Межзвездная Академия-1

   Новоземлянин, занимающийся изготовлением поддельных документов, к моему удивлению, оказался нанасом. Маленький, худенький, с неразвитым тельцем и непропорционально большой головой. Зеленоватая кожа и огромные глаза черного цвета, лишенные белков. Представители этой расы обладали высоким интеллектом и трудно было найти область науки, где бы они ни достигли феноменальных успехов. Слышала, что корпорация «Корн» сделала большинство своих открытий именно благодаря работающим на них нанасам. Физическую слабость эти малые компенсировали техническими достижениями, что делало их стороной, с которой приходилось считаться. Но представить себе нанаса в преступной среде, где больше ценились агрессия и физическая сила, было трудно. Как оказалось, мои представления о реальном мире были далеки от истины.

   Я позволила нанасу проникнуть в мой разум и убедиться, что мои намерения чисты. Некоторое время маленький иномирянин в упор смотрел на меня своими странными глазами, потом тихим и кажущимся монотонным и безэмоциональным голосом сказал:

   – Документы будут готовы через час. Некоторые ваши драгоценности я могу заменить деньгами, которые перечислю на ваш счет на идентификаторе. Разумеется, цена будет ниже той, что вы могли бы получить. Но если не устраивает, я не настаиваю.

   – Меня все устраивает, – поспешила сказать, сжав подлокотники кожаного кресла для посетителей, в котором сидела.

   Сам хозяин кабинета устроился за огромным столом, что лишь подчеркивало его внешнюю хрупкость. Ганнер стоял у двери каменным истуканом и ждал дальнейшего развития событий. От осознания того, что если бы его босс – а теперь я точно знала, что именно боссом нанас приходится таксисту – приказал, мне бы просто свернули шею и прикопали по-тихому, было не слишком-то приятно. Но зеленый человечек, похоже, был настроен миролюбиво.

   – Отлично, – лишних разговоров вести нанас точно не любил, и кивнул ганнеру. – Отведи ее в соседнюю комнату. Пусть подождет там.

   Без лишних церемоний таксист открыл передо мной дверь и махнул рукой, приглашая к выходу. Мне даже налили кофе, чтобы скрасить ожидание, и оставили в гордом одиночестве. Похоже, заводить более близкое общение со мной нисколько не стремились. Даже имена свои не назвали. Но это и хорошо. По крайней мере, подробностей моей биографии тоже не требовали. Исключительно деловые отношения.

   Ровно через час, чем даже восхитил своей пунктуальностью, нанас предоставил мне новый браслет-идентификатор. С меня лишь сделали снимок и предложили несколько вариантов имени и фамилии. Я решила назваться новоземлянкой таринского происхождения во избежание возможных вопросов, если выяснится моя расовая принадлежность. Так что теперь стала обладательницей не слишком-то привычного имени Кэтрин Флетчер, чей отец был тарином, по молодости лет согрешившим с иномирянкой и заделавшим ей ребенка. Легенда вполне даже правдоподобная, поскольку среди моих сородичей жениться на женщине не своей расы считалось недопустимым. Насчет же обычных сексуальных контактов допускались некоторые вольности.

   Пришлось расстаться с большей частью драгоценностей, что несколько омрачило эйфорию от обретенных преимуществ, но дело того, без сомнения, стоило. К тому же я не теряла надежды устроиться на работу или поступить в Межзвездную Академию. Тогда можно будет рассчитывать не только на то, что взяла с собой из дома.

   – Посоветовал бы тебе убраться с Новой Земли как можно скорее, – неожиданно сказал нанас, когда я уже поднялась на ноги.

   Вздрогнув, уставилась на маленького человечка, чье лицо даже выражения не изменило.

   – Почему?

   – С огасом, с которым ты связалась, лучше не шутить.

   – Вы его знаете? – сдавленным тоном произнесла я, понимая, что нанас считал из моей головы гораздо больше, чем хотелось бы.

   – Приходилось иметь с ним дело, – в упор глядя на меня, проговорил мужчина.

   А меня будто холодом обдало. Что помешает нанасу, поживившись за мой счет, попробовать срубить денег и с Нордана, рассказав ему о том, как можно найти сбежавшую собственность. Иномирянин издал звук, похожий на хмыканье, и покачал головой.

   – Своим клиентам я гарантирую конфиденциальность, можешь не беспокоиться. Но надеяться убежать от Нордана лар Са-Ирда глупо. У него связи по всей Федерации. Ходят даже слухи, что спонсирует некоторых пиратов. Я бы не удивился, если бы это оказалось правдой, – человечек рассмеялся странным суховатым смехом и снова стал бесстрастным. – Это все, мисс Флетчер, – он учтиво склонил голову, назвав меня новым именем.

   Я пробормотала слова благодарности и поспешила покинуть его кабинет. Едва мы вышли из небоскреба, в котором располагался офис нанаса, прикрывающегося каким-то легальным бизнесом, ганнер вопросительно взглянул на меня.

   – Снова в космопорт?

   Он тоже слышал слова зеленого иномирянина и, похоже, считал, что я последую данному мне совету. Но я, сцепив зубы, замотала головой.

   – Нет. Отвезите меня, пожалуйста, в центральный офис корпорации «Корн».

   Ганнер несколько озадаченно сдвинул брови.