Мятежная королева

Наари наклонила голову, коротко стриженные волосы и нефритовая сережка блеснули в свете люминиевых ламп.

– Ты меня интригуешь.

– Я… что?

– Я здесь дежурю уже не первый месяц, – Наари обвела рукой лазарет. – И видела, как ты общаешься с другими. Если не считать Типпа и в редких случаях Мота с Грендель, ты почти всех сторонишься.

Кива смотрела на Наари, широко раскрыв глаза. Удивляло не только то, что надзирательница за ней наблюдала, но и что ей были известны имена других заключенных. Обычно надзиратели называли человека по профессии, или по каким-то внешним чертам, или же по идентификационному номеру, если могли его прочитать.

– Почему ты никого к себе не подпускаешь? – продолжала Наари. В ее голосе слышалось неподдельное любопытство. – Джарен кажется на удивление хорошим юношей. По-моему, он заслуживает твоего внимания.

– Вряд ли за тридцать три дня знакомства можно судить об этом наверняка, – ответила Кива. Чтобы отвлечься, она подняла открытую склянку и принялась искать пробку.

Глаза Наари сверкнули.

– Значит, ты считала дни?

Кива мысленно выругалась, но вслух произнесла только:

– Я говорю приблизительно.

– «Приблизительно» – это «тридцать». Или «месяц». Или «несколько недель». – На темнокожем лице Наари блеснула улыбка. – «Тридцать три» – это точное число.

– Знаете что? – Кива наконец нашла пробку и воткнула ее в горлышко склянки куда глубже, чем требовалось. – Я тут в принципе справлюсь, так что можете идти, если хотите.

Наари засмеялась – грудным, глубоким, почти сиплым смехом.

– Давай ты лучше скажешь, что тебе еще перед уходом надо сделать, а я тебе помогу.

У Кивы в голове что-то перемкнуло, и она смогла только прохрипеть:

– Что?

– У меня есть две руки и две ноги. – Наари подняла левую руку, прикрытую перчаткой, и добавила: – И эта рука – не украшение. Дай мне задание, и я его выполню.

Кива была настолько потрясена, что даже ответить ничего не могла, пока Наари ее не поторопила:

– Давай, лекарь, я не могу ждать всю ночь. Хочу успеть добраться до Васкина, пока трактирщик еще подает выпивку.

Васкин был ближайшим городом к Залиндову и находился всего в десяти минутах конной езды, так что надзиратели нередко заезжали туда после смены, чтобы выпустить пар. Некоторые даже там жили, особенно если у них имелись семьи – все-таки тюремные казармы мало подходили для партнеров надзирателей и их детей. Киве было любопытно, живет Наари снаружи тюрьмы или внутри, но спрашивать что-то столь личное она не решилась. Вместо этого, увидев вызывающий взгляд надзирательницы, Кива отбросила в сторону тревогу и приняла ее предложение.

– Хорошо, – ответила она, тщетно пытаясь скрыть настороженность. Затем расправила плечи и уже с большей уверенностью перечислила, что нужно сделать до прихода Олиши и Нергала. К ее удивлению, Наари кивнула и закатала рукава.

До самой ночи они работали бок о бок – лекарь и надзиратель, и постепенно грань, разделяющая их, размывалась, а может, подумалось Киве, и вовсе начала исчезать.

Глава пятнадцатая

На утро два дня спустя на небе собрались дождевые тучи, но Кива твердо решила: сегодня она начнет искать причину болезни, и ничто ее не остановит.

Позапрошлой ночью, когда она покинула компанию Наари – или, точнее, когда Наари покинула Киву, доведя ту до корпуса – янтарноглазая женщина вновь пообещала как можно скорее поговорить с Руком. И действительно, на следующее утро надзирательница уже ждала в лазарете с новостями, что смотритель разрешил ей провести Киву через ворота. К сожалению, вчера новые пациенты отняли все Кивино время и внимание, но сегодня она предусмотрительно поменялась с Олишей и Нергалом сменами, чтобы вместе с Наари исследовать каменоломню.

Быстро заглянув к пациентам на карантине и проверив, чтобы у Тильды, чье состояние до сих пор оставляло желать лучшего, не образовывались пролежни, Кива встретилась с Наари у входа в лазарет. Надзирательница была как обычно одета в черную кожу, но с собой она несла небольшой заплечный мешок, вместо двух мечей на спине оставила лишь один на поясе, а через плечо перекинула арбалет.

Кива внутренне содрогнулась при виде нового оружия, хотя и знала, что без него надзирателям нельзя выходить за ворота. Хотя внешние рабочие зоны и окружала вторая стена, заключенные все равно могли решиться на побег, и дальнобойные арбалеты служили лишним напоминанием, что делать этого не стоит. Кива была не глупа и знала, что сбежать не получится. По крайней мере, без помощи.

Береги себя.

Не дай ей умереть.

Мы идем.

– Сначала собираемся в каменоломню? – спросила Наари, увидев Киву.

– Как и планировали, – подтвердила она.

Кивнув, надзирательница двинулась в путь.