В сознании немцев понятие империя вновь актуализировалось в 1871 году. Официальное название немецкого государства в 1871–1945 годах –
Основателями Германской империи считают О. Бисмарка и Вильгельма I. Естественно, к данным личностям и к преобразованиям, которые прошли при них у немцев, такое же трепетное отношение, как и к названию своего государства империей.
Все основные государственные решения Гитлера в 20-30-е годы имели исторические предпосылки и даже аналогии. Эти аналогии имеют и более древние пласты в коллективном бессознательном, чем рассмотренные события.
Так, непосредственное участие женщин в войне традиционна для германцев. Есть исторические свидетельства того, что во время битвы женщины германцев находились сзади воющих войск. Они ухаживали за ранеными, носили воду, пищу сражающимся, подбадривали их. Если германские воины бежали, то крик, упрёки женщин был немаловажным фактором восстановления их боеспособности. Сложилось общественное мнение, не без помощи матерей, жён, что попадание женщин в плен это срам для германских воинов.
Стремление Германии к реваншу, к завоеванию для себя жизненных пространства так же имело исторические корни. В период прихода к власти императора Вильгельма II (1888 г.) его новый канцлер заявил «Мы требуем для себя места под солнцем». А за идеей об особой расе немцев стояло политическое движение пангерманизма. Был создан и активно функционировал Пангерманский союз. Именно он развивал идею отторжения части России (Дранг нах Остен), Прибалтики, Украины, приграничных районов Франции… Милитаризм стал государственной доктриной.
Участие государства в развитии промышленности традиционно для Германии. Во всяком случае, Бисмарк проводил такую политику, и она имела успех. Поэтому усиливая роль государства во всех сферах жизнедеятельности, Гитлер опирался на историческую память тех, кто помнил, чтил величие Германии в момент роста роли и значимости государства в предыдущие эпохи.
Отношение Гитлера к церкви также имело исторические корни. Так, в 1872 г. Бисмарк добился принятия закона, по которому ограничивались права духовенства в сфере школьного образования, оно лишилось права надзора над школами. Вместо церковного был введён гражданский институт брака, государственная регистрация рождения и смерти. Была запрещена деятельность ордена иезуитов. Государство стало контролировать назначения на церковные должности. Всё это проводилось под лозунгом культурной борьбы. Поэтому немцы были готовы внутренне к тому, что государство ведёт борьбу в рамках культурных изменений.
Борьба против коммунистов имела так же свои корни в прошлом. По предложению Бисмарка в 1878 году рейхстаг принял «Исключительный закон против социалистов». В историческом сознании немцев осело, что репрессии против социалистов сочетались с эрой рабочего законодательства. Были приняты законы о страховании рабочих от несчастных случаев на производстве, от болезней. В 1889 году был принят закон о предоставлении пенсий по старости, с 70 лет, и в случае нетрудоспособности. Германия в начале 90-х годов XIX века стала страной с наиболее передовым социальным законодательством, которое немцы получили от государства, от сильной власти, а не благодаря активности коммунистов и социалистов.
Большая часть социально-экономических преобразований в Германии периода 20-30-х годов ХХ века копировала то, что сделал или делал Бисмарк. Известно влияние этого канцлера Германии на её историю и на самосознание немцев, которое сразу отреагировало, как только нечто подобное начал совершать Гитлер.
Бисмарк, как и Гитлер, часто менял школы. Но в отличие от Гитлера он не уединялся со своими проблемами, а экстравертировал их. Так, за свою юность он дрался на 27 дуэлях и был только раз легко ранен. Он, как и Гитлер, ухаживал за больной матерью. Бисмарк, несомненно был умён, характерен, настойчив. И нет сомнения в том, что Гитлер следовал ему во многом. В своё время Бисмарк начал культурную борьбу (Kulturkampf). Это движение, прикрываясь культурными изменениями по сути боролось против католической церкви и её партии. Гитлер написал «Mainkampf». Название созвучно тому лозунгу, который выдвигал Бисмарк.