Мятежница

— Если ты уйдешь от меня, то, возможно, сделаешь лучше себе. Но знай, для меня это станет настоящим адом. Я люблю тебя. Ты и Ангус — вся моя жизнь. Без вас я ничто. Может, мои слова и не убедят тебя, но ты для меня больше чем возлюбленная. Ты мой самый близкий друг. Я доверяю тебе больше, чем самому себе.

Он перевел дыхание, и Аманда заметила, что дрожит не только его голос.

— Когда я почувствовал, что могу тебя потерять, внутри меня будто что-то сломалось. Сейчас я вверяю свою жизнь в твои хрупкие руки, и если ты захочешь ее разбить…, что ж так тому и быть. Я приму любое твое решение.

Те долгие секунды, что Аманда молчала, раздумывая над его словами, показались Йену вечностью. Казалось, температура его тела резко подскочила или наоборот упала вниз.

Спустя некоторое время девушка все же повернулась и взглянула на мужа, но по ее глазам ничего нельзя было прочесть. Сердце мужчина замерло.

— Пусти коня галопом. Думаю, наш сын уже заждался родителей.

Она улыбнулась, и в душу Йена прямо посреди зимы ворвалась весна, растопив ледники страха и отчаяния. Притянув жену к себе, он поцеловал ее в макушку и направил скакуна домой. К ним домой.

* * *

— Мы победили! Мы по-бе-ди-ли!

Сияющая Аманда ворвалась в гостиную на первом этаже, держа в руках смятое письмо, словно знамя. Кари Элвуд строго посмотрела на нее. Ей недавно удалось с большим трудом уложить в кроватку карика Макинтоша младшего, и женщине совсем не улыбалось вскакивать со своего любимого кресла, чтобы бежать по первому требованию проснувшегося малыша. Но Аманде было все равно. Глаза ее искрились неподдельным счастьем, которое лилось прямо из души. Она с надеждой посмотрела на мужа, сидевшего за столом в компании Патрика Маллоу.

— Папа написал, что получил письмо от Джерома! — радостно известила она, но голос ее дрожал. — Брат возвращается домой, а вот Дейви решил остаться в Кинсейле. Говорит, там у него нерешенные дела.

— А Маккормик приезжает один или со своей миленькой помощницей? — как бы невзначай спросил Патрик.

Оба мужчины уже давно были уведомлены о победе сиу и спокойно восприняли слова девушки. Ну, почти спокойно…

Аманда равнодушно пожала плечами.

— Не думаю, что Гвендалина изъявит желание остаться где-либо без Джерома, — не зная о душевных стенаниях друга своего мужа, безразлично бросила она.

Йен в это время спокойно поднялся со стула и, не обращая внимания на общее веселье, вышел за дверь. Озадаченная таким поведением, Аманда нахмурилась и последовала за мужем.

Она нашла мужчину, стоявшего у реки, поставив ногу на большой валун и отрешенно глядящего на воду.

— Что случилось? — нежно поинтересовалась она.

Муж повернулся к ней, и в его глазах она прочитала тревогу.

— Что за жизнь нас сейчас ждет, — спросил он ее, но вопрос был риторическим. — Какой мир мы подарим нашему сыну?

Аманда ласково улыбнулась, понимая волнение Йена.

— Это будет мир, наполненный счастьем, где не будет рабства, унижения и гнета.

— Очнись, Мэнди. Эти пороки всегда присутствовали в человеческом мире. А сейчас, возможно, к ним добавятся смута, безвластие и хаос.

Девушка сделала несколько шагов вперед к любимому человеку.

— Это зависит лишь от нас. То, каким мы сделаем нашу страну, такой она и станет на долгие годы. Ведь так?

Аманда провела рукой вокруг.

— Оглянись. Что ты видишь? Леса, горы, реки, — это все наша земля.

Девушка наклонилась и сорвала с земли травинку.

— Это тоже Глин-Гудвик. И он выживет. Поверь мне. Он справился с войной, справится со всем остальным.

Йен долго смотрел на свою жену, а затем усмехнулся и покачал головой.

— Ты, как всегда, права, моя дорогая, — произнес он, подарив жене ласковую улыбку. — И самое главное, что мир наступил в нашей семье. Отныне и навсегда.

Он раскрыл свои объятия, широко улыбаясь.

— Иди ко мне, моя мятежница.

Аманда засмеялась и бросилась на шею мужу. Он крепко поцеловал ее, и они в обнимку направились домой, строить планы на долгие-долгие годы счастливой жизни.