Межзвездная Академия-1

   Следующий день – последний до начала занятий в Межзвездной Академии – прошел для нас под эгидой покупок. Даже терпеливая Арлас под конец уже едва не взвыла от неутомимого энтузиазма Дафи, которая получала настоящее удовольствие от этого процесса. Мы облазили почти все магазины на станции, несколько раз возвращались в свою квартирку, сгружали вещи и отправлялись по новой. К несчастью для нас с андраном, проблема экономии средств мигарку нисколько не заботила. Эта неугомонная еще и нас с Арлас заставила значительно обновить гардероб.

   Хотя, несмотря на мои опасения, вещи, которые посоветовала купить Дафи, оказались гораздо приличнее, чем можно было ожидать. А я уж боялась, что она заставит меня остановиться на таких же вызывающих нарядах, какие носила сама. Но нет, все, что Дафи мне подобрала, было на высоте – даже Арлас одобрила. Оказывается, у мигарки прямо-таки врожденный дар стилиста. И пусть для меня все равно носить такие вещи было непривычно, но собственное отражение в зеркале примерочной, без сомнения, понравилось.

   Дафи озаботилась тем, чтобы обновить и свой гардероб, решив, что раз уж она поступила в такое серьезное учреждение, на серьезную специальность, то следует и выглядеть соответственно. Мы с Арлас рты разинули, увидев подругу в новом амплуа – в элегантном, вполне приличном костюмчике с юбкой чуть выше колен и строгих туфлях. Как она умудрялась даже в этом излучать поразительную чувственность и сексуальность, было загадкой. Но странное дело – в таком виде она выглядела еще привлекательнее, что подтверждала реакция мужчин, едва шеи не сворачивающих на нее. Я же в воздушном небесно-голубом платье, великолепно подчеркивающем цвет глаз, поначалу чувствовала себя неуютно. Так и хотелось повыше натянуть его в зоне декольте и пониже юбку. Вот так вот открывать ноги и грудь казалось неприличным.

   – Просто расслабься, – посоветовала Арлас, одетая в классическое белое платье, чья простота лишь подчеркивала ее яркую красоту. – Представь, что на тебе по-прежнему твоя закрытая одежда.

   Как ни странно, это помогло, и вскоре я уже легкой походкой шла вместе с подругами, расправив плечи и улыбаясь. Осознание того, что мужчины смотрят на меня не меньше, чем на Арлас и Дафи, хоть и смущало, но льстило. А еще увеличивало шансы покорить Рендала. Пусть вчерашняя решимость успела немного поутихнуть, но я все еще была намерена сделать этот шаг. Воспринимала как очередное испытание, которое следует пройти.

   Мы уже покончили с покупками и решили отпраздновать удачный шопинг в одном из ресторанчиков, когда встретили Роуз, тоже выходящую из одного из магазинов. Мое лицо тут же перекосилось, словно меня ударили. Вот как раз ее хотелось видеть меньше всего. Но блондиночка нас уже заметила и, широко улыбаясь, шла наперерез. Пришлось останавливаться и завязывать разговор. Эта бесцеремонная особа еще и напросилась с нами в ресторан. Арлас, без труда разгадав мою реакцию, тихо шепнула:

   – Воспринимай это как прекрасный повод выведать нужную информацию.

   – У меня язык не повернется задавать ей вопросы о Рендале, – глухо откликнулась я.

   – Ну а мы тебе на что? – подмигнула андран, и я благодарно улыбнулась. Хотя не знала, как смогу спокойно выдержать рассказ Роуз о том, как она провела вчерашнюю ночь. И все же что-то во мне стремилось об этом узнать, пусть даже после этого будет больно.

   Пока мы устраивались за столиком, я украдкой сняла амулет и положила в сумочку. Похоже, это уже клинический случай, но мне хотелось знать каждую деталь того, что известно Роуз. Даже то, что она захочет утаить. Осторожно ослабив ментальный щит, я коснулась ее разума. Похоже, подвоха девушка не ожидала и не думала закрываться. Хотя наверняка их здесь в Академии учат устанавливать ментальные щиты. С некоторым злорадством отметила, что она не настолько весела, как хочет казаться. Напротив, чем-то раздосадована и удручена.

   – Тебя можно поздравить? – первой завела нужный разговор Арлас, многозначительно улыбнувшись Роуз, когда мы сделали заказ.

   – С чем? – та беззаботно тряхнула головой.

   – Ну, вы вчера с Питтом так много говорили о твоем интересе к этому преподавателю – Рендалу Паркеру. И вчера, похоже, ты выиграла джек-пот. Ушла из клуба вместе с ним.

   Улыбка Роуз стала менее безоблачной, хотя это длилось лишь пару мгновений. А от эмоционального фона полыхнуло таким недовольством, что пришлось даже немного усилить ментальный щит, чтобы ослабить наплыв чужих эмоций. Вот теперь я уже не жалела о том, что решила снять амулет и покопаться в ее голове.

   – Все было потрясающе! – с восторгом воскликнула Роуз, и пока она вешала лапшу на уши Арлас и Дафи, я потрясенно рассматривала образы в ее голове.

   То, как Рендал оставил ее, едва они вышли из клуба. Сказал, что совсем забыл, что у него есть неотложные дела, и что встретится с ней в другой раз. А она, ошеломленная и разочарованная, не могла понять, что сделала не так, и куда делась та страсть, с которой он утащил ее с танцпола.