Мятежная королева

– Наари все мне рассказала, – прошептал Джарен, догадавшийся, что она не спит, по до сих пор сотрясавшей ее дрожи. – Ты в порядке?

Кива покачала головой. Вряд ли он мог видеть ее в такой темноте: комнату освещали лишь узкие полоски серебристого лунного света из маленьких квадратных окон, в случайном порядке раскиданных по длинным стенам, но Джарен наверняка почувствовал ее движение. Он провел ладонью по ее плечу и вниз по руке, пока осторожно не обвил пальцами ноющее запястье. Кива не стала интересоваться, откуда он знает, какая рука у нее болит, иначе бы разрыдалась от его бережных и нежных прикосновений.

– Мне так жаль, Кива, – прошептал Джарен.

С ее ресниц соскользнула слеза. Потом еще одна.

– Все хорошо, – заставила она себя сказать. Голос прозвучал грубо, и даже ей стало больно его слышать. – Правда, со мной все хорошо.

Джарен легонько, как перышком, провел большим пальцем по ее коже.

– Иногда можно не быть сильной.

Кива сглотнула. Затем сглотнула еще раз. Однако ком в горле не желал уходить. А слезы на глазах не иссякали.

Она не стала сопротивляться, когда Джарен лег рядом и, повернув ее к себе лицом, притянул ближе. Кива знала, что нужно его прогнать, но ей не хватило силы воли, и вместо этого она уткнулась лицом ему в грудь. Его рубаха приглушила ее всхлипы и впитала слезы.

Только когда Кива вдоволь наплакалась, к ней наконец пришел сон, и она заснула в объятиях Джарена, впервые за много лет чувствуя себя в безопасности.

Глава двадцатая

– Как ты себя чувствуешь?

Когда на следующее утро в лазарете Кива подняла глаза, она увидела, как к ней приближается Джарен. В утреннем свете его лицо по-прежнему представляло собой целую палитру цветов, однако отек под глазом уже почти спал.

– Ты что здесь делаешь? – пискнула Кива. – Ты разве не должен сейчас в тоннелях работать? – Запаниковав, она указала на дверь, из-за которой он только что пришел, и с немалым облегчением увидела, что сегодня в лазарете никто не дежурит. – Уходи отсюда, пока тебя кто-нибудь не поймал.

Джарену хватило дерзости фыркнуть.

– Расслабься, Кива.

– Расслабиться? Расслабиться?!

– Возможно, не самое подходящее слово, учитывая обстоятельства. – Он подошел к Киве почти вплотную и положил руки ей на плечи. – Как насчет такого: дыши.

Кива попыталась: вдохнула как можно глубже, поднимая и опуская плечи, на которых лежали руки Джарена. Она не стала их сбрасывать, найдя его прикосновения куда более приятными, чем ей хотелось бы.

Особенно после прошлой ночи.

Они не говорили об этом, хотя с утра и проснулись, запутавшись друг в друге.

Киву на мгновение захлестнуло смятение и неимоверное унижение, а Джарен просто-напросто потер сонные глаза и, невнятно пробормотав: «Дброе утр», уже разборчивее спросил, как она себя чувствует. Когда она бессвязно ответила что-то невразумительное, он мягко засмеялся, отчего Кива рассердилась и смерила его гневным взглядом.

– Ну, раз ты способна на такой взгляд, – широко улыбнулся Джарен, – то с тобой точно все будет хорошо. – С этими словами он провел пальцами по ее щеке и ушел в ванную.

И все. Никакой неловкости, никакого смущения, никаких разговоров о том, что произошло прошлой ночью, ни до того, как он оказался в ее постели, ни после.

Судя по всему, он давал ей время смириться с произошедшим – со всем произошедшим – и не хотел давить. И за это Кива была ему благодарна.

Все утро она раскладывала по полочкам вчерашний день: едва не погибшую Тильду, обнаруженную в саду связь между отцом и кишечной инфекцией, подслушанные разговоры в столовой и, наконец, столкновение с надзирателями. За всеми этими размышлениями Кива вдруг осознала: она уже десять лет в Залиндове. Десять лет. И хотя вчерашний день выдался тяжелым, это не самое страшное, что с ней случалось, даже по вине надзирателей. В этот раз хотя бы обошлось без физических травм, если не считать синяка, расцветающего на запястье.

Кива была жива, а это самое главное. А значит, нет смысла терзаться произошедшим. Все закончилось, и теперь ей хотелось лишь обо всем забыть и двигаться дальше.

Вчера ночью с Джареном Кива проявила слабость – или же силу, смотря с какой стороны посмотреть. Он дал ей то, в чем она нуждалась, когда она в этом нуждалась. И она была ему благодарна. Невероятно благодарна. Даже сейчас он снова был рядом, он пришел поддержать ее, но не из-за произошедшего, а из-за того, что Киве только предстояло.

Вторая Ордалия.

Еще один повод забыть о вчерашнем дне и сконцентрироваться.

Кива снова глубоко вдохнула.

– Лучше? – спросил Джарен.

– Тебе все равно надо уйти, – увильнула Кива от ответа.

– Я хотел повидать тебя перед испытанием, – признался он. – Ты готова?

– Конечно, готова.

Джарен не сводил с нее глаз, ожидая правдивого ответа, и Кива вздохнула.

– Ладно. Я на грани истерики. Счастлив?

Он ласково сжал ее плечи. Взгляд его смягчился.

– Ты справишься, Кива.