Мятежная кровь (СИ)

- Это не так, - мягко сказал эльф, осторожно проводя руками по ее головке. - Просто они очень густые.

- Ты мне нравишься! - заявила маленькая вампирша. - Ты будешь моим другом?

- Да, конечно! - радостно ответил юноша. - Это честь для меня.

- У моего брата будет самый красивый жених на свете! - счастливо засмеялась та, хлопая в ладоши. - Сегодня день венчания! А потом коронация! Я буду все время рядом с вами! Ты ведь не против?

- Конечно же, нет!

- Ты мне очень нравишься! - снова засмеялась девочка, и ее смех был таким звонким, искренним и радостным, что не засмеяться в ответ было почти невозможно. - Кристофу страшно повезло, он украл самого красивого эльфа на свете! Твое имя мне тоже очень нравится. Но брат почему-то назвал его нелепым и жалким. Я так не думаю. Он просто вредничает!

- Может, у него плохое настроение, - сказал Рафаэль, но на его лицо упала тень грусти.

Как ни странно, Эллен мгновенно это заметила:

- Не грусти, Эль, - ласково сказала она, погладив его по руке. - Брат непременно извинится.

- Эль? - усмехнулся юноша, мягко глядя на девочку. - Так меня называет моя сестра…

- Сестра! - тут же восторженно закричала вампирша. - Теперь я твоя сестренка, Эль. Хочешь?

- Хочу, - просто ответил тот.

Зеленые глаза Эллен засияли от удовольствия, и она крепко прижалась к нему, уткнув голову в плечо. Рафаэль снова усмехнулся, осторожно гладя малышку по волосам. Как ни странно, сестра Кристофа стала для него огромным утешением, а ведь совсем недавно он не смел на это даже надеяться.

Юноша не видел, каким внимательным и грустным взглядом смотрел на него Леннар, и это, вероятно, было к лучшему, так как в эту нелегкую пору сочувствие окружающих было бы худшим наказанием для Рафаэля.

Через минуту вошел слуга из свиты Кристофа и заявил, что король ждет Рафаэля в тронном зале. Юноша тут же вскочил, и Эллен, заметив его тревогу, ласково сказала:

- Мы друзья, помнишь? Я всегда буду рядом, Эль, - ее чистая невинная поддержка оказала на эльфа самое лучшее влияние.

Он сразу успокоился и нежно посмотрел на нее:

- Ты очень хорошая, Эллен.

Она хлопнула в ладоши и повернулась к Леннару:

- Проведешь меня в комнату?

- Ваша светлость, снаружи Эстер и другие служанки. Они ждут вас, а мне нужно провести принца Рафаэля.

- Что ж, - девочка тепло посмотрела на эльфа. - До встречи.

И выскользнула за дверь. Леннар внимательно взглянул на парня:

- Вы готовы?

- Вполне, - серьезно сказал тот, и они вместе с пажом Кристофа направились через коридоры к тронному залу.

Всюду царила невероятная роскошь и красота, но на Рафаэля она не производила ровно никакого впечатления. Юноша напряженно ожидал встречи со своим будущим мужем.

Когда они почти подошли к цели, Леннар вдруг тихо сказал:

- Не спорьте с ним. Для вас это может быть очень опасно.

Рафаэль удивленно взглянул на него, но лишь молча кивнул.

И тут они вошли в просторную, царственно убранную залу, где все сияло золотом, драгоценными камнями и роскошными коврами. Впереди, возле высокого трона, толпились богато одетые вампиры, несомненно, из аристократии – знать вампирского королевства.

На троне фривольно расположился Кристоф.

В отличие от других вампиров, он был одет во все черное, но от того выглядел еще более величественно и неотразимо. На его шее висела золотая цепь, с плеч тянулась темно-красная мантия.

Сердце Рафаэля тоскливо сжималось, пока он шел к нему, следуя за Леннаром.

Да, этот вампир покорил его, всецело завладел им, и ему никогда не удастся смириться с мыслью, что он не получит взаимности. Никогда.

Вот они оказались рядом, и Кристоф заметил его. Красивые глаза тут же стали непроницаемыми, в них поселился холод и зловещая ярость.

Другие вампиры тотчас заметили перемену в своем короле и недоуменно уставились на Рафаэля. Юноша безмятежно смотрел на них в ответ.

- Оставьте нас, - хриплым голосом приказал наследник трона.

Все тотчас удалились, Леннар, встревоженно поглядывая на Кристофа, скрылся за дверью. Рафаэль невозмутимо посмотрел на своего жениха:

- Ты звал меня?

- Звал, - холодно ответил тот. - И ты явился гораздо позже, чем предполагалось.

- Прости. Эллен задержала меня.

- Ясно, - в его глазах полыхнула ненависть, но голос оставался таким же гордым и сухим. - Сегодня в два часа состоится венчание в Царском Храме. После коронация в замке Великого Маруана. Затем праздник здесь, во дворце.

- Я признателен за то, что поставил меня в известность, - вежливо ответил Рафаэль, его красивые аметистовые глаза оставались совершенно безразличными.

Кристоф заметил это:

- Ты должен выглядеть превосходно. Не опозорь меня, эльф.

- Я приложу все усилия, - юноша почтительно поклонился и, развернувшись, направился к выходу.

Повелителю вампиров нисколько не понравилось его вдруг изменившееся непроницаемое поведение, но он решил оставить его на время в покое.

Ведь он уже давно придумал месть, которая необратимо ранит мягкое чувствительное сердце его ненавистного жениха…

========== Глава 4. Венчание ==========