Межзвездная Академия-3

   От этих слов на душе стало теплее, и я уже гораздо благосклоннее посмотрела на Майкла. Пусть все еще не могла ему простить того, что сбыл огасу в обмен на какую-то реликвию, пусть и ценную, но даже начала находить оправдание. Коллекционеры и правда порой похожи на одержимых в стремлении заполучить предмет своей страстной увлеченности. Но ведь Корн в итоге все же не отдал меня Нордану, когда представилась возможность исправить ситуацию. Хотя мог бы. И Рендал бы ничего не смог сделать. Но видимо, куратор и правда много для него значит, раз Майкл рискнул навлечь на себя неприятности с огасами. Поэтому я даже не стала возмущаться, когда Корн задал новый вопрос:

   – А как вы сами относитесь к моему мальчику?

   Сказано это было с такой отеческой теплотой, что язык не повернулся ляпнуть, что это не его дело.

   – Я люблю его, – не став скрывать очевидного, проговорила.

   – Рад за вас обоих, – улыбнулся Корн. – И надеюсь, что ваша ссора в ближайшее время разрешится. – Помолчав немного, добавил: – Вы, наверное, недоумеваете, зачем понадобилась эта встреча.

   Не став отвечать, я всем видом изобразила напряженное ожидание.

   – Во-первых, мне хотелось поближе познакомиться с избранницей Рендала. Поймите мою подозрительность правильно. А во-вторых, хотел поговорить и кое о чем, что имеет значение лично для меня.

   – Что же это? – насторожилась я.

   – Ваше знание языка вадеров, – последовал спокойный ответ, и я окончательно поняла, насколько же глупыми были подозрения по поводу личного интереса ко мне со стороны главы корпорации. Не исключено, что от Дафи заразилась – видеть во всем сексуальный подтекст. Едва сдержала улыбку, подумав о том, как сегодня разочарую подругу, сказав, что ее подозрения не подтвердились. – Насколько хорошо и откуда вы знаете их письменность?

   – Для начала скажите, что вы станете делать с полученными знаниями, – осторожно сказала. Меня саму обучали этому втайне, и я не считала себя вправе разглашать подобные сведения без веской причины.

   – Мною движет лишь интерес ученого, – Корн еще больше оживился. – Причем делиться с кем-то еще сделанными открытиями я не намерен. По крайней мере, в том, что касается письменности вадеров.

   То, что он верно разгадал причины моей настороженности, не могло не восхитить. Его проницательности, пожалуй, позавидовала бы даже Арлас.

   – Мои люди изучили все возможное об этой расе. И благодаря тому, что удалось расшифровать, были сделаны некоторые важные открытия. В том числе и разработки живых кораблей.

   Я ошеломленно расширила глаза – вот такого точно не ожидала. Заметив мою реакцию, Корн довольно усмехнулся.

   – Да, моя дорогая, на самом деле придумали подобный искусственный организм вадеры. Я лишь воспользовался их достижениями. И вы можете себе представить, какие еще тайны скрывают те артефакты, предназначение которых так и не удалось расшифровать из-за наших ограниченных знаний. Именно поэтому мне и нужна ваша помощь. К сожалению, даже полученный ключ почему-то оказался бесполезен. Мы до конца не понимаем, что делаем не так. И ваша помощь была бы неоценимой. Разумеется, ваша работа в секретных лабораториях будет щедро оплачена. Взамен я прошу лишь подписать договор о неразглашении и сделать все, что в ваших силах, чтобы помочь нам совершить очередной прорыв.

   Наверное, мое лицо представляло собой сейчас забавное зрелище. Вот такого я точно не ожидала! Мне предлагают работать на корпорацию? Уже сейчас, еще до того, как пройду обучение в Академии? А ведь это и правда открывает передо мной уникальные перспективы! Да еще и полностью обезопасит от новых поползновений огаса! Если соглашусь, стану для Корна настолько ценной, что он все сделает, лишь бы я не попала в чужие руки.

   – Что скажете, деточка? – спросил Майкл, внимательно изучая мою реакцию.

   – У меня будет два условия, – наконец, оправившись от изумления, с трудом выговорила я.

   – Внимательно слушаю, – поощрительно улыбнулся Корн.

   – Вы тоже подпишете бумаги о том, что не раскроете посторонним информацию о том, каким образом вы получили эти знания. И о некоторых деталях моей биографии тоже. А также о том, что не навредите тем, о ком я вынуждена буду вам рассказать.

   В глазах главы корпорации зажегся неподдельный интерес, он весь подался вперед.

   – Согласен, – быстро проговорил он.

   – И еще одно условие. Работать я буду в свободное от учебы время. Академию мне бросать не хочется.

   – Разумеется, – он заметно расслабился. Похоже, ожидал более сложных условий. – Тогда сейчас мои юристы немного исправят договор, который я хотел вам предложить, включив в него ваши условия, и мы его подпишем.

   – Прямо сейчас? – поразилась я, снова неприятно удивленная тем, что, похоже, Корн и не сомневался в моем согласии, раз бумаги уже готовы.

   – Я не привык тратить время впустую, Таниэль, – хмыкнул он и вызвал по идентификатору кого-то из своих людей.