Мятежная королева

Кива не могла поверить своим глазам: Кресте хватило смелости мало того, что унизить Наари, так еще и начать грызться с Кивой прямо при надзирателе. С другой стороны, Креста всегда была такой: она вечно делала, что вздумается, и выбиралась сухой из воды.

– Едва ли можно назвать лазарет замком, – флегматично заметила Кива, – но, наверное, все зависит от того, с какой точки зрения посмотреть. – Она решительно отвернулась от Кресты и пошла в обратную сторону, кинув Наари через плечо: – Я со всем закончила. Пойдем.

– Неужели снова сбегаешь, потаскуха лекарская? Как всегда? – крикнула ей вслед Креста. – Ты уж ко второму испытанию храбрости наскреби где-нибудь. Пригодится!

Кива не стала даже реагировать на кудахтанье Кресты: почему-то она была уверена, что, если обернется, то увидит в глазах рыжеволосой опасный огонек. Несмотря на показное презрение, Кресте прекрасно было известно, что жизнь Тильды зависела от того, пройдет Кива Ордалии или нет.

– Не расскажешь, что только что произошло? – поинтересовалась Наари, когда они оказались вне досягаемости ушей Кресты.

– Не расскажете, почему вы ее не наказали? – в тон ей переспросила Кива.

Наари ответила не сразу, но в конце концов проговорила:

– А ты хотела, чтобы я ее наказала?

Кива вздохнула и закинула сумку с образцами повыше на плечо.

– Нет. Неважно.

– Ты не ответила на мой вопрос.

Кива долго молчала, размышляя над ответом. Только когда они вышли из каменоломни и пошли по путям в сторону тюремных ворот, она наконец заговорила:

– Я представляю собой все, что Креста ненавидит в Залиндове, – объяснила Кива. – Она считает, что я делаю то, что мне велят, всегда, когда мне велят. И это правда. – Потому что Киве, в отличие от Кресты, была еще дорога жизнь; она знала, что только повиновение позволит ей продержаться на этой стороне вечного мира подольше. Кива вступила в игру, давным-давно решив, что лучше пожертвует душой, но спасет себе жизнь. Другие заключенные ее за это презирали. Особенно мятежники. Но Кива до сих пор дышала, а многие из них уже мертвы.

– Метки, – предположила Наари.

– Помимо всего прочего, – согласилась Кива. – А еще я спасла ее, когда она только приехала.

– Обычно люди за это благодарят, – после недолгого озадаченного молчания высказалась Наари.

– Если только они не хотели умереть.

В воцарившейся гнетущей тишине Кива вспомнила, как Креста пыталась убить себя в первые недели пребывания в Залиндове – она вскрыла себе вены стеклянным осколком. Если бы Кива быстро не среагировала, эта гневная рыжеволосая девица бы умерла. Кива сама того не желая разожгла в груди Кресты огонь, убедив ту, что она сильная и переживет что угодно, и что она обязана найти причину жить.

И Креста последовала ее совету: она сплотила тюремных мятежников и решила, что ее новая цель в жизни – навести как можно больше шороху, как среди надзирателей, так и заключенных.

– А ты умеешь заводить друзей, я смотрю, – заметила Наари сухо, отчего Кива невольно фыркнула.

– Уж в этом-то у меня точно талант, – так же сухо ответила Кива.

Пока они шли обратно к воротам, Кива заметила закравшуюся на лицо надзирательницы улыбку и задумалась: а может, на самом деле Наари не такой уж и плохой человек? Но от одной мысли об этом у Кивы внутри все сжалось, и она отказалась думать об этом дальше. Вместо этого она начала размышлять о том, как по возвращении в лазарет будет испытывать образцы, стараясь отвлечь себя от надвигающегося испытания и нависшей над ее головой угрозой смерти.

Глава семнадцатая

– Как у в-в-вас все прошло?

Кива и Наари едва успели переступить порог лазарета, как к ним нетерпеливо подскочил Типп.

– Для начала мне хватит, – Кива похлопала по сумке. – А как у тебя все прошло?

– Несколько штук п-поймал! – Типп указал на пол рядом с лабораторным столом, где стоял круглый загончик, который он собрал из подручных материалов.

– Несколько это сколько? – проследовала за ним Кива.

– Пять, – ответил Типп. – Но Грендель с-сказала, что видела целое гнездо рядом с крематорием, так что я п-поймаю еще сколько нужно.

Кивнув, Кива оглядела бегавших по загону крыс и решила не комментировать самодельную полосу препятствий, которую соорудил им Типп. Вместо этого она сказала:

– Когда соберу образцы из других мест, придется как-нибудь их разделить. Не хочу мешать крыс, на которых тестировала образцы с каменоломни, с теми, на ком испытала образцы с ферм, да и с любыми другими тоже. Если крысы заболеют, мне надо знать, откуда пришла болезнь.

– Я уже все придумал! – ответил Типп. – Чуть попозже з-зайдет Мот и поможет мне разделить з-загон на несколько частей.

Кива осторожно поставила сумку на лабораторный стол.

– Вообще-то мне бы помощь Мота тоже не помешала.

– Тебе может помочь Джарен, – успокоила Наари Типпа. – У него золотые руки.

Брови Кивы поползли вверх.

Наари закатила глаза:

– Я слышала, как он рассказывал какому-то тоннельщику, что помогал брату строить крепость для игры. Он этими золотыми руками строить хорошо умеет.