Межзвездная Академия-1

   Молча плелась за подругами, которые легко и непринужденно влились в компанию студентов-третьекурсников. Как оказалось, курс в Межзвездной Академии составлял полугодие из-за ускоренной программы обучения. Всего было четыре курса. Люк и его друзья должны будут учиться на третьем, и уже целый год были частью всего этого. Они все оказались дружелюбными и открытыми, с удовольствием делились с нами тем, что могло оказаться полезным. Оставалось только благодарить Великих за то, что Дафи оказалась настолько компанейской, что сходу подружилась с умудренными опытом студентами. Иначе оставалось бы только догадываться, что ждет дальше. Теперь же можно было получить сведения из первых рук.

   «Вселенная удовольствий» представляла собой мини-версию самой станции «Хронос». Архитектор постарался придать зданию наибольшее сходство с оригиналом. Четыре этажа в виде круглых модулей-блоков, соединенных вертикальными перемычками. Только последние в этом заведении были из подсвеченного черного стекла, так что можно было видеть содержимое лифтов, с помощью которых перемещались посетители.

   На первом этаже располагался ночной клуб, так сказать, для общих масс. Но здесь мы задерживаться не стали и поднялись на второй – для местных. По интерьеру выглядело не так кричаще, как на первом, более уютно и со вкусом. Да и видно было, что здесь многие знакомы между собой. Атмосфера царила более непринужденная. Когда я полюбопытствовала у одной из третьекурсниц – девушки по имени Роуз, что находится на третьем и четвертом, то оказалось, что там различного рода развлечения: бильярдные столы, боулинг, казино, сауны, закрытые мини-бассейны с подогревом для любителей более откровенных развлечений и прочее. Услышав про бассейны, мигарка еще больше оживилась и, кокетливо стреляя глазками в Люка, попросила его как-нибудь провести для нее экскурсию. Разумеется, он был только за. Я же решила, что меня туда и на аркане не затащат.

   Наша компания заняла один из свободных столиков со стоящими вокруг него полукругом мягкими диванами. Пока ребята обсуждали, что взять из выпивки, я с любопытством разглядывала присутствующих, стараясь делать это не слишком навязчиво. А то мало ли – еще примут за желание познакомиться.

   Здесь можно было увидеть представителей почти всех рас, входящих в Федерацию. Кроме, конечно, заносчивых огасов. Последнему я была только рада, с содроганием вспоминая близкое знакомство с одним из них. Интересно, что сейчас делает Нордан лар Са-Ирд? Рыщет по Терре в поисках меня или уже смирился, что птичка от него ускользнула? Хотя вряд ли такие, как он, с подобным смиряются. Скорее, воспринимают, как вызов. И если его связи и правда так значительны, лишь вопрос времени, когда огас снова объявится в моей жизни. Остается надеяться, что юристы корпорации смогут все-таки отстоять меня.

   – Роуз, перестань пожирать его глазами! – оторвал от размышлений насмешливый голос Питта – еще одного нового знакомого, сидящего с нами за одним столиком.

   Я перевела взгляд на смутившуюся хорошенькую блондиночку, потом проследила за направлением, в котором смотрели оба, и ощутила, как утрачиваю способность дышать. В ночной клуб как раз вошел тот, кто сегодня не раз проникал в мои мысли. Рендал Паркер собственной персоной.

   В этот раз он не был одет в деловой костюм. Стройную фигуру облегали стального цвета рубашка и черные удобные штаны из кожи фтамисов, отличающейся таким удобством и прочностью, что давно уже вошла в обиход жителей Федерации. Угару занимались разведением фтамисов и успешно торговали кожей этих животных с другими расами. Причем из-за особенностей физиологии подобных зверей негуманным это не считалось. Раз в два года фтамисы сами сбрасывали старую кожу и постепенно обрастали новой. Угару знали особый секрет выделки, который позволял сохранять все полезные свойства отмершей кожи. И им вовсе необязательно было убивать животных для получения того, что так ценится для продажи.

   Рядом с Рендалом шел мужчина среднего роста, с атлетическим телосложением и какой-то странной энергетикой, вызывающей невольную оторопь. Все его движения отчего-то казались пугающе опасными, немного чужеродными. Не могла понять этого странного ощущения. Лицо с высокими, резко очерченными скулами чем-то напоминало азиатский тип внешности, но глаза не были раскосыми. Только когда я повнимательнее к ним присмотрелась, в полной мере поняла, чем вызвано пугающее ощущение, которое он вызывал. Фасеточные глаза, какие бывают у насекомых, будто состояли из отдельных кусочков мозаики, соединенных воедино. Золотистые, пугающие, невольно приковывающие взгляд и одновременно жуткие. Ксенит! Несомненно, спутник Рендала принадлежал к этой расе.