинами, я легко сумела повторить их движения. А потом и набралась смелости добавить к ним свои. Мое платье, несмотря на его закрытость, было достаточно просторным снизу, чтобы не сковывать движений. И вскоре я уже забыла обо всем на свете, отдаваясь ритму музыки и будто плывя на ее волнах. Мои руки то взметались и изгибались, то скользили по телу в чувственных призывных движениях, как и все мое тело, которое с малых лет учили быть средоточием удовольствий для мужчины.

   Я не сразу заметила, что вокруг меня образовался круг и что восхищенные одобрительные возгласы и улыбки адресованы именно мне. Питт же и вовсе смотрел с таким завороженным щенячьим выражением лица, что при иных обстоятельствах это бы сильно позабавило. Но мой призывный взгляд лишь слегка скользнул по нему. Танцуя, я думала совсем о другом мужчине. И теперь, продолжая плавно изгибаться в такт музыке, отыскала его взглядом.

   Тут же будто жаром опалило. Рендал смотрел на меня, больше не пытаясь отвести глаз. И пусть его лицо оставалось каменно-суровым и нарочито безразличным, даже презрительным, этот взгляд – сверкающий, пронизывающий, глубокий – не оставлял сомнений в том, что ему нравится то, что он видит. Думаю, если бы я не была настолько пьяна, то никогда бы не решилась улыбнуться ему так, как сделала это сейчас – призывно, чувственно, даря этой улыбкой безмолвное обещание.

   Рендал замер и слегка повел плечами, будто отгоняя наваждение. Потом залпом осушил содержимое стакана, который бездумно вертел в руке. Резко поставил на стойку и поднялся с места. Я едва не сбилась с ритма, боясь поверить вспыхнувшей догадке. Он сейчас подойдет ко мне! О том, что будет дальше, не могла даже думать – уж слишком это будоражило. И почему-то нисколько не пугало, хотя еще сегодня утром я считала, что Нордан лишил меня малейшей тяги к подобным отношениям. Ни один другой мужчина, даже тот же Питт, который явно был не прочь продолжить общение в более интимной обстановке, не вызывал интереса. Напротив, опасение и даже гадливость. Но с Рендалом все было не так. Иначе и правильно.