Мятежники (СИ)

Лорд Хэмминг окинул взглядом своих офицеров с некоторым сомнение. Впереди всех стоял Кай. Хэмминг пригласил его сделать шаг вперед.

— Лорд Кай из Солнечных гор, ваша милость.

— Наемник. Чужак и и аферист. Наслышаны, — фыркнула старуха. Лорд Кай изящно поклонился.

Хэмминг поискал глазами и представил:

— Леди Агнея Норвальд. Леди-дракон.

— Как любопытно, — свой интерес Рианна высказала только легким движением брови, — и Север здесь? Младшая дочь. Я слышала о вашей беде. И сколько у вас войска? Ваш брат отправил вам подкрепление.

Агнея растерялась:

— Я не… Право…

Леди Рианна кивнула:

— Нет, полагаю. Кто ещё?

Следом пошли дворяне, с более простыми титулами, но и они скоро закончились. Знакомиться с простыми драконами леди Рианна не пожелала:

— И это всё? Все лорды, граф?

Тон старушки-королевы, строгий и взыскательный, совсем не подходил для знакомства с осаждающей армией. Граф Хэмминг помрачнел. Леди Рианна покачала головой:

— Да, да! На все Королевство Четырех Путей один граф, один лорд-южанин с сомнительной репутацией, одна девушка без личной армии и кучка дворян!

Агнея знала, что это заботило графа Хэмминга, поделать он ничего не мог. Граф спокойно и с достоинством ответил:

— Ёще, Ваша Милость, двадцать драконов на Севере, за горами, три тысячи наемной конницы в предгории и войска князя Ис-Ти входят с юга. Этого достаточно, чтобы выжечь путь отсюда до самой Гавани Четырех Ветров, даже если мы все погибнем. Каждый из этих двухста будет драться до последней капли крови.

К удивлению, старухе этот ответ пришелся по душе. Ее сухое лицо тронула улыбка:

— Да, граф Долигваль, вы не умеете вести переговоры, но ваша храбрость делает вам честь. Вы единственные, кто решились бросить свои дома и выйти. Знать заперлась в своих замках, и дрожит. Они скорее готовы продать сыновей и внуков, чем воевать открыто. Когда-то они отвернулись от Северина, пусть об этом пожалеют. Я буду рада, если их гордыня обернется пеплом. Добро пожаловать, граф! Моим поварам и так пришлось разогревать мясо трижды.

Это была самая кратковременная и удивительная осада в истории Срединного королевства.

Входя под своды старого замка в числе первых, Агнея прислушивалась к разговору старой королевы и недоумевающего лорда Хэмминга. Леди Рианна спешилась и подождала пока граф возьмет ее под руку.

— Вы слишком откровенно ведете свои дела, Хэмминг. Половина семей, с которыми вы начинали переговоры, попали под репрессии короля. А я здесь, как видите. Моя армия цела и стены крепки. И я пополню ваше войско не только продовольствием и конницей, но и драконами. Да, да, — леди Рианну рассмешило выражением лица графа, — и не сбродом деревенских мальчишек, как у вас. Я умею прятать драконов, мой лорд. Мой сын не был Странным, граф Хэмминг. Вы знаете от чего умер мой муж?

— От лихорадки, — с недоумением ответил Хэмминг.

— От драконьей лихорадки.

Хэмминг вздрогнул и не скрыл неприятного удивления. Леди Рианна покачала головой:

— Я вижу, вы знаете, что это за зрелище. Он занемог гораздо раньше, наши родители торопились со свадьбой. В те времена я ещё верила, что судьба благостна ко мне. Мой муж был молод, высок и красив, любил поэзию и искренне чтил рыцарский кодекс. Я успела полюбить его. А потом драконья лихорадка взяла верх и сожгла Севульфа за три дня. Вы понимаете, о чём я говорю. Я поклялась, что моему сыну не будет уготована такая участь, кем бы ни была там его бабка. Уехала сюда, отстроила замок, нашла драконов, которые помогли Северину обратиться в первый раз.

— Так слухи не врут? — показался за плечом, по другую сторону от графа, лорд Кай, — Король Северин был драконом? Ваша Милость.

Рианна остановилась и строго взглянула на Наемника:

— Граф Долигваль слишком честен, чтобы шпионить, но уж вы могли бы его просветить заранее. И как вас только не пересажали всех до сих пор! И всё. Теперь я хочу слышать учтивые речи и песни флейты.

Королева принимала мятежников с поистине королевским размахом. Агнею проводили в женские покои. Старшая служанка, такая же сухая и строгая, как хозяйка замка, тут же осмотрела северную леди и с ужасом отодвинула в сторону сумку с вещами:

— Миледи. У вас нет платьев?

— Балы не входили в наши планы.

Служанка пропустила колкий тон мимо ушей.

— Вы же не явитесь за стол в этом!? Её милость предпочитает столичную моду. Приведите себя в порядок, я распоряжусь о ванне. Платье вам принесут.

Агнея была так счастлива, что вместо кровавых битв на морозе, их встретили теплыми покоями, что готова была расцеловать всех на свете.

Она отпустила Хилля с мрачно молчавшим, но не отставшим не на шаг за все утро капитаном, наказав им тоже подготовиться к празднику.

— И, приведите себя в порядок. Считайте, что это приказ. А то капитан, простите, стал совершенно похож на косматого медведя.

Сверр нахмурился, а потом усмехнулся:

— На нашем балу приличия не к чему. — Агнея вопросительно посмотрела на него, и капитан пояснил: — Я буду во дворе. За стол к королеве солдат не зовут. Здесь, полагаю, вы уже можете обойтись без моей охраны. С вами останется Хилль.