Мятеж в империи

— Погода была неподходящая, а потом случились известные события, и в данный момент не до древних тайн и загадок, — ответил я. — Как обстоят дела с чеканкой денег, запасы золота есть?

— С приисков подвозят, Велееву передаем, но, — он тяжело вздохнул, — был же не сезон у приисковиков, объем значительно снизился…

— Доброго вечера, — произнесла Лиса-Мария, подойдя к нам.

— Вернулась, значит? — нахмурившись посмотрел на нее священнослужитель.

— Благодаря Ивану Макаровичу, — широко улыбнулась журналистка. — Обещание дала, что исправлюсь. И знаете, отец Даниил, вы оказались правы, когда пытались наставить меня на путь истинный, а я к вам не прислушивалась. Простите меня.

— Бог простит, и я прощаю, — перекрестил ее священнослужитель. — Иван Макарович, встретимся завтра, а сейчас пойду, вам не грех веселиться, а меня дома ждут.

— Уж не та ли, от которой скрыться пытались? — поинтересовался я с улыбкой.

Ответить отец Даниил не успел, к нему подошла Марта со свертком в одной руке и холщовым мешком в другой, в котором явно брякнула стеклянная посуда. Священнослужитель с рестораторшей отошли, что-то обсуждая, а посмотрел на журналистку:

— Нам бы с вами решить кое-какие вопросы: надеюсь, к всеобщему удовлетворению.

— Простите, ваше высокопревосходительство, но в данный момент заводить романтич…

— Вы не поняли! — перебил я журналистку. — Не про постель речь, а про работу.

— Ой, — прикрыла она ладошкой рот и головой покачала. — Извините, уж кому-кому, а мне-то известно, что, э-э-э… я не в вашем вкусе.

Не стал ее убеждать в обратном, да и нервов Лиса мне и Анзору попортила немало. Переговоры с журналисткой провел в кабинете Марты. Мое предложение, после короткого раздумья, Лиса-Мария приняла, согласилась стать моим официальным пресс-секретарем, помощником по работе с общественностью. В ее задачи будет входить координация прессы по разъяснению населению наших взглядов и замыслов, а также развенчанию лозунгов эсеров.

— На наши достижения в строительстве военной техники делать акцент? Запугивать врага характеристиками бронемашин и летательных аппаратов? — спросила новоиспеченная пресс-секретарь.

— Нет, ставьте во главу угла жизнь рабочих, как им с каждым днем живется лучше. Про крестьянство и остальных подданных забывать тоже нельзя. Откровенно врать – запрещаю. Если вскроются недоработки в каком-то направлении, то сообщать мне или Анзору. С господами послами – думаю, кроме англичанина, в скором времени и другие подтянутся – говорить только с официальной позиции, и ни в коем случае не интриговать, — дал ей короткую установку, а потом вспомнил и добавил: — С редакторами газет найти общий язык, сейчас в Екатеринбурге все завязано на Салибове, но мне нужно, чтобы во всех городах империи нас поддерживали журналисты. Справитесь?

— Объем работы и ответственности – впечатляет… — задумчиво протянула журналистка, явно озадаченная. — Наверное, впервые не представляю, с какого конца браться за дело.

— Уверен, вы справитесь, — улыбнулся я. — Завтра Анна Максимовна отпечатает приказ о вашем назначении, а денежным довольствием не обижу.

Проблему с Лисой-Марией решил, пусть лучше уж она будет работать на меня и защищать наши интересы, чем нам с Анзором разгребать последствия ее независимой деятельности. А вот мой советник вновь где-то носится и какие-то дела решает.

На следующее утро решил вопрос с посольством, подписав разрешение на строительство и приобретение земли и строений по определенному адресу. Да, теперь в Екатеринбурге есть посол Великобритании, за действиями которого пристально наблюдает наша служба безопасности.

Дни замелькали так, что иногда стал путаться в числах, не замечая, как дни пролетают. Вновь на сон отводится всего ничего, работы очень и очень много, а сделано мало. Хотя уже есть два полноценных танка с усиленной броней и поворотной башней. Почти готовы три каркаса самолета и вовсю строится завод двигателей, который решили возводить с нуля, а не создавать на базе одного из старых предприятий. Успешно прошли стрельбы из облегченного пулемета, предназначенного для авиации. Миномет и вовсе произвел неизгладимое впечатление на Гастева, который заявил буквально следующее:

— Это не чета воздушной технике и даже танкам! С автоматом и минометом мы любого врага легко победим!

Что-то такое из его уст я слышал, когда он впервые бронемашину увидел. На деле же нашлось противоядие против наших гусеничных броневиков. На танки есть ставка, машины намного серьезнее и продуманнее, чем бронетехника первых выпусков, но и их из полевых пушек можно расстрелять. Кстати, короткие названия получили самолеты и танки, первые называются КАТ-2, а вторые – ТВ-7.

— И с чего такие аббревиатуры? — поинтересовался я, когда мне Василий Андреевич принес на утверждение сокращенные названия техники.

Кстати, миномет никак не обозвали, так и оставили то название, которое я ему дал.