Мятежник Хомофара

– Вадим!

Он открывает глаза.

– Тебя вытащил дедушка Харт! – кричит Доэ. – Он говорит: ты молодец, что не выпустил меня из сетки, пока летел сюда. Иначе бы мы ни за что не выбрались из западни. Дедушка Харт говорит, что там, в сетке, я была в безвременье, а потом вместе с тобой опять попала в безвременье, и те два безвременья сложились вместе, и создалось время, но я ничего в этом не смыслю. Зато мне удалось уйти по ниточке – прямо к дедушке Харту в руки, а он уже вытянул тебя… Кстати, а как я оказалась в сетке? – Она щурится, внимательно всматриваясь Вадиму в брови, и вдруг в её глазах вспыхивает огонь: – Вадим, ты мерзавец! Теперь я знаю: это ты меня поймал и отдал снежным людям, ты хотел, чтобы они меня прикончили! Ты сам рассказал мне прямо сейчас, мыслями!..

В эту минуту она очень похожа на ту Доэ, с которой Вадим познакомился в Трифаре. Не хочется спорить. Нет слов, чтобы оправдать предательство.

Доэ смотрит сердито. Опять куда-то в область бровей. За её спиной прокашливается Харт, напоминая о себе.

– Когда-то в оболочке жила женщина, – сказал витхар. – Она и её муж очень любили друг друга и мечтали о вечной жизни. Со временем они увлеклись чародейством. Это занятие помогло супругам проникнуть в суть вещей и с помощью проводников дойти до самого Кантарата. Довольные успехом, супруги с радостью приняли обязательства, которые на них тут же возложил главный хомун. Долгое время супруги верно служили Кантарату. Но как-то раз муж женщины совершил проступок. Вместо того чтобы идти на проверку воронки, грозно смотрящей на земли отцов, он отправился в колодец. К сожалению, наивному романтику не хватило сил, чтобы долететь до Алехара, но зато он нашел в себе силы вернуться назад. Главный хомун той эпохи был мягок. Право судить предателя он предоставил жене. Но женщина не простила мужу его вину, и он был покаран смертью. С тех пор непрощение вины среди хомунов стало священно. Об этой женщине сложили миф. А звали женщину Амандой.

– Ну ладно. – Внезапно Доэ смягчилась. – Я его прощаю… Только пусть не вздумает говорить мне, что скверно читать мысли…

Вадим почувствовал, как тщательно она его изучает.

– Ладно, – повторила девушка. – Будем считать, это стоило того… Честно говоря, это было удивительное похищение. Обещай, что, когда мы найдем безопасное место, дашь мне все просмотреть заново. Как они все грохнулись вниз! Ха-ха! А ты такой ловкий… Видишь! Вот ты меня и спас, как я говорила!

Доэ радостно взглянула на Харта, видимо, в поисках одобрения, но Харт нахмурился.

– В этой вселенной вы не найдете безопасного места для себя, – сказал он. – Ваша дальнейшая судьба предопределена.

– Что вы имеете в виду? – спросил Вадим.

– Дааны и хариты позаботились о вашем будущем. Вот что я имею в виду.

Вадим осмотрелся по сторонам. Харт не только выдернул его из безвременно-беспространственного пласта, но и перенес их обоих подальше от ледяного сердца. Вокруг никаких ориентиров – лишь туман неопределенности.

– Да, – согласился Вадим. – Я нарушил закон и вину осознаю. Но сдаваться при этом не собираюсь. И я… – он запнулся на мгновенье, – мы с Доэ… сбежим. Вселенная – огромная, и оба мы умеем выживать в ней.

– Нет! – раздраженно крикнул Харт. – Вселенная мала. Вас ждут превращения и ужас. Стать одиноким призраком, восставшим против создателей, пройти весь этот путь умирания и возрождения, через все существующие миры, – и все это с той целью, чтобы потерять навечно того, кого любишь. Ужас – это когда любовь превращается в зло, в дракона, обреченного скитаться по пустоте и убивать вселенских странников. Но все имеет смысл. Кому-то суждено стать мастером и восстановить справедливость, кому-то – быть лишь звеном пути этого мастера.

– Харт, неужели вы помогли нам спастись только для того, чтобы все это сказать? Раз все так предопределенно, то не лучше ли было мне погибнуть на площади персоназ, а Доэ… – Вадиму не хватило сил завершить фразу.

– Алехар, – с надеждой в голосе предложила Доэ. – Там можно построить город и жить в нем беззаботно.

– Нет! – отрубил Харт. – Для даанов это место легкодоступно. У вас два выхода – победить врагов или сдаться. Впрочем, первое маловероятно. Эта борьба не закончится никогда.

– Но почему? – воскликнула Доэ.

– Потому, что пришло время умирать, девочка. – На этот раз голос Харта прозвучал почти равнодушно. – Ты с самого начала не была задумана вечной.

Доэ метнула яростный взгляд на старика.

– Я не согласна! – крикнула она. – Мы сбежим от них! Я знаю тысячу ходов. Они нас не догонят! Никогда!

Защитная оболочка камеры, созданной Хартом, начала таять, и вот уже сквозь нее просвечивает сердце Мегафара. Выходит, они на том же месте.

– Ваши судьбы разоединятся, – произнес Харт с отстраненным благодушием в голосе.

– Нет! – отрезал Вадим.

– Ни за что! – твердо сказала Доэ.

– Как знаете, – задумчиво проговорил Харт.

И он растаял.

Очертания ледяного сердца все больше обретали четкость.

– Доэ! Я был на поверхности! – начал Вадим, преодолевая чувство вины и стыда. – Я снова видел твое настоящее тело! И кое-что узнал о тебе.

– Тогда подумай об этом! – Девушка бросилась к Вадиму на шею, крепко его обняла.

Час истекал. Вадим силился восстановить в памяти все, что относилось к Доэ. Она должна успеть увидеть Веронику Костандову.

«Ты сотворила сад. Ты не могла нанести вред вселенной…»

«Я всегда чувствовала: сад больше, чем кажется, – отвечала Доэ. – Но не думала, что все так серьезно».

«Тебе не надо оправдываться. Знаешь, я думаю, вселенная сама захотела, чтобы ты навела в ней порядок».

«Я не успела ничего сделать. У меня были большие планы. И теперь все пропало».

«Ты потеряла людей, которые тебя создали. На том самом месте открылись твои способности».

«Спасибо тебе, теперь у меня есть прошлое».

«Давай вернемся к нашим телам. Хоть там наши возможности и ограничены. Но я любил тот мир, и по-прежнему люблю. Там у меня есть жилье, в котором хватит места нам двоим, и есть любимая работа. Точно так же, как ты показывала мне тонкие миры, я покажу тебе свой мир, и он станет твоим, Вероника».

«Пусть лучше я буду Доэ. Вероника не знакома с тобой, а ты с ней».

Кто рассказал ей о поцелуях? Мертвецы? Спящие? Дедушка Харт? Природа?

Да она и есть сама природа! Губы Вадима прикасаются к губам Доэ…

Семь секунд – и ловушка захлопнется!

Они одновременно увидели будущее друг друга и в ужасе отшатнулись.

Шесть секунд! – сообщила ажна. – Пять…

– В Алехар! – крикнула Доэ.

Вадим схватил её за руку, толкнулся ногами о дно камеры.

Прочь от ледяного сердца сквозь рвущуюся оболочку!