Мятежник

Падшие выстроились на пляже, вооружённые, готовые. Это была небольшая армия, но опасная, во главе которой стоял архангел Михаил, квинтэссенция воина, а рядом с ним Разиэль и Азазель. Каин тоже был там, хотя его лицо было отвёрнуто, и я начала направляться назад, когда Тори остановилась.

— Я не оставлю тебя, — решительно сказала она.

— Тебе нужно быть с Михаилом, — запротестовала я.

— Да, я знаю. Но я не оставлю тебя.

— Ты хочешь, чтобы я отправилась на передовую, где буду лёгкой добычей?

Это казалось идеальным аргументом.

— Я буду защищать тебя.

Мы зря тратили время на споры. Небо темнело от приближающихся ангелов, и я была полна памятного страха. Я потеряла всё в последний раз, когда столкнулась с боем, и я всё ещё могла помнить адскую боль от когтей Нефилима на моей коже. Но я знала Тори.

Она не сдастся.

— Хорошо.

Они смотрели на небо, и только Михаил заметил, когда Тори проскользнула рядом с ним, взяла его за руку и сжала её. Каин всё ещё стоял, отвернувшись, разговаривая с Разиэлем, и звук его голоса заставил меня замереть. «Просто повернись, — подумала я. Один взгляд на твоё лживое лицо, и я смогу избавиться от этого глупого увлечения, которое ты выдумал. Один взгляд».

— Они планируют использовать огонь, — говорил он. — Единственный способ, которым вы можете победить — это верить, что огонь не причинит вам вреда.

Разиэль прищурил глаза, увидев меня, и Каин повернулся. На мгновение воцарилась тишина, когда он посмотрел на меня, его лицо было непроницаемым, непрошеные воспоминания о прошлой ночи вернулись, его лицо, когда он смотрел в моё, его невысказанные слова на моей коже. Люби меня. И я это сделала.

Это не было заблуждением, от которого я могла избавиться перед лицом его обмана. Никакого инфантильного увлечения. На этот раз мои видения были жестокими и непреклонными, когда дело касалось моей собственной жизни, и я посмотрела на него и поняла с уверенностью, более сильной, чем всё, что я когда-либо чувствовала в своей жизни. Существовали ли связанные узами пары или нет, он был моим.

Небеса разверзлись.

Огонь обрушился дождём на пляж, и все отступили во внезапной панике, когда вспыхнуло пламя, выше, чем дом, выше, чем мог бы взлететь ангел, не обжегшись и не отравившись, если бы старые законы были верны. Первая волна ангелов последовала за ним, приземлившись на пляж со сложенными крыльями, вне досягаемости воды, которая доказала их падение. Мы могли видеть их сквозь пламя, выстроившихся в линию и готовых отрезать любой путь к отступлению.

Шум и жар от огня были невыносимыми, но я слышала голос Каина.

— Огонь не причинит нам вреда. Мы должны пройти через это, дать им бой, иначе мы все умрём.

— Он лжёт! — крикнул кто-то. — Мы можем отступить, подойти к ним сбоку.

— Не будь идиотом, — выплюнул Каин. — Я пойду первым.

Он выхватил меч и внезапно стал выглядеть совсем по-другому. Как древний ангел-воин, прекрасный и смертоносный, бесстрашный перед лицом смерти.

— Мы уже знаем, что ты невосприимчив к огню, — холодно сказал Разиэль. Языки пламени мерцали на его коже, придавая ему неземное сияние. — Гадраэль прав — это может быть ловушка.

Михаил внезапно выругался, отстраняясь от них.

— Это чушь собачья, — коротко сказал он.

Он схватил Тори и крепко поцеловал её, затем повернулся и направился к огню с обнажённым мечом.

Все наблюдали, затаив дыхание, в тишине, единственным звуком был треск ада, который медленно приближался к нам. Михаил не колебался. С боевым кличем он бросился вперёд, Каин прямо за ним, и мы могли видеть их сквозь пламя, нетронутыми, когда Небесные Армии ожили.

— Чего, чёрт возьми, вы ждёте? — крикнул Разиэль. — Идите!

И с этими словами он помчался за ними, сопровождаемый остальными ангелами.

На краткий, тщетный миг я понадеялась, что армии Уриэля окажутся в ловушке между пламенем и водой, которые оказались для них столь смертоносными, но кровавые, опасные ангелы небес уже прорвались, встретив Падших, когда они атаковали.

А потом снова началась битва, дым и шум, крики умирающих, повсюду кровь. Я застыла посреди всего этого, едва в состоянии видеть сквозь клубящийся чёрный дым, вокруг меня падали раненые. Я резко пришла в себя, когда увидела тёмного ангела, стоящего над упавшим телом Гадраэля, собирающегося прикончить его копьём в горло, и я закричала на него, бросаясь к нему. Меч Гадраэля упал рядом с его протянутой рукой, и я подхватила его и прыгнула на ангела, крича, как банши.

Он упал. Меч пронзил его броню, пронзил его сердце. Я убивала Нефилимов, этих отвратительных, едва человеческих существ, дюжинами, но я никогда не обнажала свой меч против другого человеческого существа. Ангел, не меньше. И он был мёртв у моих ног.

Я услышала сдавленный звук и, оглянувшись, увидела Гадраэля, кашляющего кровью. Ангел тщательно справился со своей работой, Гадраэль был так сильно порезан, что не было времени доставить его в лазарет, не было возможности доставить его к морю.