Мятежная кровь (СИ)

Он пытался вырваться, но сильные руки удерживали его голову в одном положении, странные нажатия в области шеи заставляли против воли открывать рот. Горло пылало и гудело, словно земля, находящаяся на территории бушующего вулкана. Слезы не переставали увлажнять его щеки, холодные и онемевшие, приводя Кристофа в состояние полного смятения.

В конце концов, он выпил чашу до дна, и Леннар отпустил его. С трудом осознавая происходящее, Рафаэль тяжело открыл глаза, все еще мутные и однотонные. Слезы прекратились; тихо всхлипнув, он положил голову на подушку и тут же погрузился в сон. Его жизни больше ничто не угрожало.

Демарио холодно взглянул на Кристофа:

- Полагаю, ваше величество, вы разочарованы?

- Что? - король хмуро уставился на него.

- Ваш поступок подтверждает печальную догадку, что вы ненавидите его высочество.

Кристоф среагировал немедленно. Его гордая душа во всяких условиях хранила свою мрачную силу:

- Вас это не касается. Я не потерплю таких вопросов!

Его грозные слова, кажется, не произвели на древнего лекаря никакого впечатления:

- Быть может, вы и правы, однако я все же осмелюсь предупредить вас: еще одно такое… проявление чувств, и вы станете вдовцом.

Кристоф вспыхнул от ярости:

- Как вы смеете?

- А что я такого сказал? - Демарио почтительно склонил голову. - Всего лишь предупредил вас.

Король раздраженно смотрел на него, чувствуя, что тот коварно насмехается над ним, ловко ускользая от наказания.

Леннар с огромным удовлетворением вслушивался в этот разговор, искренне восхищаясь смелостью целителя и радуясь, что хоть кто-то уязвил бесстыдную гордыню Кристофа.

Вдруг со стороны входа раздался шум, пронзительные женские голоса зазвучали в коридоре, и помещение переполнили богато разодетые вампирши, пытающиеся утихомирить негодующую Эллен. Девочка умело вырывалась из их рук, пуская клыки направо и налево, и при этом яростно восклицала:

- Я должна знать, где Эль. Запах его крови разносится по замку! А теперь еще и кровь брата замешалась! Отпустите меня, неуклюжие дурехи!

Она укусила одну из своих многочисленных служанок и, вырвавшись на волю, подскочила к кровати Рафаэля. И тут же замерла, как вкопанная.

Леннар затаил дыхание; прежде чем удалось остановить кровотечение на шее раненого, алая кровь успела залить чуть не половину шелковых покрывал. Кроме того, Рафаэль не был накрыт одеялом, и Эллен отчетливо увидела, как сквозь плотную серую ткань, повязанную вокруг его шеи, медленно просачивается кровь. И ко всему прочему, спящее лицо бедняги казалось таким несчастным, изможденным и тусклым, что девочка едва узнавала своего драгоценного друга.

Демарио не отрывал от нее внимательного взгляда; придворные леди шокировано таращились на кровь, разлившуюся по одеялам. Кристоф тяжело вздохнул:

- Эллен…

Девочка вдруг повернулась, и в ее огромных изумрудных глазах полыхнуло бешенство. Леннар невольно отметил, что такое бешенство нередко появлялось и в глазах Кристофа, однако трогательного в этом было мало.

- Это ты во всем виноват! - вдруг завопила малышка. - Ты! Ты! Ты!

Эти слова пронзили сердце короля, словно ядовитые стрелы:

- Эллен, почему ты так решила? - изумленно спросил он, опускаясь на колени. - Рафаэль ранен, но… я в этом не виноват. Его растерзало лесное чудовище. Ну же, иди ко мне. Завтра ты сможешь поговорить с ним.

- Не ври мне! - закричала девочка, топая ногами. - Я что, слепая? Я все видела! Видела!

- Видела что? - с нескрываемым страхом спросил Кристоф. Мысль, что она видела, как он рвал горло Рафаэля, повергла его в панику.

- Ты всегда плохо к нему относился! - отчаянно закричала принцесса. - Я мечтаю увидеть прекрасные глаза Эля радостными и веселыми, но они всегда грустные, грустные! А почему? Потому что ты… ты чудовище! И это ты его ранил! Я знаю! Не ври мне! - тут она закрыла лицо руками и разрыдалась. - Как ты мог, брат? Как ты мог? Ведь Эль никогда не делал нам ничего плохого! Ты пустил кровь моему лучшему другу! Я не прощу этого! Ненавижу!

Тут она рванула к нему и стала изо всех сил пинать по ногам. Кристоф в мертвом ужасе смотрел на нее. Он и не предполагал, насколько сильно Эллен привязана к его мужу. И теперь ее слова, будто укоряющие мстители, засыпали солью его раны, заставив внутренне содрогнуться.

Он медленно повернулся к служанкам:

- Уведите ее отсюда. Быстро.

Дрожа от страха, леди ухватили плачущую Эллен за руки и увели из комнаты. Удалось им это, несомненно, только благодаря тому, что девочка и сама уже не сопротивлялась.

Кристоф подошел к кровати и осторожно погладил Рафаэля по щеке. Это прикосновение почему-то утешило его. Он причинил своему мужу как физические, так и душевные страдания, но, к счастью, жизнь сохранил. Это доставляло ему почти болезненное умиротворение. Взяв чистое покрывало, он бережно накрыл юношу. Затем повернулся к Леннару и Демарио:

- Доложите мне, когда он очнется.

Сказав это, он ушел, низко опустив голову. Леннар тихо вздохнул:

- До чего приятно видеть его таким!

- Ну-ну, не грешите, - усмехнулся лекарь, - это ведь король, ему можно все.

- Конечно же! - досадно заметил экрон.