Мягкий характер

И Петька потащил замершего от ужаса Лёню к колодцу. Но когда он одной рукой уже сдвигал колодезную крышку, раздался строгий голос Анны Ивановны:

— Это что здесь происходит?

Петьке совсем не нужен был свидетель «мести». Губы Анны Ивановны были сурово сжаты, а ее глаза из-за сильно увеличивающих стекол очков казались неестественно огромными.

Петька оставил Лёню и, единым духом перемахнув через забор, убежал.

Лёня не вставал. Он тихо плакал. Жалость к изуродованному роботу, ужас перед колодцем, от которого так вовремя спасла его Анна Ивановна, переполняли его сердце. Кроме того, падая, он больно ушиб коленку, но самое главное — ему было стыдно, что он так долго и отчаянно трусил перед Петькой и не мог выбежать раньше, чтобы спасти Роберта. А ведь он обещал членам общества исправиться. Ничего себе исправился! Еще минута — и он, пожалуй, стал бы умолять Петьку пощадить его. Хорошо, что не дошло до такого позора...

Анна Ивановна нагнулась над ним. Один за другим во дворе появились Коська и Толик. Потом из дому вышел, притворно зевая, Валька. Позже всех вернулась Лиза.

— Он тебя сильно избил? — Анна Ивановна подшита Лёню и по привычке спросила, как на врачебном осмотре: — На что жалуешься?

— Я не жалуюсь,— тихо ответил Лёня,— мне только очень жаль Роберта. Петька его изуродовал.

— Бедный Женя,— вздохнула Анна Ивановна,— он столько над ним трудился. Но я только врач и могу помочь тебе, что же касается Роберта — тут я бессильна.

Анна Ивановна обернулась и заметила Вальку.

— А где же ты был, Валя, когда хулиган калечил робота?

— Да я, бабушка, задремал,— сказал Валька.— Стал читать, прилег на диван — да и заснул. А что тут случилось?

— Неужели ты спал? — изумился Лёня.— Тут был такой шум и крик! -

— Ты же сказал, что пойдешь попить воды? — язвительно заметила Лиза.

— И обещал сразу же вернуться,— добавил Толик.

— Ну и что? Попил — и прилег почитать, отбивался Валька.— Крепко заснул. Просто каким-то листаргическим сном.

— Летаргическим, — машинально поправила внука Анна Ивановна.— Но все это действительно как-то странно.

— Еще бы не странно,— сказала Лиза.— Как можно было не услышать? Петька орал, как бешеный бык, а ты, значит, попил водички и заснул сладким сном...

— Какие же мы дураки! — самокритично заметил Толик.

— Но я вспомнил, что завтра у нас в лагере труда и отдыха соревнования по бегу, а ведь я в лагере лучший бегун на короткие дистанции. Я обещал поддержать ребят. А перед соревнованием надо хорошо выспаться.

— Спать перед соревнованием надо ночью, и лечь пораньше. Это я тебе говорю как врач,— сказала Анна Ивановна, пристально глядя через свои большие очки на внука.— Хорошо, что Женя не приехал,— прибавила она, думая о своем,— пойду и все поотключаю на кухне. Поставлю-ка тесто на пирожки.

Анна Ивановна ушла в дом, а Лёня подошел к роботу, поднял его тяжелую руку и отпустил. Рука бессильно упала.

— Вот Женя огорчится,— печально сказал он.— Роберт совсем сломался.

— «Сломался»! — насмешливо передразнил его Валька.— Что он тебе — игрушка какая-то? Вот уж техническая отсталость!

— Теперь Женя не успеет починить его до выставки,— возразил Лёня.

— Ну, это как сказать! — заявил Валька.— Не успеет, если ему не помогут.

— А кто же ему может помочь? — подала голос Лиза.— Уж не ты ли?

— Именно я,— самоуверенно сказал Валька.

— Ты? — засмеялся Толик.— А что ты смыслишь в технике?

— Больше, чем ты думаешь. Знаешь, чья это была идея — построить робота?

— Твоя, что ли? — сказал Коська, переступая с ноги на ногу. Он был, по обыкновению, босой, а утро стояло холодное, трава еще не высохла от росы.

— Моя или не моя, что об этом говорить! — изрек Валька.— Хватит болтать. Установим размеры бедствия.

С этими словами Валька подошел к Жениному столу, взял отвёртку и стал с глубокомысленным видом осматривать покалеченного робота.

Члены тайного общества и Лёня молча наблюдали за его действиями,

— Все-таки Валька молодец,— пробормотал Лёня,— я бы ни за что не разобрался в этой механике.

Валька тем временем раскрыл дверцы на груди робота и стал трогать цветные проводочки.

— Подожди Женю,— сказал Толик,— а то такое наделаешь!

— А ты помолчи,— отозвался Валька.— Твое дело молчать и подчиняться председателю общества.

— Нет, правда, Валька,— робко сказал Коська,— ты же сам говорил, что это чучело, и ты...

— Ходишь босиком — и ходи, а не в свое дело не лезь! — прикрикнул на него Валька и что-то ковырнул в груди робота.— Лампочки разбил, гад! Убью того, кто это сделал!

— Петька это сделал,— спокойно сказала Лиза.— Можешь его убить. Пока он расправлялся с роботом, ты почему-то вдруг страшно захотел спать. Это ты Петьку увидел. Потому и дверь за собой запер.

— Все для того, чтобы мы не смогли спрятаться в доме,— сказал Толик.

— А ну, молчать! — взревел Валька.— Вон отсюда!

— Не мешайте ему работать,— просительно сказал Лёня.— Ну почему вы ему не верите?

— Потому что они дураки,— объяснил Валька.

— Были дураками,— добавила Лиза.— Пошли отсюда, ребята!

И они ушли.