Межзвездная Академия-4

   – Я не имел права допускать, чтобы мое открытие попало в такие неподходящие руки, – наконец, после продолжительного молчания, сказал Алаур и поднялся с места.

   Не глядя больше ни на кого из нас, вышел из комнаты напряженным, каким-то тяжелым шагом, так не похожим на его привычную пружинистую походку.

   – Он поступил правильно, – произнес Рендал, чуть хмурясь.

   – Думаю, он понимает это, – Дафи вздохнула и поднялась следом за любимым. – Только вряд ли от этого ему хоть немного легче. Пойду к нему. Сейчас ему не стоит оставаться наедине с собственными мыслями.

   Когда подруга вышла, я молча приблизилась к любимому, устроилась у него на коленях и обняла за шею, утыкаясь носом в его плечо.

   – Неужели теперь и правда все кончилось? Не нужно больше ждать ни от кого подвоха? Можно просто жить и радоваться жизни?

   – Не забывай о твоем назойливом поклоннике-огасе, – возразил Рендал, целуя меня в висок и поглаживая по спине. – Зря ты все-таки его отпустила.

   – Я просто… – начала смущенно, но он успокаивающе потрепал по волосам.

   – Не нужно объяснять. Я понимаю. Но в следующий раз, если ему хватит глупости встать на нашем пути, уйти так просто я не позволю.

   Я лишь кивнула, чувствуя, как от его объятий охватывает тепло и привычное ощущение защищенности.

   – Что мы будем делать дальше? – спросила, потершись носом о его щеку. – И правда, вернемся в Академию?

   – А ты этого хочешь?

   Поймав мой смущенный, но полный энтузиазма взгляд, Рендал усмехнулся.

   – Тогда обязательно вернемся. Только вот наверняка нас всех ждут там большие перемены. Теперь, когда Майкла Корна нет, начнется самая настоящая грызня за власть в корпорации. И кто будет новым хозяином его любимого детища, неизвестно.

   – Ничего. Переживем как-нибудь, – улыбнулась я. – Главное, что мы будем все вместе. Ты, я, Дафи, Арлас. Да и за Лисенком я уже успела соскучиться. Интересно, чем он там без нас занимается.

   – А как же твой новый приятель? – хмыкнул Рендал.

   – Думаю, он не оставит Дафи, – многозначительно усмехнулась я.

   – Что ж, тогда я буду рад помочь ему устроиться где-то неподалеку, – улыбнулся в ответ Рендал. – Главное, чтобы не зарился на чужое.

   Сообразив, на что он намекает, я возмущенно ткнула его в бок.

   – Ты все еще ревнуешь его ко мне?

   – Постараюсь справиться с собой, – хмыкнул Рендал, собственническим жестом опять привлекая меня к себе. – Но вряд ли получится. Я слишком люблю тебя, чтобы терпеть рядом другого мужика.

   Я рассмеялась, ощущая, как становится приятно от его слов. Единственное, что омрачало наше счастье, было какое-то тревожное чувство. Многое ведь и правда будет зависеть от того, кто возглавит корпорацию «Корн» после Майкла. Что если новый хозяин не пожелает терпеть рядом того, кто несколько лет был протеже бывшего главы? И начнет вставлять Рендалу палки в колеса. Я только вздохнула, решив, что не стоит заранее себя накручивать. И какие бы трудности впереди не ждали, главное, что мы есть друг у друга. Остальное сможем пережить.

***

Космическая станция «Хронос»

   Оглашение завещания Майкла Корна стало для всех громом среди ясного неба. Как оказалось, почти все свое состояние он отдавал не кому-нибудь, а Рендалу Паркеру. Собственные планы о вечной жизни сыграли с Корном злую шутку. Он так рассчитывал заполучить тело молодого мужчины, если не выгорит план с вадером, что заранее позаботился о том, чтобы накопленное имущество досталось ему даже после физической смерти.

   Только вот все получилось не так, как ему бы хотелось. И состояние Корна получил настоящий Рендал, а не носитель разума Корна. Первое время после того, как Ренд узнал о наследстве, он до конца не мог поверить в происходящее. Даже хотел отказаться от нежданно-негаданно обрушившегося на него богатства, прекрасно понимая, что оно принесет с собой не только благо, но и головную боль. Управлять огромной бизнес-империей по плечу далеко не каждому.

   Я, как могла, пыталась поддержать его и убедить не отказываться, а сначала попробовать. В отличие от Рендала, мы с Арлас и Дафи были рады, что наследником Корна стал именно он. Теперь, по крайней мере, можно не опасаться, что дело попадет в плохие руки. Наверное, ключевым для Ренда стали настойчивые попытки других партнеров Корна убедить его продать им свою долю. Когда моего любимого упорно заставляют сделать что-то, не гнушаясь средствами, в нем срабатывает защитная реакция и упрямство. И он передумал отказываться от всего, что так нечаянно попало к нему в руки.

   Жаль, конечно, что теперь нам все реже удавалось посвятить время друг другу. Рендал практически дневал и ночевал на работе. И хорошо, что его усилия все-таки не пропали даром. Пусть и пришлось доказывать всем и каждому, что он не просто выскочка, которому феноменальным образом повезло, но сумел заставить с собой считаться.