Межзвездная Академия-3

   Ну, кто бы сомневался! Я лишь вздохнула, когда меня потащили за собой из комнаты. Корн точно не любил зря тратить время!

   Дорогу по коридорам четвертого модуля я не смогла бы запомнить при всем желании – так быстро мы шли. Иногда наталкивались на других сотрудников, которые почтительно здоровались с Майклом. Тот лишь иногда кивал в ответ, не задерживаясь, пока мы не оказались в каком-то помещении с множеством сейфов и сидящими за столами сотрудниками. Те были погружены в работу, и по мелькающим на голографических экранах знакомым символам становилось понятно, что именно они занимались изучением наследия вадеров.

   При виде Корна ученые на какое-то время прервали работу, но он жестом велел продолжать. Меня же подвел к одному из столов, за которым работал неприметный мужчина средних лет с глубокими залысинами. Перед ним на столе лежал восьмигранный странный предмет из черного дардаса. У меня перехватило дыхание. Догадаться было нетрудно, что это один из тех самых артефактов, которые Корн называл контейнерами для хранения информации.

   – Что-нибудь нашел, Серж? – обратился к сотруднику глава корпорации.

   – Ничего нового. Не понимаю, почему ключ не сработал, – вздохнул тот, на что довольный Корн продемонстрировал ему все еще светящийся цилиндр. – Попробуй теперь.

   Глаза ученого заблестели азартом. Он почти что с благоговением принял из рук начальника предмет и с недоумением произнес:

   – Как вы этого добились?

   – Об этом позже, – отмахнулся Корн. – Для начала проверим, будет ли работать.

   Как-то незаметно подтянулись и другие сотрудники, находящиеся здесь, обступившие нас и с любопытством наблюдающие за происходящим. Серж вставил ключ в будто созданное для этого отверстие в центре восьмигранника и судорожно вздохнул. Буквы на ключе заметались с удвоенной скоростью, а некоторые поочередно стали загораться белым, словно подбирая пароль.

   Когда ключ потух, раздался негромкий щелчок, и верхняя грань артефакта-контейнера открылась. Мы с Корном и Сержем почти одновременно склонились над ним, жадно разглядывая содержимое. Внутри лежало несколько кристаллов и какое-то устройство. Если рассуждать логически, то последнее как раз таки для просмотра информации, содержащейся в кристаллах. Ученый немного дрожащими руками извлек один из кристаллов и вставил внутрь тут же засветившегося устройства.

   – Не работает, – разочарованно произнес, когда ничего не произошло. – В тех, что нам удалось вскрыть и без ключа, все работало.

   – Думаю, этот просто требует особого доступа. Не зря для открытия этого контейнера понадобился ключ, – возразил Корн, устремляя на меня цепкий взгляд.

   Сообразив, что ему нужно, я обреченно протянула руку. В этот раз лишь слегка поморщилась, когда по еще не зажившей ранке проехались ножом. Ловя недоуменные взгляды окружающих, поднесла руку к устройству для чтения. Стоило капле моей крови попасть на него, как в воздухе вспыхнула проекция, напоминающая наши голографические экраны, только еще более высокого качества. Замелькали страницы на языке Великих, но так быстро, что прочесть их сходу я не смогла бы при всем желании. Слышала взволнованные возгласы вокруг, сама же не могла отвести глаз от экрана. Похоже, во мне тоже проснулся научный интерес. Очень хотелось понять, что же содержат кристаллы.

   – Как она это сделала? – первым преодолел шок Серж, с хищным интересом устремляя на меня взгляд. Казалось, будь его воля – разрезал бы на кусочки, чтобы разобраться, что во мне такого особенного.

   – Ее кровь имеет особые свойства, – спокойно откликнулся Корн. – Позже поговорим об этом.

   Потом он развернулся к остальным и, покровительственно обняв меня за плечи, проговорил:

   – Познакомьтесь с новой сотрудницей корпорации, которая будет работать в вашем отделе. Таниэль дир Саран. Серж, я прикрепляю ее к тебе. Она поможет с расшифровкой символов. Займись предоставлением Таниэль необходимого доступа. Я подпишу все нужные бумаги.

   – Да, мистер Корн, – кивнул Серж, с любопытством продолжая на меня поглядывать.

   Пребывающий в великолепном расположении духа, Майкл улыбнулся мне и произнес:

   – Добро пожаловать в команду, девочка! Ну, а теперь не смею тебя больше задерживать. Отдохни хорошенько, а завтра после занятий Серж будет ждать тебя в лаборатории. Его контакт тебе сбросят на идентификатор, так что если возникнут проблемы, свяжешься уже непосредственно с ним.

   – Хорошо, – совершенно выбитая из колеи всем произошедшим и скоростью развития событий, откликнулась я.

   – Пойдем, я провожу тебя к лифтам, – потащил меня за собой неугомонный глава корпорации. Вот никогда не скажешь, что ему уже сто пятьдесят лет! Его энергии позавидовал бы любой юнец.