Мятежные Души (ЛП)

Дерек показал на ближайший стул в столовой.

— Сядь.

Кэмерон подчинился.

— Ладно. Хорошо. Чего вы хотите?

— Когда ты берёшь кое-что взаймы у друга, он захочет, чтобы ты это вернул, — сказал Дерек.

Калли подавила дрожь, пронёсшуюся по позвоночнику. Нейт тоже разыгрывал карту «друга». Она отбросила эту мысль. Дерек — не Нейт. Заклинатель — не Форд. Она не боялась.

Кэмерон заартачился.

— За те деньги, что я ему плачу, он должен мне несколько дополнительных дней.

— Прошла неделя.

— Ну, да, но... — Кэмерон запнулся.

Калли вновь сделала шаг в его сторону.

— То есть, теперь ты её возвращаешь, да?

Кэмерон ударился локтем о роскошный стол возле них. Наверное, эта сплошная глыба из красного дерева стоила таких денег, что их хватило бы на четыре месяца аренды квартиры. Его предплечье накрыло несколько страниц идеально белой бумаги. Куча мелкого текста со скобками и списками. Если этот парень думал, что ей есть дело до его контрактов, то он на самом деле не понимал, как нормальные люди ведут себя на работе. Она хотела притвориться, будто это фальшивки, а он — криминальный босс, но на деле всё, наверное, было ближе к защите пенсионных фондов других канцелярских крыс.

От этого дома и этого парня у Калли по коже бежали мурашки. Каждая филигранная рамка картины и каждый ковёр ручной работы казались ей ложью. Этот парень не был благодетельным, безупречным или готовым появиться на обложке журнала «Богатый Засранец». Он был таким же грязным, как и остальные, просто отказывался в этом сознаться. Её дыхание становилось более частым и неглубоким. Калли сомневалась, что дело в магии. Дело в этом парне и в том, какие ощущения он вызывал. Калли не стала ждать приглашения и даже поощрения от Дерека; она открутила крышку фляжки и приставила горлышко к грудной клетке Кэмерона.

Он завопил — что-то новенькое. Извлечение души не было болезненным. Может, она слишком сильно стукнула по нему контейнером?

— Вы не можете просто расхаживать и забирать души, — пробормотал Кэмерон.

Калли покрепче закрутила крышку фляжки, и почти сразу же на кончиках её пальцев начали формироваться маленькие ледяные кристаллы. Она попятилась назад, пока холод не отступил.

— Мы закончили? — спросила она у Дерека, не потрудившись скрыть своё презрение к этому месту и его владельцу. Ей не то чтобы не терпелось повидаться с такими людьми, которые могли убить парнишку возле магазина Заклинателя, но она готова убраться отсюда. Плюс поддержание Заклинателя Душ в хорошем настроении — хороший способ избежать массы агонии.

— Секунду, — сказал Дерек. Затем он повернулся к Кэмерону и прошагал вперёд, пока не стал нависать над мужчиной. Он поднёс сжатый кулак к лицу клиента. Кулак заслонял всю щёку, часть носа и одну бровь. Если бы Дерек ударил маленького мужчину, сломанным носом дело не обошлось бы. Он держал кулак там до тех пор, пока Кэмерон не начал дрожать. — Так больше не будет. Впредь мы не будем с тобой милыми.

Дерек повернулся, чтобы уйти.

— Милыми? Вам хватило наглости заявиться ко мне домой...

Дерек перебил его.

— О, и Кэмерон, твоя ставка только что удвоилась.

Он обнял Калли рукой за плечи и вывел её из этого тщеславного дома в уютное пристанище её старенькой машины. Тепло распространилось до талии, и сдавленное ощущение ушло из груди. Приятно, как такой простой защищающий жест вновь даровал способность дышать. Это не всегда давалось ей так просто. Учитывая последние несколько недель, Калли отчаянно нуждалась в парочке простых радостей.

Глава 10

Дерек поехал в город по длинной дороге. Вместо того чтобы позволить себе роскошь идеально вымощенных трасс, которые вели из района Кэмерона, он поехал по старому двухполосному шоссе штата. Оно тоже было мощёным, но уже засыпанным гравием во имя погоды. Крошечные камушки постукивали по дну машины. Это напоминало Калли стук дождя, только не по той стороне машины.

Они вернулись к обычной работе на Заклинателя Душ. Закат быстро подкрадывался, и это означало, что их время принадлежало мутному мужчине, который выхватывал души. Они уже не могли игнорировать воспоминание о парне, умершем возле чёрного входа прошлой ночью. Калли хотела знать, почему он арендовал души. Это приведёт их к ответу на вопрос, почему выбрали его. Это также могло помочь ей почувствовать себя лучше. Если он творил какое-то реально извращённое дерьмо, то возможно, это позволит ей притвориться, что это не те проблемы, в которые ввязывалась она, учась у Заклинателя. Может, её ночная шабашка перестала бы вызывать у неё такое отвращение.

Дерек согласился с планом, но в основном потому, что считал, что они найдут улики, куда идти дальше, с кем поговорить, и может, узнают, кто из знакомых этого парня хоть сколько-нибудь понимал, как работает магия душ. Помимо Заклинателя.

Калли баюкала всё ещё тёплую фляжку на коленях, смотрела на заросли и редкие уличные указатели к цивилизации и пыталась считать тихие стуки камешков по машине. Сейчас это легче, чем поддерживать разговор.