Межзвездная Академия-4

   – Все идет как надо, – бегло проверив пульс, пожал плечами вадер. – А кто говорил, что процедура будет приятной и безболезненной? – не удержался он от иронии. – К тому же, ваш организм уже достаточно изношен. Так что препарату приходится делать двойную работу. Не только запускать процесс регенерации, но и приводить организм в порядок. Придется потерпеть.

   – Если ты что-то со мной сделал, я тебя уничтожу! – прорычал Корн, но все же его лицо немного просветлело после объяснений Алаура.

   Вадер же нечитаемым взглядом смотрел на него, оставив невысказанной вполне логичную мысль. Как Корн уничтожит кого-то, оказавшись на том свете? И Майкл сам это понял, едва не заскрежетав зубами от ярости.

   – Долго это еще продлится? – лишь выдохнул, снова прокусив нижнюю губу.

   – Могу только догадываться, – с некоторым сочувствием ответил Алаур. – Сам понимаешь, у меня не было достаточно возможностей для проведения опытов. У меня все проходило не так тяжело.

   Корн мысленно послал его к черту и закрыл глаза, стараясь не проявлять того, насколько же ему на самом деле хреново, и не доставлять удовольствия недругу собственными криками. Но через показавшиеся вечностью десять минут стало полегче. Уже не так выкручивало, осталась лишь тянущая боль в мышцах, да и та постепенно утихала. Майкл решился открыть глаза и тут же натолкнулся на потрясенный взгляд Томаса, устремленный на него.

   – Ч-что? – слабо выдохнул Корн, и ученый нервно сглотнул.

   – Это уму непостижимо!

   – Что? – уже увереннее произнес мужчина, и Алаур, сидящий на стуле неподалеку от койки, посоветовал дать ему зеркало.

   Томас пулей метнулся к одному из стеллажей и схватил небольшое зеркало. Снова вернулся к Майклу и дрожащими руками выставил предмет перед его лицом. Корн медленно перевел взгляд на собственное отражение и ощутил, как с губ помимо воли срывается прерывистый вздох. В отражении он больше не видел старика, пусть и моложавого. Мужчина в самом расцвете сил, молодой, с гладкой кожей, почти лишенной морщин. Те немногие, что еще были, разглаживались на глазах. Ранка же на прокушенной губе уже затянулась.

   В полном оцепенении Корн смотрел на обновленного себя. Черт. Да у него даже седина исчезла. И если бы не пластические операции, изменившие лицо, он бы сейчас мало отличался от Рендала Паркера. Но теперь оставался в том облике, каком все привыкли его видеть. Значительно помолодевшим и посвежевшим, но самим собой. Корн уже лихорадочно размышлял, как станет объяснять такое преображение многочисленным знакомым. Новая экспериментальная пластическая операция? Чудо-препарат, разработанный его учеными? Он пока не знал. Да и не мог сейчас думать об этом. Его переполнял восторг.

   Продолжая молча пожирать глазами свое новое отражение, он даже не заметил, как боль совершенно ушла. Только спокойный голос Алаура отвлек его от этого упоительного занятия.

   – Полагаю, вы убедились в том, что препарат работает. Теперь ваш черед выполнить свои обещания.

   Корн отстранил рукой зеркало и трясущегося от волнения Томаса. Потом сел на койке, с радостью отмечая, каким сильным и подвижным стало обновленное тело. Мелькнула мысль послать вадера к черту и забыть о данном ему обещании, но он отбросил ее. Алаур мог сыграть злую шутку с кораблем, над которым имеет поразительное влияние. Живой корабль воспринимает его, как хозяина, даже несмотря на настройки программ. Как оказалось, обойти эти программы для вадера не составляло никакого труда.

   Корн решил, что как только вернется на Новую Землю, свернет проект разработки живых кораблей. Его не устраивало давать в руки возможному врагу такое оружие. Придется заняться усовершенствованием обычных кораблей, на которые вадер или те, в ком течет их кровь, никак не смогут повлиять. Будь они сейчас на обычном летательном аппарате, он бы плюнул на сделку с Алауром. Но сейчас рисковать не стоит.

   – Ждите у ангара. Я принесу документы, – сухо сказал он, вставая с койки и потягиваясь всем телом.

   Майкл с наслаждением ощущал упругую силу мышц, в которых совершенно ничего не болело. Никогда еще не чувствовал себя настолько сильным и здоровым. Даже в лучшие свои годы. Похоже, препарат даже усовершенствовал то, что даровано природой. И это заставляло чувствовать себя едва ли не всемогущим.

   Проходя мимо столика с медицинскими инструментами, Корн взял скальпель и ради интереса слегка провел им по ладони. Поморщился от кратковременной боли, но тут же забыл о ней, глядя, как стремительно затягивается ранка, не оставляя от пореза и следа. Улыбнувшись самому себе, Майкл Корн пружинистой энергичной походкой двинулся к выходу, не обращая больше внимания на оставшихся в каюте мужчин.

ГЛАВА 20

Майкл Корн прямо-таки наслаждался, сталкиваясь в коридорах с кем-то из членов команды. Ловил на их лицах изумление и непонимание, улыбался привычной доброжелательной улыбкой, с которой сжился за долгие годы. По этой улыбке, собственно, его в итоге и признавали.