Мятежная королева

– А я б с ней, кстати, поразвлекся, если ты понимаешь, о чем я. В каком она там спальном корпусе? А хотя лучше в лазарет приду и скажу, будто приболел, пусть она хорошенько со мной понянчится.

Мужчины засмеялись, и у Кивы все внутри сжалось. Она резко развернулась, решив, что с нее достаточно. Этого она и боялась: заключенные злы, напуганы, ни в чем не уверены. По тюрьме расползаются слухи о болезни, да и из-за Тильды многим неспокойно. Ну а о том, что говорили эти двое отвратительных мужчин…

– …надзирателей на внешней стене стало вдвое больше. Говорят, мятежники свою королеву спасти пытались…

Все мысли о мужчинах испарились из головы Кивы, и она встала как вкопанная. Сердце ее чуть не остановилось. Повернувшись, она увидела трех шепчущихся заключенных: двух женщин и мужчину.

– Что ты сказала? – выдохнула Кива, вмешиваясь в разговор.

Вторая женщина и мужчина насмешливо ей ухмыльнулись, но первая женщина, чей голос Кива услышала, только настороженно ее осмотрела, а затем поделилась:

– Дровосеки поговаривают о беспорядках в лесах возле внешней стены, говорят, мятежники внутрь пробраться пытались. – Она склонила голову набок и добавила: – Будь начеку, лекарь. Если они все-таки пробьются и ты встанешь у них на пути, они тебе глотку перережут, лишь бы до своей королевы добраться.

У Кивы во рту пересохло, но она выдавила:

– А за… за стену им удалось попасть?

– Конечно, нет, – фыркнула вторая женщина. – Никому еще не удалось.

Похоже, сбылись ее худшие страхи. Перед глазами у Кивы потемнело, но тут вмешался мужчина:

– Надзиратели в ярости, что их упустили. Потому-то и дозорных вдвое больше стало: вдруг еще один набег устроят? Но они не станут, нет. Мятежники не дураки.

Кива не могла больше слушать. На дрожащих шагах она поспешила прочь из столовой. Есть ей резко расхотелось.

Мятежники приходили.

Приходили.

И потерпели неудачу.

Были ли среди рискнувших ее родные? Если бы тюремщики их поймали… Пока мужчина не заговорил, Кива боялась, что их схватили или убили. Каким же облегчением было узнать, что они спаслись! И все же…

«Потому-то и дозорных вдвое больше стало: вдруг еще один набег устроят? Но они не станут, нет. Мятежники не дураки».

Он прав. Мятежники – не дураки. Но… что это означало для Кивы?

«Мы идем».

Один раз они пришли. Попробуют ли снова? Есть ли у них другой план, как добраться до Тильды, как спасти их с Кивой?

Впервые в жизни Кива размышляла, не поискать ли ей Кресту. Может, у нее удастся узнать хоть что-то? Но риск того не стоил. Тюремные мятежники были непредсказуемы, а особенно непредсказуема была их глава. Если Креста вдруг решит выместить злость на Киве, если она выйдет из себя, пострадает Типп, чья жизнь стояла на кону. Нет, сейчас Киве оставалось только ждать.

Она шла между столовой и спальными корпусами, а внутри бурлила тревога. Как никогда ранее Кива мечтала о возможности легко и быстро связаться с внешним миром. Она была уверена, что у мятежников есть другой план; уверена, что они попытаются пробиться снова. Может, уже сейчас они ищут какое-нибудь слабое место в стене, где можно было бы пробраться внутрь и потом наружу. Их королева в заточении, и они обязательно придут за ней, несмотря ни на что.

И семья Кивы тоже за ней придет.

Несмотря ни на что.

Кива почувствовала себя увереннее. Она как раз подходила к первому спальному корпусу, когда услышала, как ее кто-то зовет:

– Эй, лекарь!

У Кивы перехватило дыхание. Она остановилась и медленно повернулась. Она уже узнала голос и боялась, что за этим окриком может крыться.

К ней быстрым размашистым шагом приближался Кость. Арбалет буднично болтался у него на плече, а его черные глаза походили на саму смерть.

– Ты нужна нам в казармах, – подозвал он ее.

Кива сглотнула и, кивнув, поспешила за ним.

Кость походил на дикое животное. Иногда он вел себя сдержанно. Иногда нет. Каждую неделю Кива лечила пациентов, навлекших на себя его гнев – они приходили к ней со сломанными пальцами, запястьями, ребрами. Кость любил все, что ломалось с веселым треском. Кива давно приучила себя сдерживать тошноту в его присутствии, но порой в горле все равно поднималась желчь.

И она боялась, что сегодня, куда бы он ее ни вел, один из таких случаев.

Киве разом вспомнились все недавние предупреждения Наари, как она, не раздумывая, оставалась с ней в лазарете или напоминала не ходить одной. Стояла зима. Надзиратели были на взводе. Такое случалось каждый год, и каждый год Киве удавалось пережить самое худшее.

И сегодня тоже удастся.

– Внутрь! – гаркнул Кость, когда они дошли до входа в казармы.