Мгновение длиною в бездну. Рождение Топаз. Книга 1

— Лось? — Топаз с большим интересом воззрилась на раненое или больное животное. И только сейчас заметила, что у того и вправду имелись рога. Как пить дать сохатый.

Немного пораздумав, она видно на что–то решилась.

— Но это закон природы, выживает сильнейший. Оставь его, пошли лучше с нами. Здесь леса дремучие, должно быть оборотни здешние, народ, да зверьё проредили.

— Прости, красавица….

Алгорн недовольно поморщился.

— … но я не могу. В беде не брошу ни достойного человека, ни зверя. Вот до рассвета с ним побуду, подкреплю его своей силою, а там и он поднимется, и я своей дорогой пойду.

— Пошли, Топаз, — недовольно пробурчал Алгорн, — оставь ты этого убогого.

Парень только криво усмехнулся, услышав такую нелестную реплику в свой адрес.

И что Алгорн за человек такой, стоит только кому–то выйти за рамки его понимания, значит сразу убогий, да юродивый. Бред какой–то.

Топаз между тем внимательно взирала на светловолосого парня. Что–то заставляло её, лютую мужененавистницу, которой впору было к амазонкам в ряды подаваться, смотреть на него, не отрывая глаз. Он тоже вдруг взглянул на неё и тепло улыбнулся, их взгляды встретились, и её сердце немного растопилось.

Девушка проигнорировала слова своего врага, ставшего за последнее время лучшим другом, и только спросила.

— А звать–то тебя хоть как?

— Кий. — Понимающе улыбнулся тот, наблюдая, как хмурятся брови у незнакомки.

— Кузнец? — Заворожено спросила Топаз.

— Что–то не больно–то ты на кузнеца тянешь, дружок. — Не преминул вставить Алгорн. — Размахом плеча не вышел, да и вообще….

— Перестань. — Раздражённо прервала его словоизлияния девушка.

— Да, Кий я, да только не кузнец. — Пояснил парень. — Вот батюшка покойный кузнецом был и мне завещал, имя дал подобающее, да не под то у меня руки заточены. Ему было предсказано ещё до моего рождения, не быть мне кузнецом. Ему бы смириться, а он….

— И подо что у тебя руки заточены, если не секрет, конечно? — Поинтересовалась Топаз.

— Лекарствую я потихоньку. Вот и его, — он кивнул в сторону лося, — поднять собираюсь.

Топаз продолжала рассматривать парня. Смуглый со светлыми выцветшими волосами, он представлял собой несколько контрастное зрелище. Возрастом, наверное, был чуть старше её, но не намного.

— Бей лагерь, Алгорн, выйдем утром.

— Но, Топаз, но….

— Я остаюсь, а ты как знаешь. Я ведь тебя никогда подле себя особо не держала.

Разбойник нахмурился, спрыгнул с жеребца и недовольно принялся рассёдлывать лошадей.

Топаз и Кий понимающе улыбнулись друг другу, затем новый знакомец повернулся к Алгорну.

— Не надо рассёдлывать лошадей, мой друг, ночь будет не спокойная и они нам могут ещё понадобиться.

Алгорн посмотрел на него с нескрываемой неприязнью, вначале хотел спросить, почём тот знает, но передумал. Что–то во взгляде Кия заставило его поверить на слово и беспрекословно ему подчиниться.

Ночь же и впрямь не порадовала их своим спокойным течением. Сон не явил им своего завершения, грубо оборвавшись где–то на середине.

Их разбудил сонный голос.

— Вставайте, друзья мои, начинается. Берём лошадей и уходим.

Вышеупомянутые лошади так громко испуганно ржали и беспокойно вставали на дыбы, что было очень даже удивительно, как это люди не проснулись раньше от шума ими поднимаемого.

В то время как Алгорн и Топаз, поднявшись, полностью пробуждались, приходили в себя, настороженно оглядываясь по сторонам, Кий помогал подняться на ноги пошатывающемуся лосю.

— Давай, дружок, если выдержишь сегодняшнюю ночь, то проживёшь долгую и счастливую жизнь. Это я тебе обещаю.

Алгорн уже проворно вскочил в седло и смотрел на всех, в прямом смысле этого слова, свысока. Конь под ним всё так же беспокойно переступал, даже, кажется, ещё заметно больше занервничал.

— Тебе бы лучше слезть со своей зверюги, а то ещё ненароком шею свернёшь. Туда, куда я вас поведу, верхом не проедешь. Пошлите, друзья мои. — И, подбадривающе улыбнувшись бледной Топаз, Кий двинулся вперёд.

— Но куда мы идём? И что нам угрожает? — Спросила Топаз, не отставая от нового знакомого, и таща за собой под уздцы упирающуюся лошадь. Но то ли ещё было бы? Хорошо ещё хоть, что лошади как были, так и остались, не рассёдланы, а то сейчас думали бы, то ли время драгоценное тратить, да лошадей седлать, то ли свои ноги уносить, а с ними и всю лошадиную поклажу, да седельные сумки, то ли уже обо всём этом позабыть, да побросать всё, где что лежало, и бечь, куда глаза глядят.

Алгорн даже затормозил от такого неожиданного и, главное, простого вопроса. И то, правда! Какого это такого лешего, он действительно слушается этого объявившегося не весть, откуда кузнеца, подумал он. А если он их и впрямь, в какую ловушку заманивает?

— Там где–то есть зимовье, незнамо кем выстроенное, вот коли бы до него успеть, может, и спасёмся тогда. — Утолил их любопытство лекарь.

— А коли нет?

— На нет и суда нет. — Пожал плечами Кий.

— Но от кого мы бежим? — Не унималась Топаз.

— Оборотни. Из тех, что когда–то злой Мораной созданы были и что никого акромя неё не слушаются.

Уж лучше бы она вообще не задавала своего вопроса, чем слышать такой ответ.