Мятежные Души (ЛП)

— Мы знаем, что парнишку убили, чтобы раздразнить Заклинателя, — до начала работы на Заклинателя Калли использовала такой тихий, но запальчивый тон только тогда, когда спорила с Джошем на задних скамьях во время вечерней субботней службы.

Дерек протянул руку и на мгновение сжал её бедро.

— Верно, и наш следующий шаг — выяснить, почему.

— Почему убили именно этого парня, или почему они хотят перейти дорожку Заклинателю?

— И то, и другое.

***

В Джем Сити роскошные современные дома делили одни кварталы с кирпичными лачугами. В большинстве районов ты мог сойти за своего вне зависимости от социального статуса. Это одна из причин, по которым Калли осталась здесь, окончив школу. Было что-то в том, чтобы никогда не чувствовать, будто ты живёшь в плохой части города. Дерьмовые места имелись всюду. Лишь торговые районы могли считаться по-настоящему опасными, и то только после наступления темноты.

Магазин Заклинателя Душ находился в опасной зоне, но ему это нравилось. Заклинатель был из числа тех, кто упивался мыслью, что его клиенты чувствуют себя униженными. Это не казалось логичным, поскольку чистота душ влияла на его бизнес, но Калли видела в его глазах восторг всякий раз, когда хорошо одетый клиент бросал на пол взгляд «О, Боже», потому что каблук обуви проседал в то, что таилось под тонким ковром.

Однако соседство не всегда было таким разномастным. На окраинах города имелись отгороженные, распланированные микрорайоны. Там постоянно работали разбрызгиватели воды, чтобы поддерживать зелёную траву даже посреди пустыни. Тамошние обитатели всегда были переселенцами с побережья. Людьми, которые скучали по смене сезонов и говорили, что всё вокруг «слишком коричневое». Пустыня подходила не каждому, но людям, которые переезжали в земли зарослей можжевельника и утрамбованного песка и думали, будто они могут перевезти с собой бермудскую траву и дубы, следовало хорошенько напинать по лодыжкам.

Не помогало и то, что машина Калли была жёлтым пятном на безупречной улочке.

— У кого-то здесь надо забрать душу? — Калли не нужно было издавать стон, чтобы Дерек понял, что именно она имела в виду.

— Придурок платит тройную цену за души, если тебе от этого будет легче, — сказал Дерек перед тем, как выбраться из машины.

Заклинателю Душ нравилось использовать скользящую шкалу цен за прокат душ. Именно так Калли и стала работать на него. Он согласился на бартер — работа взамен на быстрый прокат души. Неприятный укол от этого воспоминания смягчался тем, что он дурил всех людей в принципе, а не только в тех, в кого мог загнать свою магию.

Калли скользнула рукой в карман пальто и накрыла ладонью фляжку. Её фляжку. Оникс чуть ли не вибрировал под её пальцами. Она не могла сказать точно, то ли фляжке тоже не терпелось забрать душу, то ли она просто питалась магией, скользившей по её венам. Калли прижала её к ладони и позволила энергии согреть её вопреки пронизывающему ветру, хлеставшему вокруг.

Они поспешили к нужной входной двери. Дело не только в минусовой температуре и белых снежинках, падавших с неба. Этим вечером Дерека и Калли ждали более важные вещи. Более крупные проблемы, которые надо решить. Косые взгляды соседей их только замедлят.

Дерек громко постучал кулаком по двери. Стук был резким, тяжёлым и не требовал повторения.

— Вам нельзя здесь находиться! — приземистый мужчина, открывший дверь, уже покраснел лицом, а ведь они ещё не начали разговор.

Дерек протолкнулся внутрь, и Калли последовала за ним. Виноватый хозяин стоял, держась за ручку входной двери, открывая и закрывая рот так, будто не мог решить, какое матерное слово лучше всего бросить в их адрес. Ароматы шалфея и цитруса витали в воздухе, но в стерильной передней не виднелось естественных источников этих запахов.

— Дверь закрой, Кэмерон, — тон Дерека сочился отвращением и намёком, что хозяин не захочет, чтобы его соседи знали, что он связан с бичом Джем Сити.

Может, ему стоило об этом подумать до того, как он взял душу напрокат. Калли посмотрела на его надутые щёки и нос-клювик и попыталась понять, зачем этому парню понадобилась вторая душа. Он захлопнул дверь и прошлёпал к ним в модных иностранных лоферах. Он определённо не был вором драгоценностей.

— Чего вы хотите? — он не смотрел им обоим в глаза. Он прекрасно знал, чёрт подери, что им нужно.

Калли сделала шаг в его сторону. Она хотела находиться здесь не больше, чем он желал её присутствия. Лучики тепла начали извиваться в её ладонях. Не то адское пламя, которое она испытала возле открытой, не изолированной души в магазине Заклинателя душ. И не откровенное пламя, вызываемое тем, в чьём теле было несколько душ. Нет, Калли начала распознавать этот нарастающий жар как признак того, в чьём теле одна бонусная душа. Это походило на ощущение, будто она держала руку возле самого краешка открытого огня. Горячо, но не настолько, чтобы обгореть, если она задержится надолго. А она не собиралась задерживаться с Кэмероном. Им нужно встретиться с людьми, найти убийцу. Обычное дерьмо для ночи вторника.

Кэмерон спешно попятился на пятках.