Мятежная королева

Киву накрыло паникой, разум буквально кричал, что надо быстро что-нибудь придумать, объяснить, что она понятия не имеет, о чем Наари говорит, что до этого дня она в жизни не встречала Разза. Но не успела Кива сказать хоть слово, как надзирательница протянула руку и погладила лошадиную морду. У Кивы перехватило дыхание от осознания своей ошибки.

– Э, да. Она чудесная, – прохрипела она. Она даже не знала, кобыла это или жеребец. Почувствовав грязь на руке – грязь, которой она написала записку – Кива подняла ладонь и добавила: – Но грязная. Ее бы почистить.

– Ты вся перепачкалась, – заметила Наари. Затем тряхнула головой и произнесла: – Пойдем, пока дождь снова не зарядил. – Едва слышно добавила: – Или пока Рук не передумал нас отпускать.

Кива удивленно моргнула. Только сейчас до нее дошло, что, по-видимому, смотритель спорил с Наари по поводу их сегодняшнего дела. Наверное, ей стоило поговорить с Руком самой, поделиться, как беспокоит ее распространение болезни. Но тогда ей бы не представился случай написать семье. Впрочем, если Наари готова вступиться за Киву, то Кива не станет ей мешать.

Кива не смела обернуться и взглянуть на Разза, пока они выходили из конюшни. Оставалось лишь надеяться, что он пошлет записку как можно скорее, и что ее семья ответит так же быстро. Надеяться, что они поймут, как нужна ей помощь. Надеяться, что они придут.

Глава шестнадцатая

Дождь совсем затих, пока они шли к каменоломне мимо огородов и пшеничных полей, но снова начал накрапывать, когда они проходили мимо свиней и птиц. Киве стоило огромных усилий не осмотреть все эти места сразу, но она напомнила себе о плане. Начинать надо было с начала и оттуда уже методично переходить к следующим возможным источникам заражения.

Они шли и шли, мимо ферм и полей, не говоря ни слова. Только когда они поравнялись с восточной стеной, на которую Кива должна была перепрыгнуть во время Ордалии воздухом, Наари нарушила молчание.

– Я слышала, ты встречалась с принцессой после первого испытания. Что она тебе сказала?

Кива поразмыслила, как ответить, и решила, что Миррин не сказала ничего, что могло бы навлечь на них с Кивой беду – кроме, конечно, амулета.

– Мне кажется, по большей части ей просто было любопытно, кто я такая и зачем выступила вместо Тильды.

– И все?

– Судя по всему, я напомнила принцессе ее девушку, – поделилась Кива. – Она сказала, я обладаю такой же силой духа. Не знаю, наверное, она хотела сделать мне комплимент? – Кива пожала плечами. – Если честно, у меня в тот момент все так болело, что даже несмотря на маковое молоко я не до конца поняла, что она за человек.

Наари повернулась к Киве:

– У принцессы Миррин есть девушка?

Кива снова пожала плечами.

– Она сказала, что есть. – Она пригляделась к надзирательнице и добавила: – Вы ведь не из тех фанатиков, которые одержимы королевской семьей?

– Нет, конечно, – нахмурилась Наари. – Просто удивилась.

– Что она с кем-то встречается?

Молчание Наари говорило само за себя.

Кива фыркнула от смеха, однако тотчас вспомнила, с кем говорит, и притворилась, что закашлялась. И тут же пожалела об этом, потому что звук вышел отвратительный. Хорошо, что никто этого не слышал, особенно Джарен.

– Что смешного? – осведомилась Наари, тем самым доказывая, что попытка замаскировать смех под кашель не удалась.

– Просто… – Кива затихла, размышляя, как бы помягче выразить свои мысли женщине, до зубов вооруженной смертельным оружием. – Король с королевой вряд ли сообщают всему королевству о том, встречаются их дети с кем-нибудь или нет. Вот если бы Миррин была обручена, тогда да, об этом бы сразу объявили. Но о том, что у нее есть девушка? – Кива покачала головой. – Извините, но почему вас так удивило, что вы об этом не знали?

И снова Наари промолчала. Однако затем…

– А за твое спасение, по всей видимости, стоит благодарить наследного принца.

Кива скривилась:

– Не хочу о нем говорить.

– Я слышала, он красавец, – проронила Наари.

Кива чуть не запнулась о собственную ногу.

– Мы что, серьезно сейчас об этом?

– Просто подумалось, что многие мечтают выйти замуж за принца.

– Замуж… за… – бессвязно прохрипела Кива, не в силах даже повторить эти слова. – Вы с ума сошли? Хуже и не придумаешь! – Особенно когда речь идет о таком подонке, как Деверик. Кива пробыла в одном помещении с ним всего несколько минут, но ей захотелось чем-нибудь в него кинуть, и плевать, спас он ее или нет.

То ли над Кивиными словами, то ли над выражением ее лица, но надзирательница рассмеялась.

– Тогда о чем мечтаешь ты, лекарь?

– У меня имя есть, знаете ли.

– Знаю.

Кива вздохнула.

– Я много о чем мечтаю. И много чего страшусь. Только время покажет, каким путем пойдет моя жизнь.

На мгновение воцарилась тяжелая тишина. Затем Наари тихо сказала:

– Ты мудра для своих лет, Кива Меридан.

«Ты мудра не по годам, мышонок».