Межзвездная Академия-3

   Ничего не оставалось, как последовать за ним, теряясь в тревожных догадках и пытаясь понять, чем же все закончится.

ГЛАВА 6

Эти месяцы, что прошли после дня, развеявшего все иллюзии Рендала, тянулись нескончаемо долго. Он надеялся, что, как и в случае с Лорой, время приглушит боль и поможет избавиться от ненужных чувств. Но все оказалось с точностью до наоборот. С каждым днем Рендал все больше убеждался, что выбросить девчонку из головы – выше его сил. Разум снова и снова доказывал ему, что не стоит и думать о возобновлении отношений. Таниэль нельзя доверять. Она с самого начала его обманывала. Но сердце говорило иное.

   Только привычка сохранять видимость сдержанности и спокойствия помогала не выдать собственных чувств. Рендал старался как можно меньше сталкиваться с Таниэль. А когда это все же происходило, сводил общение к минимуму. Но это мало помогало. В те дни, когда он совсем ее не видел, тяга становилась особенно сильной. Хотелось просто взглянуть на девушку, снова различить в лице грусть и тоску, говорящие о том, что ей далеко не все равно. С другой стороны, возможно, ему было бы легче, если бы она проявила себя такой же стервой, как Лора. Так легче было бы бороться с собственными чувствами. Но всякий раз, как Таниэль видела его, ее глаза светились такой затаенной болью и робкой надеждой, что думать о ней, как о бесчувственной интриганке, становилось все труднее.

   Только Хир-Но-Гар, который слишком хорошо знал Рендала, чтобы обмануться мнимым спокойствием, замечал неладное. И как-то все же вынудил его поговорить начистоту.

   – Ну и сколько ты будешь сам себя мучить? – спросил, сидя в квартире Рендала и задумчиво потягивая виски.

   – Ты о чем? – буркнул он, делая большой глоток.

   – Сам знаешь. Ты ведь любишь эту девочку.

   – Кто сказал? – холодно усмехнулся Рендал.

   – Да все твое поведение об этом говорит, – пожал плечами ксенит. – И она тоже тебя любит.

   – Позволь узнать, на чем основаны столь смелые выводы? – усмехнулся он.

   – Это только слепой не заметит. К тому же я неплохо общаюсь с ее подругой.

   – Это она тебя подослала? – нахмурился Рендал, тут же ощетиниваясь.

   – Никто меня не подсылал. Просто мне на тебя не наплевать. Я же вижу, что вся эта ситуация тебя мучает. Вас обоих.

   Рендал не ответил, буравя взглядом золотистую жидкость в бокале.

   – Ну вот скажи, почему ты так упорствуешь? – не унимался Хир-Но-Гар. – В ту неделю, когда между вами начались отношения, ты выглядел по-настоящему счастливым. И я уже забыл, когда вообще тебя таким видел. Почему бы не отбросить все ваши размолвки и не попробовать начать все с начала?

   – Ты называешь это размолвками? – процедил Рендал, вскидывая на друга гневный взгляд. – По-моему, ты лучше, чем кто бы то ни было, должен знать, чего мне стоило пережить обман Лоры. И ты предлагаешь мне связаться с такой же женщиной?

   – Сам хоть в это веришь? – покачал головой ксенит. – Таниэль другая. Пусть в чем-то она не была с тобой откровенна, но ситуация иная. Девочка защищала свою жизнь, сбегая от того мерзавца и ища защиту в Академии.

   – Разве это оправдывает то, что она решила использовать для этого меня? – криво усмехнулся Рендал.

   – Правда в это веришь? – ксенит вздохнул. – И это с твоим ментальным даром? Ты ведь должен был бы почувствовать фальшь в ее отношении к себе, если бы она и правда тебя обманывала.

   – В Лоре ведь не почувствовал, – возразил Рендал.

   – Вполне возможно, что Лора тебя на самом деле любила, – задумчиво проговорил Хир-Но-Гар. – Я ведь тоже ничего не почувствовал, хотя часто с ней общался. И пусть я не ментал, но по внешним проявлениям могу неплохо судить о том, какие эмоции испытывает живое существо. Я раньше не хотел тебе об этом говорить. Боялся давать беспочвенные надежды. Тем более что все могло и не подтвердиться.

   – Ты о чем? – насторожился Рендал.

   – А о том, что лично Лора ведь тебе не говорила о том, что уходит. С того момента, как ты нашел в вашем доме записку, ты больше не видел жену. Кто знает, что вынудило ее так поступить. Может, тот дружок ее просто заставил это сделать.

   – Мы никогда об этом не узнаем, – равнодушно произнес он. – Да и для меня это больше не имеет значения. Лора осталась в прошлом.

   – Вот именно. А Таниэль – твое настоящее и, возможно, будущее. Любовь – слишком редкое и сильное чувство, чтобы так легко от него отказываться. Хотя, позволь, я угадаю, – губы ксенита растянулись в улыбке. – В последнее время ты уже начинаешь жалеть, что так опрометчиво сжег мосты между вами. И хотел бы все вернуть, но гордость не позволяет.

   Рендал промолчал, но слова Хир-Но-Гара задели за живое. Он и правда не раз уже думал, что, возможно, слишком поторопился с решением. Но отказаться от слов, сказанных Таниэль, было бы тем же, что признать свою неправоту и слабость. А Рендалу трудно было переступить через себя.

   – Знаешь, чего ты не можешь ей простить? – снова подал голос ксенит.

   Он лишь вскинул бровь, выжидающе уставившись на друга.