Мягко стелет, да твердо спать

— А знаешь, чего я не понимаю? Зачем это всё Ромэну? — перевела Мальвина тему. — Мужчины обычно куда более простые. Особенно варвары. Удовлетворяют свои потребности — и всё. Зачем Ромэну так заморачиваться? Столько манипуляции, тайн, вывертов. Он давно получил от тебя желаемое. Почему не отстанет? Или если ты ему так нужна, взял бы да забрал тебя полностью. Отнял у Яна. Прости, я знаю, как это кощунственно звучит. Но согласись, мужчины — собственники. И, повторюсь, куда более примитивные, чем женщины. Я бы поняла, если бы Ромэн тебя похитил и запер где-нибудь. И ещё, извини, что скажу. После удовлетворения своей страсти, мужчины остывают. А Ромэн никак не отстанет. И не забирает тебя полностью, и не отпускает.

— Пусть уж лучше так, чем если бы он меня совсем забрал. Я, в отличие от Симы, совсем не хочу в Баул.

— Как там, кстати, наша рыжая подруга? Всё вешается на Ромэна?

— Да, она в своём репертуаре. — улыбнулась Клэр, вспомнив о Симе. — Набрасывается на наместника при каждой возможности. Но меня здесь больше удивляет его реакция. Он иногда груб с ней до невозможности. А в другие разы примечает её, зовёт к себе. Странно…

— Это как раз обычно, — махнула Мальвина рукой по воздуху. — Захотел — позвал, захотел — послал. Это по-варварски. С таким количеством жён, как у них, все их мужчины так себя ведут.

Потом, уже в горном домике, находясь наедине с Ромэном, Клара решила поговорить со своим мучителем в открытую. Зачем он так с ней? Как знать, вдруг он что расскажет?

И Ромэн действительно не стал молчать.

— Почему я так с тобой поступаю? — задумчиво поглядел он в потолок, — Во-первых, потому что хочу. Такого моё желание. Впрочем, это и в-последних. Что касается чувств и переживаний… Не люблю я копаться в себе. Мне это не пристало. Господин приказывает, рабы выполняют.

— Я не ваша рабыня, — Клэр тоже отвела взгляд в сторону.

— Разве? — с усмешкой причмокнул он. — Хотя ты в чём-то права. Я давно мог бы сделать тебя настоящей рабыней. Как Заул твою подругу. Но это так банально. Куда интереснее с тобой играть. Смотреть, как ты поступишь. Ты без конца отчаянно пытаешься вырваться. Надеешься отделаться от меня. В результате вязнешь ещё крепче, чем было.

— Вам нравится наблюдать, как я страдаю? В этом секрет?

— И в чем же заключаются твои страдания? Мы с тобой уже говорили об этом. За всё время, что мы вместе, я пальцем тебя не тронул. Ни разу даже плетью не прошёлся. Хотя иногда я еле сдерживаюсь, чтобы не побить тебя. Это было бы так забавно! Но в этом случае ты начнёшь меня бояться и никогда не полюбишь.

— Полюбить? — округлила она глаза. — Полюбить! Ну надо же!

И тут Клара залилась весёлым задорным смехом. Всё скопившееся напряжение выплеснулось в неудержимом веселье.

— Как вас вообще можно любить после всего, что вы сделали? — спросила она, когда чуть успокоилась.

— Очень просто. — нисколько не смутился он. — Также, как любят меня все остальные женщины, также, как ты любишь Яна.

— Не смейте сравнивать себя с Яном! Вы в подметки ему не годитесь!

— Но! Придержи язык! — вдруг резко переменил он тон. — Или я сделаю так, что твоему мужу немедленного отрежут его язык. Хочешь? Молчишь? Это правильно. — сказал он мягче. — Не нужно меня злить. Но за то, что ты позволила себе такую вольность, сегодня будешь пить мой чай. Причём двойную порцию. Посмотрим, как ночью ты запоешь, станешь выкрикивать имя мужа. Поглядим тогда, похож я на него или нет.

Глава 22

Плюсом двойной порции чая оказалось то, что Клара совсем не помнила, что происходило ночью. Она выпила напиток, потом просто очнулась уже утром.

Но вот забыть общую ситуацию никак не получалось. Ещё слова Мальвина никак не выходили из головы. Зачем Ромэну эта игра? Ладно бы всё сводилось к обычному насилию. Но нет. Ещё эти разговоры, ухаживания.

Единственный ответ, который смогла подобрать Клара, это новизна. Той жизнью, которую показала ему Клэр, наместник никогда не жил. И ему, судя по всему, нравилось. Все другие женщины, которых он знал, падали ниц, едва завидев его тень. А тут Клара. Такая необычная. Другая. Вот и игрался. В другое.

Клара всё ждала, что ему надоест. В конце концов любое новое становится старым. Но нет. Проходили дни, недели, а интерес наместника лишь возрастал.

Росла и ложь, вставшая между ней и Янушем. Она отдалилась от мужа и не позволяла ему приближаться. Сохранить Яна, уберечь его от всей этой грязи, теперь цель её жизни. Параллельно она стала циничной, нервной. Грубила всем подряд. Если ей что-то не нравилось по проекту, она не стесняясь в выражениях высказывала недовольство. Поскольку новые изыскания не относились к деятельности ТАН, и её как сотрудника никто не знал — Ромэн привлекал её к работе на других своих стройках, замечания девушки не воспринимались в серьёз. Когда это произошло в первый раз, Клара взбесилась. Как? Как они посмели её игнорировать? Она-то своё дело знает. И если она говорит — здесь ошибка, значит здесь ошибка. И тогда… Она пожаловалась Ромэну.